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“娘，你說什麼呢，有兒子在，侯府怎會有事？夜晚風大，您還是早些回去歇著吧，我們保證不鬧了。 ”威寧侯趕緊上前扶過老夫人，柔聲安慰道。
老夫人的臉‘色’卻不見好，拿柺杖伸到二姨娘面前，點了點她旁邊的地面，言辭不善：“喏，你也不看看，這‘女’人哪裡有一點侯府姨娘的模樣，瘋瘋癲癲的，跟個瘋‘婦’人似的，說出去丟的可是你威寧侯的臉。”
被老夫人指著鼻子一通說教，侯爺自知理虧，只能不斷地點頭稱是。但一旁坐在地上的二姨娘聽了，心裡卻很不是滋味。
若是在平時，她肯定不敢在侯爺面前與老夫人抬槓，對南山苑的人也一貫採取懷柔政策，但恰逢今日自己的兒子遭逢劫難，她心裡正生著悶氣。
“我說老夫人，你一向不把我當兒媳，無視我這二十多年打理侯府的辛苦，我也就算了，可今兒個是你的親孫子被打了個半死，你還如此淡定，真讓我懷疑你到底是鐵石心腸呢，還是壓根就沒有心！”二姨娘貝齒一咬，憤恨地道。
老夫人顫巍巍地立在夜風中，眼神一沉，連身形都未動分毫，絲毫不把二姨娘放在眼裡，厲聲道：“你別猜了，我肯定是有心的，也正是因為有心，所以才會一碗水端平了。周繼禮是我的孫子，不假，但淵見也是我的孫子，憑什麼繼禮要毒害哥哥就能沒事，而淵見這個做哥哥的稍微教訓弟弟一頓，就有人哭天搶地地鬧上‘門’來？”
被老夫人幾句話戳到了痛處，二姨娘哽咽了片刻，只能無賴一般蒼白無力地辯駁：“你們怎麼能相信別人的一面之詞呢，他們說下毒之事是繼禮幹的，你們就信了？”
上前一步，老夫人居高臨下地俯視著賴在地上不起來的二姨娘，篤定地講：“我這個人活了幾十年，自然之道什麼能信什麼不能信，我信的不是人，而是證據！繼禮若是不承認他做過這些事情，大可拿出證據來。”
現在呈上來的證據，全都將矛頭指向周繼禮，而二姨娘心裡也很清楚自己這個兒子的為人，下毒之事十有真是他主使的。
二姨娘眼珠子滴溜溜地一轉，左思右想著替周繼禮開脫的證據，老夫人又發話了：“這麼晚了還鬧得‘雞’犬不寧，帶了一幫子人來風塵僕僕地‘逼’問一個小輩，你們可真是越活越回去了，說出去我都替你們害臊。不過就是做哥哥的教訓了弟弟一頓，若是繼禮能夠得到教育，從此學好，倒也是美事一樁。夜深了，你們都回去吧，此事不準再鬧。”
靜下心來，威寧侯細細地想了一番，老夫人的話有些的確在理。
周繼禮和周淵見都是自己的兒子，就算他平時有個人喜好，偶爾厚此薄彼，但絕不希望其中的哪一個丟命。既然有證據指向周繼禮，那麼由得周淵見敲打他一下，也未嘗不可。況且，最近二房的氣焰也確實囂張，周繼禮受傷，無異於稍稍打壓了二房的氣勢。
侯府雖然比不上後宮傾軋，但人多起來了，是非也總是不斷，平衡之道是維持侯府欣欣向榮最好的狀態。
想到此，侯爺一隻手拉起了二姨娘，將她護在臂彎，而後彬彬有禮地向老夫人告辭：“兒子謹遵母親教導，我們這就回去了，母親也快些回去睡覺吧，今日之事是兒子思慮不周，以後必不讓母親再擔心。”
二姨娘不依，不願意這麼輕易地就放過了周淵見，在侯爺的臂彎中掙紮了片刻，卻掙不脫侯爺的禁錮，嘴裡大喊大叫著被侯爺強行拉走了。
臨走的時候，二姨娘嘴裡無非喊叫著，以後必會向周淵見討回這筆賬來雲雲，讓人啼笑皆非。
‘弄’走了桐‘花’苑的人，合歡院瞬間清淨了下來，大批的奴才們都鬆了一口氣——這桐‘花’苑的二姨娘可是出了名的難對付，軟硬不吃，而且心狠手辣。
“你啊，做事怎麼這般不仔細，作甚要去招惹桐‘花’苑的那頭母老虎？若是今天‘奶’‘奶’不來，我看她那氣勢洶洶的樣子，恐怕會將你拆吃入腹了。”老夫人咳嗽了兩聲，搖頭嗔怪道。
周淵見扶著老夫人往屋裡走去，微微側過身子，替老夫人遮擋著撲面襲來的夜風，柔聲安慰道：“‘奶’‘奶’，你放心好了，孫子有分寸的。我這回不過是周繼禮一個警告，讓他知道我可不是一隻軟柿子，不然以後他在暗處放冷箭，我可有得受。”
祖孫倆一面往屋裡緩步走去，一面絮絮叨叨地說著話，無非是周淵見在勸慰老夫人放寬心，不必擔心自己。
而溫情則刻意落下一步，走在秀菊的身邊，兩個人相視一笑。
“謝謝你，今兒個可多虧了你。”
溫情是真心實意地道謝，秀菊卻撅起了嘴：“是謝謝我幫你調查了李小蓮的哥哥呢，還是謝謝我今晚及時請了老夫人過來？”
