……
暗器在院子裡飛舞，但總有停下來的時候。楚芊眠看看讓擒住的刺客，讓帶下去審問。
她和上官知出房門，上官國舅紋風沒動。楚芊眠向上官知說著：“這是要開戰了。”
身為攝政長公主，一年之內遭人暗殺的次數，也僅僅比國舅少一些。這一回明著來，楚芊眠似能把握住鐵木佳的用意。
上官知面沉如水：“一回比一回狡猾，這回派來的人已經混到書房院外。”
“可見幾年前瘟疫的損失，他已彌補回來。布烈雖心思不定，但鐵木佳有人有糧的話，這就想試一回。”
楚芊眠的訊息來自楚雲期，也來自殿下派出的人手。歷經數年，長公主殿下積累一批屬於自己的能人，楚雲期這才放心帶上兒子回家祭祖。
當然，孩子們的小小友誼圈已分不開，也是一個原因。
回到房中地圖前面，上面標註很多。楚芊眠依然是不願意打仗，眼角見到上官知隨後而至，皺眉道：“和他談判如何？安撫下他的戾氣。讓布烈也去，可以敲打他不要輕舉妄動。”
別說是不同族而有異心，就是同族，比如大殿下元承設不也一樣生出異心。
上官知認可，小夫妻去見國舅。上官國舅過了三天後答複，可以試試。國舅也不願意勞民傷財，安生一年是一年的收息。
……
“談判？”
鐵木佳把信捏成一小團，渾身散發冷寒。
拜長公主的還擊所賜，牛羊大批死亡，因為是病死的，還不能食用。當查明原因，是鐵木佳對安泰公主下手，以至於帶回瘟疫，有兩年裡鐵木佳權力分散。
國君不再相信他，失去財産的人也視他為眼中釘。直到幾個老家夥相繼去世，朝中無人，鐵木佳才重新得回權力。
而在這中間他遇到的暗殺，也有多回。他手臂有兩處傷痕，來自一男一女。
鐵木佳不知道他們的姓名叫楚雲期和鐵寧馨，但能確定是安泰公主的人。
在他失去權力的幾年裡，並沒有失去耳目，長公主的權勢愈發的大了。
走到地圖前，鐵木佳只覺得憤怒陣陣湧來。一拳砸上去，吼道：“我要殺了你！”
外面有人聽到，展開笑容進來：“大人，您答應開戰嗎？真是太好了。”這是鐵木佳失勢的時候，提拔上來的將軍叫德合。
鐵木佳收回手，德合看向他手下剛才按的地圖，驚喜連連：“這是偷襲的好地方，大人，只是怎麼把他們引到這裡呢？”
“什麼？”
鐵木佳望去，見地圖上的位置是個山谷，風景秀麗但是地勢偏狹。他計上心頭，招來自己的隨從：“回信，他們想要談判的話，就在我們最好的地方見面，表示我們的尊敬。”
手指，重新點上去。
……
國舅的地圖上，沒有相應的地理圖。楚芊眠拿出來的圖，由楚雲期和鐵氏繪成。
上官知嗤笑：“看樣子適合埋伏，你去還是不去？”他眸光柔和。
“去。不應戰，會讓他們笑話。”楚芊眠盯著地圖：“但是應戰呢，會有兇險。”
“我陪著你。”上官知自然而然地道。
楚芊眠倒不是想逗他，而是從事實出發：“爹爹母親去過那裡，不如等他們回來以前，再約見面。”
上官知微微地笑：“難道你不相信我嗎？”
對於岳父不在京裡也幹涉掉，上官知是不會放過的。而他也有足夠的理由：“廷倌在舅祖父處玩的正好，現在就返程，他會怨你不疼他的。”
