呂敢是個少年，難免沉不住氣，對呂勝握拳頭抗議：“勝叔，這話是怎麼說的。”
“說你沒有射中塔古，等回京去，你的箭法可以和施總管作個比試。”呂勝笑容滿面。
呂敢嘟囔：“這句還行，剛才那句實在難聽。”什麼叫說不中就不中？
楚芊眠笑的寧靜。
她心裡是高興的，但越是高興，越是抓住機會。
塔古這計是她想到的，不管塔古答應也好，不答應也好，殿下都沒有白去見他。
答應也是離間，不答應也是離間。現在效果不錯，是不是乘勝追擊，再會幾個部落，或者重新深入腹地或許遇到新的機會。
上官知在最專注的時候，也不會忘記分心在妻子身上。見到，微笑提醒：“沒有一步就辦成的事情，殿下，該休息的時候回去休息，另外，多和幕僚們商議，他們都是各處抽調而來的能幹之人，拿得出不同的見解。”
安泰殿下的功績，有一半要歸於上官知隨時在身側的建議。和以前一樣，楚芊眠欣然採納，再送一個含情脈脈的秋波，一行人回城。
在城外和孩子們遇上，孩子們爭著拿出自己認為最好的收藏品：“看我的，”
“我的最好。”
一掬細細的黃沙，在日光下接近晶瑩。從取出來的地方看，孩子們相當珍視。
上官玉和鐵秀男裝在自己隨身的荷包裡，上官廷、楚行伍、樊大華、元大勝、石欽，拿自己的幹淨帕子包著。
楚芊眠訝然失笑：“這個？”隨即想到，油然的又羨慕了：“你們去看沙漠了啊？”
“去了，那個沙漠叫有水的沙漠，能遇到水。本想走到底，看看沙漠那邊是什麼地方。可是很久沒見父母親，就回來了。”
上官玉為首，清晰流利的回答，再張開小手要父親抱，上官廷和楚行伍爭了爭，上官廷到母親馬上，楚行伍奉送一句話：“上官不大方。”上官廷喜笑顏開，既然霸到母親，他並不反對。
一家人歡歡喜喜的回城，上官知敏銳的看出父親有鬱郁之色，就知道父親在孩子們的事情上沒有贏。而楚芊眠看出爹爹泰然自若，就知道爹爹在孩子們的事情上沒有輸。
……
帳篷裡，鐵木佳生氣的同時，有一種說不出的滋味。
安泰公主汙衊他，讓他反汙衊回去。
他離間安泰公主在京都的地位，安泰公主反手就離間了他。
塔古的反目，斯蘭赤的離心離德，都讓鐵木佳産生出不會大家都背叛他，但有一就有二的擔憂。
他是席地而坐，重重一掌拍在地上，怒道：“安泰贏了嗎？不不，還沒有結束呢。”
阿爾泰託著一盤子珠寶進來，有紅綠寶石，也有水晶和玉。
“夠嗎？”他問鐵木佳：“不夠，族中還有。如果沒有，就去搶別人的。”
鐵木佳眉頭冷冽：“不要搶別人的，阿爾泰，珠寶送出去，要讓安泰公主沒有呆的地方，而不是咱們自己人。”
讓阿爾泰裝好，鐵木佳用目光衡量：“這些足夠打倒好些官員。”兩個人走出帳篷，兩個女子迎上來，是鐵木佳的妻子。
她們依依惜別，鐵木佳心頭軟下來：“別擔心，我不是拿好東西白送出去。”
他悵然：“在去年，我還以為安泰公主是個女子，她擋不住我。而在今年才知道，上官國舅到了關城，京都肯定空虛。我去離間他們，一舉拿下關城，到時候直進中原，所有的好東西都可以得到。”
安泰公主送出糧食，不也是一個意思。就她送出的糧食和東西來計算，比打仗的傷損要少的多。
她並不是一打就輸，卻竭力的避免戰爭，不過是有功夫使詭計罷了。
