殿外鐘聲驟響，祝之漁猛然驚醒，卻發現裙擺上沾著幾片細鱗，在日光下泛著妖異的光。
她來不及細究，扶著香案借力倉促站起身，遮住了那片透明水痕。
越桃正巧走到跟前，方才只差一步的距離，她便會發覺異樣。
“小祝姑娘沒事吧？”越桃關切地問。
祝之漁搖搖頭，思緒亂成一鍋漿糊：“沒事，沒事。”
萬幸，他終於肯離開了……
“早些回去，今夜我在廂房裡等你。”
男鬼幽幽的聲音遽然在她耳畔響起，勾得祝之漁鬆散的心絃一瞬間再度繃緊。
心髒砰砰狂跳，她攥緊手心。
懲罰是吧？好，她一定要狠狠罰，把吃的虧討回來。
“飲些熱茶麼？”越桃注意到她額間冒出的虛汗，接過小沙彌的茶盞遞了過來。
祝之漁方才被鬼王冰冷的身軀貼著，身子的確冷得厲害，一盞熱茶灌下去，腹中暈開熱意，才勉強好受些。
“走，”她突然握住越桃的手，“這些時日，你最好待在小飯館不要再貿然出門，採買物資的事情由我和婆婆來做，再過十日，再過十日便好了。”
“十日？為什麼是十日？”越桃隱約感受到了什麼。
祝之漁低眸望著掌心菩提木的印記，靈力不足，神木的光澤已經暗得只剩一星半點了。
忘川中魂靈在這座城池中寄託的夙願與越桃有關，只有越桃無恙，黃泉之下的魂靈才能安息，菩提木才能獲得這一部分的靈力。
“我想，你應當也知道了一些事情。”祝之漁望著她供奉的香燭，“鬼魂以魂飛魄散為代價，彌留塵世至多七七四十九日。”
越桃垂下眼睫，目光不自覺閃躲。
“還有最後十日，他們消散了，你便能平安了。”
“十日？”越桃哽咽一聲，抬眸望她。
祝之漁點點頭：“十日。”
“好，”越桃握住她手，“我聽你的，我們回去。”
“且慢！”祝之漁拽著她匆匆往小飯館相反方向走：“先不回後院。”
男鬼正候在她廂房裡，等著她“守株待兔”。
