先前沒敢用雷管爆牆壁，主要是考古隊裡沒有人熟悉爆破作業，估算不出要用多少雷管才能炸穿牆體，更不懂得選取爆破點，萬一在地底引起塌方，麻煩可就更大了，但此時無法可想，不是魚死就是網破，當即橫下心來，留下四枚雷管備用，剩下的都拿膠帶貼到牆上。
司馬灰點了根蘇聯重嘴香煙，他猛吸了幾口，用煙頭湊在導火索上引燃了，急忙跟其餘三人躲到甬道側面的洞室裡，各自兩手堵住耳朵，心裡默數“1、2、3……”
驀地裡一聲巨響，震得眾人心酥腿麻，喉嚨裡都是鹹腥，迷漫的煙塵中磚牆被炸毀了半壁，崩得遍地是碎石，爆炸産生的震波在牆體中傳導開來，有許多磚石紛紛掉落，塌方持續不斷，也不知埋沒了多少所在。司馬灰暗暗叫苦：“操他孃的，肯定是雷管用得太多了！”
眾人心知應當趁此時機趕緊向外跑，再遲走幾步也許就得被活埋在地下。剛要有所行動，卻感覺到有個龐然大物從崩裂的牆體裡爬了過來，最前邊的司馬灰覺得情況不對，立刻抬手讓羅大舌頭等人停下，他握著pps沖鋒槍，從洞室中探出半個腦袋向外偵察。
但黑暗中充斥著硝煙和塵土，礦燈的光束根本照不出去，眾人只得屏住呼吸，背靠著牆壁不敢稍動。
司馬灰雖然料到牆壁內肯定有些古怪，但“泥盆紀遺物”到底是什麼模樣，他心中也毫無概念，只是結合以前的經歷，知道大約在四十六億年前，地殼剛剛開始凝固，有些混沌時期殘留下來的彌漫物質，被封閉在了地底，直至泥盆紀晚期，出現了某種以此為食的螺類古生物，所以成為化石後軀殼內仍舊含有大量熱剩磁，從而在深山裡形成了盲谷般的電磁場，可吐火羅古城中的“泥盆紀遺物”，還具有一定的生命體徵，整個軀體都躲在地宮堅厚的外壁裡，由於爆破塌方的影響，顯然使它受到了驚動。
這一刻過得分外漫長，耳聽甬道裡蠢蠢蠕動的聲音漸漸逼近，眾人心髒的跳動也在隨之加劇，忽然腥風觸腦，定睛視之，就見煙塵中有巨物渾渾而至，那模樣就像是一個大肉櫃子，有其口而無頭面手足，在狹窄的甬道內，也辨別不出它的具體形狀，可能與“吞蛇碑”相差無幾，被燈照到的部位都是皺褶，呈現出洪荒時代的古老蒼黃，所過之處滿地是黑水。
眾人看得目瞪口呆，腦瓜皮子都跟著緊了一緊，司馬灰知道不能硬碰，又唯恐被堵在洞室內周旋不開，就同勝香鄰架住通訊班長劉江河，由羅大舌頭殿後掩護，不顧塌方帶來的危險，拼命向甬道深處逃竄。
通訊班長劉江河拖著一條傷腿，剛開始還疼得難以忍耐，可步幅稍微加快，他血液裡的毒質也就加速擴散，整條腿都已徹底沒了知覺，要不是有人相助，早就躺在地上不能動了，想說話時才察覺連舌根也麻木了。
司馬灰和勝香鄰都帶著沉重的揹包，如果通訊班長劉江河自己能使出些力氣，還可以勉強架著他往前走。此時被遍體僵木的劉江河一帶，竟也不由自主地跟著跌倒。司馬灰著地一滾就已起身，他索性扔掉揹包，在勝香鄰的協助下將劉江河負在背上，就這麼遲得片刻，“泥盆紀遺物”已蠕動至眾人三五米開外。
羅大舌頭早紅了眼，看情形估計是走不脫了，抬手就將點燃的一捆速爆雷管拋向身後。勝香鄰剛好回頭瞧見，驚呼一聲：“不好！”司馬灰聞聲轉身一望，心知引信太短，距離又實在太近了，在如此狹窄的甬道裡，四枚雷管集束爆炸的威力，足以把眾人炸成碎片，眼下是想逃也逃不開了，只好揹著通訊班長劉江河就地撲倒，就勢躲向牆下，其餘二人也都急忙臥倒，等待著猛烈的爆炸隨時到來。
誰知那捆雷管落在大肉櫃子蠢濁的軀體旁，恰被黑洞洞的大口吞落，正好在此時生了爆炸，就見“泥盆紀遺物”的表面忽然隆起一個大包，隨即平複如初，也沒有從中傳出任何聲響和震動，仍舊渾然無知地繼續向眾人爬來。
眾人駭異失色，雷管在“泥盆紀遺物”體內爆炸，卻沒有對其造成任何傷害，也許這是因為它蠢濁的軀體裡充斥著“無”。
可司馬灰對“無”只有一個相對模糊的概念，僅知道那是地殼膨脹凝固前的“彌漫物質”，不斷參與運動的時間和空間，都從其中而來。
這時“泥盆紀遺物”已近在咫尺，司馬灰暗呼糟糕：“此前對事態估計不足，不該冒然炸開牆壁，這回算是把婁子捅到天上去了！”他如今也不知如何應付，只得同其餘二人拖拽著通訊班長劉江河，竭力向甬道深處撤去。
甬道盡頭的石殿裡，梁壁仍在不斷崩落，上層那些考察隊員的屍體和“吞蛇碑”，都隨著殘磚碎石陷了下來，黑暗中到處混雜著塵埃，礦燈光束照不出一兩米遠，耳朵裡聽四面八方都是地震般牆倒屋塌的轟隆聲響。
眾人頭臉手足多處被碎石劃破，羅大舌頭的腦袋剛好被落石砸到，他雖然戴著“pith heet”，也自受傷不輕，滿臉都是鮮血，混亂當中完全辨認不出方位和周遭狀況，心裡更是著慌，剛撤到殿心，猛覺堆積如山的磚石瓦礫紛紛晃動，地面裂開一條大縫，似是被什麼龐然大物從底下拱了起來。
司馬灰等人腳下傾斜，不由自住地往後仰倒，心知甬道裡回不去了，仗著身手靈便，就摳住兩側斷牆，一邊躲避滾落的碎石，一邊向側面移動。
此時眾人都已察覺到殿底也有“泥盆紀遺物”，正如先前所料，這座吐火羅地宮，與緬甸的黃金蜘蛛城一樣，其本體都是“泥盆紀遺物”的軀殼，只不過“黃金蜘蛛城”半是生物半是化石，呈僵死狀態，而“吐火羅地宮”卻還是個活生生的怪物，從甬道以及地下出現的東西，都是它的腹足。
眾人從吐火羅人留下的神秘壁刻，以及禹王鼎上的山海圖中，可以得知“泥盆紀遺物”，形如腹足螺，酷似沒有七竅的“帝江”，寄生地宮外壁中的夾層裡。那白毛專家生前曾想告訴考古隊，此處由於受到彌漫物質影響，粒子進入了量子力互相作用狀態，整個地宮都處於時間與空間的曲率半徑範圍之內，不再屬於已知的廣漠空間，而是另一個有進無出的不明空間。生物從外部接近它的時候，會因自身電場，使這個空間出現一個物質通道，但從裡往外走的時候通道就消失了。那“吞蛇碑”的詭秘形狀，大概就是古人對“泥盆紀遺物”最為直觀的描述，怪蛇暗示著生命與時間，一切都從無中出現，也可以被無徹底吞沒。
司馬灰等人當然理解不到這種深度，但也清楚自己這夥人置身於“泥盆紀遺物”的軀殼內部，如果跑不出去，那麼多同志用生命為代價換來的秘密，就將被永遠埋沒在地底，但眾人身邊的速雷管和“ppss沖鋒槍”，連自保都難以做到，地宮裡可供逃竄的空間越來越狹窄，考古隊逐漸被逼入了死角，這不是魚死網破般還能有一拼，倒像是幾條金魚妄想從密封的魚缸裡逃脫。
第八話 費城實驗
“泥盆紀遺物”在牆體間掙紮欲出，考古隊四周全是斷壁碎石，眾人攀至傾倒的“吞蛇碑”頂端，就已經無路可走了。
羅大舌頭將背負的通訊班長劉江河放下，胡亂抹了把臉上的塵土和鮮血，氣喘籲籲地對其餘二人說：“這回可真是遇上過不去的坎兒了！”
司馬灰也是深感絕望：“要是沒用雷管爆破牆壁，說不定能夠多活一會兒，如今可妥了，還能再往哪跑？”
勝香鄰再次看到“吞蛇碑”，心裡驀然一顫，忙對司馬灰說：“1958年那支科學考察隊的時間並沒有消失……”
司馬灰不知勝香鄰想到了什麼，但眾人性命只在呼吸之間，就算考察隊死亡後的時間沒有消失，也改變不了現在的處境。
勝香鄰思維縝密，她此時覺察到事情並非先前所想，因為白毛專家是遇到考古隊之後才開始死亡，所以眾人始終有一個先入為主的錯位判斷，認為1958年到1974之間的時間在地底“消失”了。
其實被“泥盆紀遺物”軀殼包裹著的空間，其內部並沒有任何異常，不管考古隊在地宮中停留多久，時間也不會消失，如果白毛專家身邊的時間曾經消失過，那他早就被虛無徹底撕裂成原子粒子了，連屍體都不可能留下。
真正古怪的地方，應該是“泥盆紀遺物”的軀殼，1943年美國海軍曾根據特斯拉提出的“匣子猜想”，在費城進行過一次機密實驗，透過交流電聚集了大量磁雲，並將一艘“愛爾德裡奇”號驅逐艦從中投放到另外的空間，這個實驗證實了自然界中，確實存在著若幹孤立的神秘空間，它們的周圍，都是不能穿越的“彌漫物質”，也就是司馬灰所說的“無”。
因此“泥盆紀遺物”軀殼中的地下宮殿，相當於一個被“無”包裹著的匣子，唯有近似“蟲洞”的通道，才能穿過線性的時間座標，1958年的科學考察隊，以及1974年的考古隊，都是經過蟲洞進入了這個神秘的“匣子”，它使前後兩者的時間交錯在了一起。
在這個危急關頭，勝香鄰來不及對其餘二人多說，只能形容“泥盆紀遺物”軀殼上的蟲洞，是一個客觀存在的通道，不過地底濃密的磁雲，彎曲了周圍的物理空間，所以考古隊原路返回的時候，就已經找不到“蟲洞”了。
司馬灰和羅大舌頭面面相覷，他們知道勝香鄰不會說些無根無據的言語，如果能找到“泥盆紀遺物軀殼”上的蟲洞，就有機會逃出去，可四周漆黑一團，到處都在塌方，許多區域也已被碎石填埋，眾人勉強置身在傾斜的“吞蛇碑”上，形勢岌岌可危，多說還能再支撐一兩分鐘，怎麼去遠處尋找“蟲洞”？
三人想不出可行之策，實在不知應當如何理會。這時只聽得“慼慼嚓擦”之聲由遠而近，用礦燈尋聲照去，就見密密麻麻的“屍鱟”，正成群結隊從斷裂崩壞的縫裡湧出，迅速從四面八方向著“吞蛇碑”圍攏而來。
羅大舌頭叫苦不疊：“怎麼跟破褲子纏腿似的陰魂不散，都死到臨頭了，還想著吃人？”
