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秋夜清涼，襯托出城中最熱門的地方——楚宅所在的街道。
兩個呂勝提起改為倉庫的客棧，白天搬出來東西，修繕的泥瓦匠也到了。
這個時候，泥瓦匠還在勞碌，忙著把白天補壞的地方修回原樣。
夥計們把搬出來的桌椅板凳又搬回去，掌櫃的忙著對呂勝道謝。這是個中年人，點頭哈腰的模樣活似呂勝兄弟，幸好稱呼上沒有錯。
“勝哥，呵呵，你出去一回大長進了。白天一個點子，晚上又是一個。這客棧還是原樣的好啊，叔雖不在乎掙這幾天錢，但改來改去不麻煩嗎。”
“要謝，你謝芊眠妹妹。白天說改成倉庫的點子是我的，晚上這點子是妹妹的。妹妹也說麻煩，並且這客棧可以住自己人。”
呂勝瞅著櫃臺，小二登記忙的手中筆不停，梁武帶著一部分士兵偽裝成客人入住。
中年人商人本色，見到生意就差拍手叫好，把呂勝又是一通奉承：“勝哥好，好勝哥，勝哥出去幾年不但亂世有功勞，還拐回一個郡主，”
呂勝一把捂住他嘴。
中年人掙脫：“這裡沒有外人，你當叔眼神不清嗎？這些登記的你全認得，不然你站在這裡笑眯眯的做什麼。你是擔心叔客棧裡進來歷不明的人對不對，你心放回肚子裡，就沖著你要當小王爺，叔還能不知道警醒？”
呂勝撇嘴：“誰要當小王爺，我還是我，勝哥以後繼承家業，要當全國開最多酒館的東家。”
“是是是，你以後是大東家。”中年人搓著手：“嘿嘿嘿，大東家不能一個人樂吧，遠哥近哥都隨你跑一趟，也給兄弟們尋個小姐吧。不敢比你的小郡主，是個官家出來的就行。”
這中年人行五，人稱五掌櫃，是呂遠、呂近的父親。
呂勝納悶：“我不定親，是我想著芊眠妹妹，他們幾個為什麼也不定親，五叔你還不管。”
中年人一不小心說句實話：“還不跟你學，都怪你相中楚家丫頭，遠哥近哥也相中，準備你尋不上，他們接著……。”
“什麼！”呂勝怒容滿面。
中年人後悔失言的神色，趕快岔話題：“勝哥你放心，從今天開始，凡是外地人，不但來歷弄明對你說，就是帶來幾條底褲也查個清楚……。”
“小二，請問楚雲期家在哪條街上？”
中年人和呂勝互相使個眼色，看向櫃臺時，梁武帶人已入住房中，現在來登記的是六個男子，為首的瘦個子幹麵皮，看上去倒也斯文。
呂勝拿手指暗暗點點，五掌櫃會意，走過來堆笑：“客官哪裡來，往哪裡去，小店夜晚不關門，要吃要喝都有。要是小店沒有，也不勞客官煩神。”
手一指斜對面，呂勝家的酒肆：“那裡有的是，就是關門，小店也能弄來吃喝。”
藍先生認出他是掌櫃，轉向他：“我們是外地來的，聽說這裡山水好，本想看個悠閑，卻讓一個叫楚雲期的人攪和。水面上吵吵嚷嚷，說什麼本府迎接他。這就好奇，難道是位名士，那是一定要拜訪的。敢問，他家住哪裡。”
“啊呀，你說楚家啊，都在一條街上，誰不知道誰？”五掌櫃的幫忙提行李：“我送客官進房。”
房裡更方便問話，藍先生跟著他走。
呂勝揚著臉坐在外面等著，半個時辰五掌櫃出來，和呂勝到角落嘀咕。
“這個人是益王處來的。”
做生意的察言觀色比別人強，呂勝並不奇怪。但這就能清楚確定，呂勝略表驚奇。
“從哪裡看出來？”
“口音是益王封地上的。”五掌櫃道。
呂勝聳聳肩頭：“這不能說明他和益王有關系，人家拽的好一個名士架子不是嗎？”
“他問過楚族長，就問本省的大人們，又打聽本省這幾年過得怎麼樣，官員們互相的嫌隙，哪個名士會在亂世裡打聽這些？不能吃，也指望不上喝。”
