稍晚，魯王來見國舅。
國舅見他氣色不錯，取笑道：“果然王爵累人，您這一不當王爺，身子像是好許多。”
“我親家又給我求了一個藥方子，單獨給我釀成酒，國舅，我特地送你兩壇。”魯王指指院中半個高的酒壇，又從懷中取出隨身小瓶，請國舅品嘗一口。
上官國舅喝過果然味道好，而且提精神，對魯王道謝時還是玩笑：“莫不是有事相求？我可不徇私。”
“有事相求，你徇也罷，不徇也由不得你。”魯王老神在在。
“哦？願聞其詳。”
“國舅啊，我至今記得世子作詩驚人的那一年，是八歲吧？”
上官國舅微笑：“你說的沒錯，不過我更警惕了，你到底要說什麼？”
“都說國舅精明，你猜。”魯王適時賣個關子：“你猜得對，我再送你兩壇酒。我的酒，可是珍貴的很。我親家為我特釀……”
他也有拖鐘點的意思，但不等說完國舅已脫口而出：“廷倌？”起身對外問人：“廷倌在哪裡？”
魯王愕然後，笑道：“我來對你說，上午稟過王妃，四個孩子一起接到我家。如今麼，”
上官國舅盯著他，哪怕魯王和國舅熟悉，也覺得此時眸光犀利的有喘不過氣之感。
魯王在這壓力之下一氣說出來：“已出京了。”說完就後悔：“我怎麼說的這麼快，應該再和你扯上十幾句，再告訴你。”
“出京做什麼？”上官國舅隨問隨自己抬手：“不勞王爺告訴，我已清楚了，想必我的好親家也在。”
自從楚雲期把上官廷帶出京兩年，再回來上官國舅就看得嚴緊。總覺得近來楚雲期要有動靜出來，卻不想由魯王告訴自己。
國舅皺眉，這裡面必有玄虛？
魯王以為他全猜出來，也就和盤托出，上官國舅越聽面色越沉，原來不是遊玩見識，而是追隨兒子媳婦。
頭一個心思，國舅大怒，那有危險。很快恢複，居然沒讓魯王發現。國舅想到他上官家的孩子，就應該這樣才是。
假裝給魯王一個人情，答應魯王不追，送走魯王後，國舅即刻來到內宅，對上官夫人一說。
上官夫人驚愕的面容失色：“追知兒和安泰？這這這……”她在上官知長大過程中已能知道國舅心思，倒不必在孫子身上表現過多。
定定神，和國舅商議：“得給他們多派些護衛，還有奶孃丫頭，出門住店沒有人收拾哪能舒服？就是前幾年出去，也帶著侍候人……”
“夫人且慢，這是學當差，不是紈絝行。”上官國舅已經想好：“給每個孩子四個護衛，再添私兵一隊給他們使用。楚雲期可恨，不和我打招呼，不讓他知道。也是時候讓廷倌明白，應該他懂的，只能他一個人知道。”
上官夫人這就準備，國舅重回書房。上官玉、鐵秀男、石欽和上官夫人總在一起，於是護衛出門時，又多一隊大狗。楚雲期追女兒，護衛和大狗追他們。
……
吳城靠近長江，魚米之鄉比別處富庶。人流量大，大小客棧到處都是。上官知、楚芊眠在小茶館裡歇息，關於住哪家客棧盤算了一下。
呂家客棧這裡也有，不過官員都不可靠，呂遠又不在，不敢保證掌櫃的可靠。萬一讓呂家的人把楚芊眠認出來，反倒不好。
對面錢家客棧幌子高挑，夫妻走進這家。小二帶他們去上房，送茶水。上官知給他賞錢，向他打聽本府彭方郎。
“彭大人好結交嗎？我們生意人，有求到他的地方。”
小二看在錢的份上，盡力的說著：“見到過外地富商請大人吃飯，有錢，還怕請不到客人？”
上官知佯裝無意：“在你們店裡請客？還是城中那最大的酒樓？”
“我們店裡也請過的，一會兒我拿選單來，我們店中有拿手菜。城中最大的酒樓，彭大人不敢說常客，一個月裡也去那麼幾回。”
上官知又塞碎銀子給他：“跟他去的是哪些官員，我們事先問明，到時候一併請了，大人也高興。”
小二倒是想說，街上驟然漲潮般大響，夾雜著尖叫聲。上官知一個箭步就出去，楚芊眠慢上一步。見店外圍得最不透風的地方，有衙役面有悲痛走來，他們的手裡抬著什麼。
“老兄，什麼事？”上官知瞅準一個搖頭半天的人打聽。
“唉，這青天白日的也出大事。衙門裡於捕頭讓人殺了，剛剛發現在鼓樓裡。如今不是太平嗎？這捕頭也能殺啊。”
衙役這個時候走到上官知身前，上官知用點臂力強行擠進去，但蒙著東西看不出什麼。身後楚芊眠趕到，上官知和她分頭打聽，回房後面色凝重。
“這是彭方郎下的手，還是於捕頭和人火拼？”
