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袖向後一翻，將手中剛拤的新鮮的花葉潑灑在他的臉上，在迴避躲閃之暇，又將敗落的花穗抵住他的脖頸，確認來者的身份後長長地嘆了一口氣，“什麼嘛，是和泉守……”
和泉守窮追不捨，銜住花穗，在她驚詫之時，攬住振袖的薄弱處，如同拖曳棉絮般將嬌小的少女向自己身前拉，“怎麼，你希望的那個人不是我?”
“欸？和泉守？！你怎麼在這兒？”她自知力量不及他分毫，便開始了裝傻充愣環節。
和泉守只當她是個動作慢半拍的家夥，“對，是帥氣與實用兼顧的和泉守兼定。”
“那個……為什麼會追到這裡，難不成，是需要靈力嗎？”
“是需要你。”他坦率地說出了，困於心底的那句話。
話音剛落，渺遠的街燈順勢暗下，以往的宵禁時間到了。那雙看起來很清涼的海藍色眼睛，在繁星掩月明的冬夜中，使她深感害怕。雖然在強裝鎮定，但平心而論，她並不善於隱藏自己的心情。
“是冷了嗎？”像是守護一件珍寶，他擁緊了在他懷中瑟瑟發抖的少女。
她前些天整理了那個時代的背景書籍，渾渾噩噩，心有餘悸的事情是某個名為「黑暗祭」的享樂之時——祭奠開始後，燈籠與燭火一齊散盡，夜色中唯有自然界的模糊光亮。這時男人和女人都會拋去理性，淪為四肢行走的動物。
劃破黑暗的希冀是來源於港區的全島特調煙火，與繁密的星彙成一片，流逸著金色的海洋。
“嘛，時代總是會變的。能順應這一點也不是什麼壞事，雖然可能會有些困難，我也會去嘗試的。”似乎是察覺到了少女的不安，他奮力辯解著關系，“說起來，放完煙火，按照少女漫畫的套路，我們就該……”
盛開於嚴冬的並非只有傲然的梅花，也有膽怯卻依然堅韌的鳳梨鼠尾草，但即便如此，也會將那份熱烈的思念傳達。
☆、89
作者有話要說： 下一章就會有新刀劍出場了
經過這糟糕透頂的劫難，萬屋被毀，長曾彌虎徹為了照顧弟弟的情緒，自願與颯的其他刀劍在他的本丸中無限期待命，卻不得以接受日漸虧空的靈力的事實。和泉守兼定似乎是被長曾彌虎徹戰鬥的英姿吸引，以“沒有和虎徹比試一場我絕不甘心啊”的拙劣藉口委婉拒絕了年僅九歲的前審神者的回歸邀請。颯的本丸只剩一具空殼，十餘振刀擠在臨時構建的和室中，沐浴著香那與那位審神者供給的靈力，倒也能維持短暫的溫馨時日。
處理完這萬屋之事，香那便折返回醫院，去詢問颯的傷勢。颯前輩住進了現世的高階病院，接受科技護工的全方位康複治療。時之組織的工作是對外保密，她沒有聯系颯前輩現世親友的方式，只得從自己的存額墊付了初次檢查的醫療費，錢包在流淚，心在滴血，加州清光與亂藤四郎銷聲匿跡，坑貨狐之助在提供“颯遇襲”的訊息後便光速閃人，一切都是那樣的突如其來。
坐在病房門外的等候椅上，靜候著智慧機器人的宣判。醫院是個神奇的地方，能讓心急如焚的人不得不停下來接受時間的制裁，在這片清靜之地，她思量著種種變數。
“喂，你就是那個新人審神者嗎？剛才還沒有好好說上話呢。”穿著休閑牛仔褲的孩子揮著手從樓梯角跑來，手指間流溢位的蒼青色電流將病院的死寂染上一絲鮮活的顏色，他沖到香那旁邊的椅子，翹著二郎腿坐下來，“在之前的萬屋協力中幹得不錯啊，是使用了什麼秘密武器嗎？”
知曉搭話的是個沒有禮數的熊孩子，她便保持貼緊椅背的坐姿直視前方：“我詢問了兼職頗多的刀匠先生，便獲得了注滿刀解液的電擊泵。”
清脆的口哨，如同閑散的風劃過草葉的邊，捲起悉窣的碎思，好奇地湊了過來：“哇哦，聽起來很厲害，刀匠先生的興趣愛好廣泛得有些不著邊際，他似乎隱藏著許多秘密呢?！”
香那並不對此有興趣，她不動聲色，雙腿並攏靈巧地向左邊椅子移動了一格，與這個沒心沒肺的審神者拉開距離。
然而，少女無聲的退讓，成為了男孩子好奇心變本加厲膨脹的藉口，他打著響指講起了道理：“按照管理刀劍的閱歷，你得稱我為前輩呢。你以為我為什麼來找你，單純是為了讓你阻止我的音量?不過，你看起來似乎沒什麼靈力源啊，甚至生命力連繼續存活下去都有些費勁。”
她本想扭頭就走，讓人工智慧來驅趕這擾亂秩序的不速之客，但……最終，她緩緩轉過頭，與之保持平視：“可以拜託你，將音量調低一點嗎？畢竟，這是在現世的醫院，聲音太大會帶來麻煩的。”
看到了她眼中湧動的靈力，他勉為其難地甩了甩大拇指：“好吧好吧，這倒有幾分審神者的樣子了。既然颯處於昏迷狀態，又與他的刀劍切斷了聯系，放著它們不管，靈力消散後付喪神也會消失，如果你不能及時接管，就由我來代勞了。”
“能夠宣佈颯前輩身體狀況的，只有醫院的診斷書。”
他神秘兮兮地指向她身後的牆壁，環繞著手指的電流聚攏成束：“在這現世的醫院，你又怎麼能把危險份子帶過來呢？在現世中攜帶刀劍，被槍鬥術巡邏部的人發現後，會被遣返回人工島的地下層喔~！”
她轉向塗裝嶄新的白牆，透過那束電光，她似乎看到了一把短刀的模糊影像。這時，握於手中的通訊器忽然發出了灼眼的光茫——那是刀匠的緊急傳令資訊，要求她立刻趕回自己本丸。
“刀、艦、槍、我通通不信，我只相信我所掌握的情報。話就說到這兒，我先告辭了。”
☆、90
人工智慧將颯的診斷書送達，上面只是用著噴墨染著幾個毫無意義的黑體大字——脫離生命危險，需要留院靜養。她如釋重負地跑到洗手間握緊胸針跳轉回本丸。
回到本丸時正值午後，守望著本丸的萬葉櫻已被流丹的楓葉替代。離去時，夏日楤木還在以蔥鬱的綠蔭蔽著世界。霜葉知秋，風之弦將瑣碎的櫻之思拋開，那一瞬間，模糊的右眼中一閃而過的，是陽光折射下脆弱的花瓣，它順著旅人的帽簷滑落，散落在舊日的記憶迴廊，將馥郁的悠遠之香融入泥土。「如果我認你為主人，便再不能喚你為香那。」她隱約看到了向樹枝上懸掛祈禱符的執拗少年，而正欲上前打招呼時，卻空無一人。
