終於，一載後，皇上自太後處離去，我與宮人受太後命令送帝後回宮。在皇上踏入鳳華宮的瞬間，身後殿門緊緊閉上。我與幾名太後信任的婢女被一同關在殿內，太後身邊的宋姑囑咐我們：“懂太後的心意麼，今日好好服侍帝後。”
我察覺不對，沖入寢殿時見皇上面頰潮紅，甚至脖子與耳根都已紅透。皇後同樣呼吸急促，坐在榻上寬衣說熱。
我終於明白過來，為了皇室後裔，太後怎麼可能坐視不理！
我上前跪在皇上跟前：“皇上，您身體不適，奴婢扶您回宮吧！”
“放肆——”宋姑拽起我，將我扯出寢殿，揚手給了我一個巴掌，“太後說你們幾人都是聰明的宮人，你怎這般糊塗。你守在殿外，由她們幾人服侍。”
我不知自己離開是對是錯，我不願皇上再念舊情，可我也怕皇上明日清醒後會追悔莫及。
我僵硬地守在殿外徹夜，耳朵裡傳來一聲聲皇上眷戀的呼喊。
他喊著盈盈。
第二日，天還未明，我眼前出現一雙繡著飛龍的革履。
我不敢抬頭，等眼前的人走遠後，我才抬起頭來。
皇上疾步走在風裡，他身上只搭著一件寢衣。初陽自他頭頂升起，明明陽光落在了我身上，我卻覺得從此以後，這個皇宮會更加冰冷了。
片刻後，宋姑喜滋滋地拿著一方染血的白綢去見太後。
我明白昨夜發生了什麼事，在這個深不見底的皇宮，一切手段都太尋常不過。
我回到禦前，皇上埋首批閱奏摺，殿中好像一切如常，可我清晰地瞧見皇上執筆的手都在顫抖。
他終於棄了筆，直奔出宮。
侍衛惶恐地追上，我隨滿殿宮人也驚惶地跪在地上。直到夜裡皇上才回了宮，內侍官在跟侍衛打聽，我聽見侍衛說皇上去了城郊的小院。
我知道那個小院，我再回頭，禦案上擺放了一株觀音掌。
從今後，我每每上前添墨斟茶，總能瞧見皇上抬起頭，目光落在那盆觀音掌上，柔如春風。
兩個月後，皇後懷了身孕。
太後大喜，舉朝歡慶，我不知皇上是否也是高興的。他就一人立在皇宮最高的那處殿宇上，遠眺著萬家燈火與重重宮闕。我想起很多年前，那個容貌柔美的女子也曾立在這裡，依偎在皇上肩頭，與他共望著錦繡江山。
啟安十年，皇上的生活如舊，只是他會抱著皇後誕下的那位小公主在宮廷中逗樂。
如爾公主年兩歲，生得乖巧，深得皇上寵愛。
皇後不曾再鬧過，即便她黯然不受帝寵，可至少她的女兒深受皇上的喜愛。
一日，朝臣入殿求見，道周朝帝後的那對雙生子即將過生辰之喜。
皇上沉默了一瞬間，笑了笑：“準備厚禮，結我兩邦友好。”
我無聲侍奉在宮殿一側，我知道，這不是為了兩邦友好，只是因為皇上還記掛著那位周朝皇後。她的喜好，他都知道，會在每歲春節時派使臣送禮至周朝。她的子女，他都會在他們每歲生辰時備上禮物。
我從來不知世間會有這樣的情，一個至高無上的男人，愛一個女人到如此卑微。
今年的春節，皇上為如爾公主準備了許多禮物，他的確很寵愛這位公主。皇後很高興，等不及去了司宮臺為公主先挑選禮物。
皇後拿了許多禮物要回宮給公主，卻被司宮臺提點那是給周朝皇子們送去的禮物。
皇後笑道：“還有這麼多新奇的玩意兒，你們挑選這些便好。”
宮人不敢應，勸解皇後。皇後已生怒意：“本宮難道命令不動你們？”
她最後拿起許多玩具，又挑選了一件狐裘準備帶回鳳華宮。司宮臺的宮人全跪在皇後腳下：“這狐裘是為兩邦友好而獻與周朝皇後的，皇後娘娘，您若要帶走，還需奴婢們請示陛下。”
皇後氣急，她在宮中不得帝寵，如今連宮人都敢違逆她。她帶著狐裘與玩具直接回了宮。
我侍奉在紫祿殿，皇上聽聞宮人稟報，眸光漸冷：“讓皇後送回來，不能誤了兩邦友好。”
皇後沒有送回來，也許她想跟皇上賭氣，也許她只是單純地希望皇上能因為此事親自去一趟鳳華宮。
我聽見皇上嚴聲下令：“把東西一應還回司宮臺，著使臣送去周朝，皇後失德，禁足一月。”
從此後，我再也沒有在紫祿殿與華章宮外見到來給皇上送參湯的皇後，哪怕她已經解了禁足令。
啟安十二年，皇後染了風寒，如爾小公主也連帶著染上風寒。皇上得知後乘著夜色走去鳳華宮探望如爾小公主。我與宮人隨在皇上身後，卻在進入鳳華宮時沒有見到守門的宮人，偌大的庭院與宮殿也都沒有瞧見一個宮人。
