常言道“人分三六九等，木有花梨紫檀”，這倆沒一個好鳥，湊在一塊無非搶切糕抓餡餅，做不了什麼好事。
老天津衛管雞蛋叫雞子兒，可想而知，大雞子兒這個地痞腦袋溜光，賽過雞蛋那麼亮，為人窮橫，七個不含糊八個不在乎，紮了一身龍，紋了兩膀子花，吃飯從不付錢，誰敢找他要錢，他就跟誰耍胳膊根兒，不過專撿軟柿子捏，真正厲害的主兒他也惹不起。
前兩天，大雞子兒和魚四兒在馬路上閑逛，遠遠瞧見一個推獨輪車賣切糕的，攤主是個老實巴交地外地人，看樣子進城不久，他對魚四兒使個眼色，魚四兒屁顛屁顛跑到街邊，裝成沒事人似的蹲著。
大雞子兒摸摸自己的光頭，走到賣切糕的近前，也不說話，盯著人家的切糕看。
賣切糕的瞧出這位不好惹，走路橫晃，大禿腦殼子，頭上貼了兩塊膏藥，歪脖子斜瞪眼，太陽xue鼓著，腮幫子努著，渾身的刺青，一看就是地痞，趕忙賠著笑臉問：“您了，想吃切糕？”
大雞子兒吃了槍子炸藥一般，話都是橫著出去的：“廢你媽話，不想吃切糕在這看嘛？”
賣切糕的不敢得罪他，忙說：“現做的切糕，江米豆餡，黃米小棗，您想吃哪個？來多少？”
大雞子兒也不問價，問哪種切糕黏糊，聽人家說江米就是糯米，江米麵兒的切糕最黏，張口要二斤。
做小買賣的再老實，也沒有不在稱上偷份量的，要不然掙不著錢，可偷誰的份量，也不敢偷這個大禿腦殼的，眼看這位準是找事兒來的，賣切糕的小心招呼著，切下一大塊江米豆餡切糕，剛蒸好，豆餡還熱乎著，份量高高的二斤三兩還往上，算是二斤，切下來拿荷葉包好了，小心翼翼遞到大雞子兒手中。
大雞子兒接過來，不掏錢，也沒打算掏錢，一手託著切糕，一手揭開荷葉，皺眉道：“我說，這可沒有啊，讓你自己看看，怎麼只有江米沒有豆餡？你也好意思要錢？”
賣切高的心裡叫屈，從車另一側繞過來，說道：“您了再看看，豆餡不少了啊……”
話沒說完，大雞子兒手中這二斤多粘乎乎熱騰騰的帶餡切糕，全拍在賣切糕的臉上了，順手把賣切糕的稱搶在手中。
賣切糕的再也忍不住了，白吃白拿帶打人，還搶吃飯的家夥，哪有這麼欺負人的，抹了抹臉上的切糕，上去要拼命，大雞子兒搶完稱杆子，扭頭就跑，賣切糕的從後緊追不捨。
一旁的魚四兒看賣切糕的追遠了，上前推起獨輪車，一溜小跑鑽進了衚衕。
賣切糕的人沒追上，回來再看連車帶切糕，還有錢匣子，全沒影兒了。
魚四兒跟大雞子兒倆壞種，平時就用這損招偷東西，當天把賣切糕的車推跑了，轉回頭得多少錢，他們倆人再分。
這天也是鬼催的，魚四兒慌不擇路，推著獨輪車一路逃進條死衚衕，索性把車扔了，掏了錢匣子裡的錢揣到懷裡，賣切糕的能有多少錢，只是一把幾毛幾分的零錢，魚四兒心有不甘，走著走著看衚衕中全是門面房，裡頭一家屋門外掛了鎖，屋頂窗戶卻沒關嚴，他是慣偷，拿眼一瞅就知道能進去，趁著沒人，上房撬窗戶溜進去，還沒等下手，忽聽屋外有開鎖的聲響，是主人家回來了，魚四兒暗罵倒黴，他賊膽不小，也有些賊機靈，明白讓人堵在屋裡至少挨一頓胖揍，沒準還得蹲大牢，腦中一轉，閃身躲進了大衣櫃，偷眼窺覷外邊的動靜，打算瞅準機會溜出去，萬萬想不到，天黑之後看見的情形，幾乎把他當場嚇死。
四
人家這屋裡住的小兩口，結婚不到一年，丈夫去外地做生意，把懷有身孕的小媳婦一個人留在家，不放心又僱了個僕婦照顧，夏季天熱，屋頂窗戶沒關嚴，當天小媳婦帶著僕婦出去溜彎兒，買完菜回來，哪想得到這麼會兒功夫，屋裡進來人了。
僱來伺候小媳婦的僕婦叫王嫂，打山東逃難來的，本份可靠，讓她管買菜做飯洗洗涮涮這些事，晚上住在外屋，順便跟這小媳婦做個伴兒，二人回到家中，做飯吃飯，小媳婦七八個月的身孕，挺著個肚子，身子發沉，不耐久坐，吃完洗罷上床躺著，王嫂搬把椅子坐在床頭，桌上有個笸籮，她一邊說話替這小媳婦解悶兒，一邊做針線活。
魚四兒尋思等到王嫂跟小媳婦都上床睡覺，輕手輕腳溜出去，誰也不會發覺，怎知這倆人家長裡短聊到天黑還不睡，可把他給急壞了，站在大衣櫃裡往外看著，兩腿都僵了，要多難受有多難受，心裡那個後悔就別提了，悔不該起了賊心，否則不至於讓人堵在屋裡出不去，這倆婦道人家，他倒不在乎，怕只怕聲張起來，驚動了街坊四鄰，他躲到衣櫃裡一口大氣兒也不敢出，只盼這倆娘們兒趕緊快睡，哪有這麼多閑話可聊？
說話二更天不到三更了，小媳婦睏乏了，這才躺下睡覺，王嫂守在燈下，做完手頭的針線活，在裡屋門口搭了個地鋪，因為孕婦行動不便，晚上起夜或是有什麼事，她隨時都能起來，鋪好了也躺下睡覺，魚四兒知道這時候不能出去，因為倆人剛躺下，還沒睡實，苦苦忍著，又等了好一陣子，聽王嫂和小媳婦都睡沉了，他揉了揉發麻的膝蓋大腿，剛要推開衣櫃出去，耳聽外屋窗子“吱紐”一聲，響動很小，魚四兒是幹什麼的，專門到別人家偷雞摸狗，他一聽聲音不對，好像有賊在外邊試探著推這窗子，又怕驚醒了屋裡睡覺的人，不敢用力，在外邊輕輕地揉這個窗子。
魚四兒心中叫苦，暗說倒黴，全讓四爺趕上了，不知是哪路的賊？
王嫂下午回家，做飯時發現窗子沒關嚴，怕進來賊，趕緊關嚴了，魚四兒全看在眼裡，此刻聽窗子外頭那賊推了幾下，一看推不開，立刻上房揭屋瓦，手腳輕得出奇，魚四兒支著耳朵去聽才聽到，屋裡睡覺的二人一點都沒發覺，不一會兒，從屋頂下跳下個黑影，落在地上，就跟掉下片樹葉似的，聲息皆無。
魚四兒心說：“輕功可夠你媽好的，自打槍斃了活貍貓，沒聽說天津衛還有如此厲害的飛賊，這是哪一位？”
他屏住呼吸，睜大了眼，往衣櫃外邊看，可屋裡滅了燈，只能看見個黑黢黢的輪廓，挺大的個子，端肩膀縮腦袋，兩條胳膊很長，別的都看不清，躡手躡腳走到床前，盯著睡著的小媳婦看。
魚四兒以為是個採花的淫賊，此刻月光從雲層中透出，由屋頂的窟窿照下來，他看見屋裡立著一個人，身上裹得十分嚴實，頭上裹著頭巾，轉過身來，竟是雷公般的一張猴臉，目射邪光，把個魚四兒駭得面如土色，捂住自己的嘴，硬生生忍住一聲驚呼，只見這個一身長毛的老馬猴，打扮得跟個婦人相似，它行跡詭異，三更半夜從屋頂偷入民宅，解開褲子撅起腚來，放出一股綠煙，魚四兒躲在衣櫃裡正捂著口鼻，還是聞到一股惡臭，嗆得他眼前發黑，幾乎暈死過去，睡在屋裡的兩個人都被嗆昏了，耳邊打雷也醒不轉來。
老馬猴不慌不忙拎起褲子，鬼鬼祟祟地走到床前，伸出毛茸茸的爪子，在那孕婦兩腿間掏來掏去。
五
魚四兒簡直不敢相信自己的眼了，打死他也想不出這老馬猴意欲何為，那裡能掏出什麼東西，掏鳥兒也沒有啊？
此時就看老馬猴從小媳婦兩腿之間，拽出血淋淋的一個胎兒，八九個月的身孕，那胎兒已經成形了，掏出來兩條小腿還在動。
老馬猴捧起胎兒，放在臉邊又挨又蹭，跟得了寶一樣，喜歡得沒邊兒，擺弄一陣，開始張口吸允，嘬柿子賽的，發出“嘖咂嘖咂”的聲響，不一會兒那胎兒皮枯肉幹，一動也不動了，它又把死胎塞進懷裡，上房蓋好屋瓦，藉著夜色去得遠了，屋裡好像什麼都沒發生過，王嫂兀自昏睡不醒，小媳婦已在不知不覺中成了死屍。
魚四兒嚇壞了，要不是他偷東西不成，躲在衣櫃中出不去，在月光下看了個真切，誰會知道這小媳婦是怎麼死的，那個老馬猴到底是何方的妖怪？592他本想報官，但這麼邪行的事一定沒人相信，況且他進人家屋裡是偷東西，這家出了人命，官面兒上還不得拿他頂罪？犯上人命官司，免不了押送小劉莊法場吃顆黑棗，做個屈死之鬼。
魚四兒不敢留在屋裡，悄麼聲地溜出去，逃奔至家。轉過天來，見了大雞子兒，二人當面分完錢。魚四兒說起深夜所見，以為大雞子兒不信，沒想到他也見過那老馬猴。大雞子兒告訴魚四兒，前些時候他在驢市見到個變戲法的，本領齊天了，可以在光天化日大庭廣眾之下，使出“萬人變鬼”的邪活。
九河下稍是水陸碼頭，商賈雲集，五方雜聚，跑江湖耍把式的多如牛毛，老百姓什麼玩意兒都見過，拿這個“萬人變鬼”的戲法來說，通常是黑天半夜沒月光的時候變，圍觀看熱鬧的站一圈，變戲法的在當中，先交代一番，比如什麼：“在家靠父母出門靠朋友，初來貴寶地，要在列位面前現個醜，有錢的捧個錢場，沒錢的站腳諸位，容我使一個祖傳的把戲”，然後點起根蠟燭，往四下裡一照，所有人的臉都變綠了，一時間鬼氣森森，使觀者皆驚，這個戲法有名目，喚作“萬人變鬼”。
老年間的戲法，也叫障眼法，全是假的，但不能讓人看出假來，要不然準變砸了，當地人這些玩意兒看得太多了，小孩都知道這個戲法是蠟燭有名堂，使用特質的蠟燭，點上賽鬼火，別說照人臉，照磚頭也是發綠，可據說“萬人變鬼”這個戲法，已經失傳了好幾百年，如今跑江湖賣藝變的根本不是古法，古法沒人見過。
大雞子兒在驢市遇上一個變戲法的，驢市是比南窪還遠的一片空地，每月初九，當地有交易騾馬牲口的集市，他上次偷了一頭驢，牽到驢市上販賣，賣完驢得了錢，見有變戲法的便去看熱鬧，挑個理兒敲幾個錢，怎知那變戲法的手段高明，大白天圍著一群人看，能把圍觀之人的影子全變沒，誰都看不出他是怎麼變的，有明白人說，這才是失傳多年的古術“萬人變鬼”。
