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第23章
晚鐘敲響第十下。
遙遠的鐘聲穿過夜色，漸逝的尾音消弭於茫茫雨幕。
佩拉費裡奧推動麵包店的玻璃門，撐開柄骨細長的黑色雨傘，拎著一個甜點盒，步入綿延不斷的細雨中。
滲透著水汽的空氣裡飄散著縷縷細微的香氣，夏日將盡，椴樹的花快要謝去。金黃的花蕊，在成熟到極致之後，便迎來馥郁的腐敗。
她的家庭醫生不止一次告誡過，在她這個年紀，為了身體的健康，要嚴格限制糖分的攝入。但佩拉習慣了這家麵包店這股陳舊的甜味。她不愛任何甜食，除了這一種。
每當綿密的奶油混合著糖晶融化在嘴裡，她總能想起多年前那個夏日的午後，有著紅褐色長卷發的年輕戀人環住她的脖子，毫不拘束湊上來的濕潤嘴唇帶著令人眷戀的甜蜜。
那些美好的日子裡，每一天似乎都是陽光明媚。
佩拉看向前方沉沒在夜幕中的空蕩街道，獨自向前走，將那些逝去的美好拋在身後。
後來她吃了很多甜食，卻再也感受不到唇齒間那令人心動的甜意。
走過無數次的十字路口，生長著藍紫色矢車菊的花壇中央矗立著古老的銅像。
被不朽的盔甲覆蓋的戰馬高高揚起前蹄，被定格的城市守護者舉起長槍和旗幟，日複一日地保持著最後迎向死亡的無畏身姿。
藉著微弱的路燈光，隔著墜落的雨水，佩拉的視野被黑色的傘沿水平切割成兩部分。
往上，是絕對純粹的、光線無法滲透的黑色；往下，是朦朧雨霧中的隨風搖擺的矢車菊，融化後水彩一般的氤氳藍紫色旁，站著一位年輕的女人。
從橙黃燈泡裡發出的燈光，落在她落日餘暉色澤一般的長卷發上，遠遠看去，四散滾落的雨珠如同粼粼閃光的細碎珍珠。讓人想起千萬年前愛神從海上的貝殼中誕生時，那些墜入海水的絕美珍寶。
佩拉聽見她在叫自己的名字。
她的名字已經很久沒有被人喚起。
與家族決裂、戀人辭世之後，沒有人再叫她“佩拉”。人們總是以很尊敬的語氣稱呼她為“費裡奧博士”或是“費裡奧教授”。
“佩拉。”
年輕女人啟唇，呼喚著她的名字。玫瑰一般嬌嫩的柔軟嘴唇吐出她陌生而又熟悉的名字。
那隻朝她伸出來的手，沾上雨水，白皙而碎光閃閃。
