她話音未落，祝之漁攥住那支木簪猛地擲向她。
“護駕——！”太監嚇白了臉，尖利的嗓音甫一沖破喉嚨，腥臭的血濺了滿臉。
木簪擦過祝黎的臉頰，如她殿外偷襲祝之漁那般，削斷她更多的頭發，驀地紮中空中一隻烏黑的老鴰。
“砰”一聲，老鴰負傷重重墜地，爪底摔出一支鳳釵。
“找到了。”祝之漁望著滿殿瞠目結舌的人，平靜地坐下。
祝黎看到那隻被捅穿身軀的老鴰，臉色卻是霎時一變，幾欲沖過去，又恨恨攥拳退了回來。
“好！”
席間鴉雀無聲，忽見一人打破寂靜。
年輕的儲君起身撫掌而笑，杯盞中清亮的酒水映出他一雙瀲灩含笑的桃花目。
“姑娘好身手。”
祝之漁沒搭理。
她太瞭解寂臨淵了，無事獻殷勤，這人鐵定沒安什麼好心。
這等莊嚴的場合，她能避則避，盡量不給自己添麻煩。
餘下時間裡，宴席間眾人推杯換盞，寂臨淵的目光越過紛亂人影，始終落在少女身上。
“既然來了，為何不來見我？”
散場後，他終於尋到了獨處的機會。
“皇室談婚論嫁，惹你不高興了？”寂臨淵眼底藏著笑。
祝之漁抬眸瞥他一眼。
這人收拾幹淨後，顯得幹淨又矜貴，衣冠禽獸這個詞形容起來不合適，人模狗樣正正好。
“人模狗樣。”祝之漁嘀咕了聲，抬腿加快腳步。
全然不知身後人正盯著她纖細的後頸，喉結緩緩滾動。
“別走。”寂臨淵繞至她面前，擋住去路：“你不在的日子，我好無趣。”
“無趣？”祝之漁四下張望，確認周遭無人，“皇帝對你寄予厚望，你很快便要成婚了，將這一支即將絕種的血脈傳承下去，不然抓你回京都做什麼？大發慈悲為曾與他鬥得死去活來的廢太子平反嗎？”
“提防隔牆有耳，借一步說話？”寂臨淵垂眸注視著她，唇間揚起弧度。
他就這麼半騙半哄著，把人引到僻靜的居所。
春夜燭火將男人的側影投在桌案上。
“別裝了，你難道看不出他們的用意？”祝之漁沒抬頭，自顧自說著，“事出反常必有妖，皇帝不惑之年卻已喪失生育能力，皇室分枝也難出子嗣，唯獨你因為遠離京都，反而陰差陽錯活了下來，不拿你配種……”
陰惻惻的目光倏然滑落至她後頸，寂臨淵並攏指節，自背後勾纏她的頭發。
“嗯？”
後頸一涼，祝之漁捂住嘴：“大概就是配種的意思，雖然聽起來有點像養豬……”
“話糙理不糙，先將就著聽吧。你這身體，嘖，我感覺撐不住這麼折騰。”
鎖在頸間的目光愈加陰沉，似一尾嘶嘶吐著信子的毒蛇，盯得人頭皮發麻。
祝之漁被男人壓著後腰，直不起身。
她收回方才的話，她先撐不住了。
“依你之見，我當如何破解困境？”寂臨淵漫不經心問著，指節卻將她的發梢纏得更緊。
“破局？”祝之漁就著他的姿勢仰起頭，“我猜，你早就有主意了，依你的性情，決計不甘心做任人擺布的傀儡，你在等一個契機……”
寂臨淵靜靜盯著少女，那雙幽深的眼眸醞釀著晦暗情緒 。
他發覺自己越來越依賴祝之漁了，這很危險。
少女太瞭解他了。
