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一
話分兩頭，有一天大胖子李大愣去趕白事會，592某戶有錢人家出大殯發喪，他冒充僧人去唸經超度，蹭一頓吃喝討幾個賞錢，臨走的時候順手牽羊，偷了個蛐蛐兒罐子，尋思回去逮只蛐蛐兒放裡面養著，拿回來一看罐子底，頓時兩眼發光。
只見那蛐蛐兒罐子底下，落著三河劉的款兒，可把李大愣高興壞了，因為那個年代非常講究這個，尤其是清朝末年，提籠架鳥，捧名角鬥蟋蟀，在八旗子弟王公貴族當中蔚然成風，想當年滿清八旗鐵甲進關，橫掃天下，剛開國時候的女真人生活在深山老林中，山林之中野獸多人煙少，那些女真人漁獵為生，按史書上記載，人如龍，馬如虎，上山如猿，下水如獺，能騎善射，悍勇絕倫，這麼厲害的民族，打進關內坐了天下，也是東徵西討開疆拓土，可到了清末，這些八旗子弟，把祖宗的本事全部還回去了，連兔子都不會射，成天只顧吃喝玩樂，愣把大清朝給玩垮了，玩的東西五花八門，鬥蟋蟀僅是其中一項，頂頭的蛐蛐兒抵得過白銀萬兩，名蟲必須配名器，有好蛐蛐兒沒好罐子也讓人笑話，罐子又是傳輩兒的東西，反而比蛐蛐兒更值錢，頂有名的罐子叫三河劉，是三河一位劉姓師傅做的，劉師傅手藝高超，他做的蛐蛐兒罐子在京津兩地備受追捧，留到民國以後，變成了很值錢的珍品。
其實三河劉的真罐子底下不落款，帶款兒的全是仿製，唯恐別人不知道是三河劉，李大愣不懂這套，他以為撿到寶了，拿去找買主，有多大臉，現多大眼，讓人家好一通奚落，破罐子一紋不值，氣得李大愣把罐子摔在當街，碎片恰好崩到了路人的額頭，劃了個口子滿臉是血，那位還是個惹不起的主兒，賠給人家不少錢才算完事，這些天走背字兒，急等著錢用，他找郭師傅去借，可郭師傅和丁卯忙於追查連化青的下落，只出不進，身上也瓢了底，仨人無奈，實在是閑不起了，被迫去幫短兒賺幾個錢應急。
幫短兒說白了就是打短工，北運河邊上總聚著一群人，大多是泥瓦匠，哪家用人就到這來僱幫短兒的，工錢是一天一結，當天李善人花園的荷花池清淤，要僱七八個人挖泥，也不用你會什麼手藝，有膀子力氣吃苦耐勞不怕髒就行，工錢按天結算，一天一塊錢，還管兩頓飯，那些泥瓦木匠仗著有門手藝，又嫌天氣悶熱，不願意幹這種出苦力的活兒，那哥兒仨急等著用錢，既然有活兒也就不多挑了，況且給的錢真不算少了，在老龍頭火車站貨場上扛一整天大包也就是這麼多錢，扛大包那活兒能把人累死，相比到李善人公園荷花池挖泥這份事情，可要輕松多了，仨人興高采烈，以為撿了便宜，當天就跟著僱主去挖淤泥，沒想到從荷花池下挖出一口棺材。
二
冰窖衚衕李善人造的花園，始建於清朝末年鴉片戰爭前後，由本地一位姓李的大鹽商斥資興建，命名為“榮園”，清朝鹽商有得是錢，蓋的園子很奢華，仿著蘇州園林的格局來建，民國中後期已經是半對外開放的公園了，解放後正式改為人民公園，公園門口是毛主席親筆提的字，園中有片很大的水塘，長滿了荷花，四周點綴的假山寶塔，亭臺樓閣樹木繁盛，每到盛夏的夜晚，滿塘荷花綻放，涼風送爽，月夜下蛙鳴陣陣，風景宜人，是個乘涼消暑的絕佳去處，據說當年李善人花園剛建成之後，家裡財路不順，曾請風水先生來看，風水先生說這花園的形勢妨主，因為池塘的形狀如同奔馬，奔馬沖財，改風水要動兩個地方，一是池塘邊多種樹，樹多就把馬攔住了無法奔跑，二是馬腿一帶的池塘面積擴大，李家依照風水先生所說，在花園裡多值樹木，擴大荷花池的水面，還在園中起了一座藏經閣作為鎮物，後來幾易其主，變成了隨便進出的公園，面積不大，南北長三裡，東西寬兩裡，公園內景緻不錯，尤以夏季觀賞荷花著稱，可就在這片荷花池的邊緣，有塊地方總是積滿了淤泥，荷花無緣無故枯萎。
園方只好僱人來清理淤泥，郭師傅和他的兩個兄弟在內，一共找來七個幫短兒的，每人發了把鐵鍬，先把那些枯死的荷花拔下來，然後挖出淤泥，裝到小車裡推走，這份錢可不好掙，烈日暴曬，淤泥惡臭，頂著三伏天的毒日頭挖淤泥，渾身的臭汗臭泥，好在錢給的不算少，一天兩頓飯，饅頭和綠豆稀飯管夠，挖到第二天晌午，荷花池子被挖成了一個凹坑，坑底露出一些塌碎的古磚，扒開混著臭泥的殘磚，下面露出漆黑的棺材蓋子，幹活兒的人們一看這下面有古墓啊，訊息傳出去，引來不少人看熱鬧，滿池淤泥，這些人只能站到遠處看，郭師傅就發現圍著荷花池看熱鬧的，可不光是人，還引出來了一些很奇怪的東西。
圍觀的人一個個伸脖子瞪眼，全盯著荷花池爛泥下瓦出的棺材，沒人注意還有別的東西跟他們一塊看，郭師傅可在旁邊看了個滿眼，心裡很是納悶，
光天化日底下，沒人覺得害怕，有人說挖出古墓這種事要報官，園方管事的也沒主張，覺得荷花池下有古墓，理應挖出來移走，要不往後誰還敢上李善人花園來，可不管怎麼說，也得先把棺材挖出來再作理會，那些幹活兒的很興奮，起鬨說清淤泥挖出棺材，裡頭肯定有值錢的玩意兒，誰拿走就是誰的，當即接著挖泥，李大愣和丁卯也想動手，挖出來好東西可以分一份。
郭師傅說：“我看這情形不太對，接下來可能要出事兒，咱別跟著挖了，不信你們往荷花池裡瞧瞧，那是什麼東西？”
原來不知從什麼時候開始，荷花池附近聚集了十幾只遍體碧綠的小青蛙，還陸續有青蛙從荷花池裡出來，連蹦帶跳湊到一處，那些青蛙是越聚越多，蛙頭全朝著一個方向，齊刷刷對準從泥坑裡露出來的棺材，群蛙不聲不響怒容可掬，李善人花園裡的水塘面積不小，種滿了荷花，青蛙很常見，但從泥坑裡挖出口棺材，人們來看熱鬧無可厚非，大群青蛙聚在旁邊可就反常了，看青蛙的樣子如臨大敵，不知挖出這具棺材是吉是兇。
三
郭師傅感到事情有異，讓李大愣和丁卯別跟再那幾個短工挖下去了，其餘四個短工卻認為青蛙之類的活物兒太常見了，哪沒有啊，李善人花園那麼大片的荷花池，沒有青蛙才怪呢，大白天挖出口棺材還怕炸屍不成，現在看著不動手的人，等會兒看見棺材裡有好東西可別眼饞，四個人貪念一起，誰都勸不住了，周圍那些看熱鬧的人也跟著躥叨，恨不得趕緊把棺材挖出來看個究竟。
從來是利動人心，四個幹活兒的短工，一輩子都沒像現在這麼賣過力，就見他們四個人赤著膀子挖掘淤泥，酷暑時節烈日當頭，汗如雨下也顧不上擦，順著棺材的輪廓往四周挖下去，這四個人粗手笨腳，只會使用蠻力，挖了半天那棺材才露出半截，荷花池淤泥底下的古墓，有個很窄的墓室，上面起墳，下面有石磚砌成的墓室，看結構像是清朝早期的墓xue，到如今兩百來年也算是老墳了，估計早年間李善人在這裡造花園，墳頭被鏟平了，僅存的墓室被荷花池淤泥覆蓋，常年受到泥水侵蝕，墓磚塌陷，棺木也讓水浸得糟爛了，這口棺木的形狀東高西低，方位是頭朝東腳朝西，棺身還有漆金花紋沒掉淨，抹去淤泥能看出是水紋託著蝶蛾飛舞的圖案，棺木上有水紋，說明其中安放的是女子。
李大愣說：“這麼多青蛙，許不是想吃這棺木上金漆彩繪的大蛾子？”郭師傅說：“淨胡扯，棺身的漆彩怎麼能吃？”丁卯說：“棺木上根本也不是飛蛾，那是蝴蝶。”三人在旁你一言我一語的低聲議論，這時看熱鬧的那群人裡來了個小張半仙，念過幾本陰陽經，懂得觀望些個風雲氣候，他家祖傳就是看風水的，從他祖父那輩兒起就號稱張半仙，到他這是第六代風水先生，此人歲數也不大，二十來歲還不到三十，他今天聽說李善人公園挖出古墓，特地過來瞧熱鬧，認出巡河隊的這些人，告訴郭師傅和丁卯：“這棺材上的金漆不是飛蛾也不是蝴蝶，似蝶似蛾，介於兩者之間，這叫青蚨，相傳南方有這種飛蟲，古時也將青蚨比作金錢，畫成圖案一見發財，可能棺材裡的女子，生前是南方人，棺木上有青蚨水紋圖案是給子孫後代留財之意。”
郭師傅說：“原來如此，青蚨我可聽說過，這種飛蟲分為子母，母不離子，子不離母，把母蟲和子蟲的血分別塗抹在銅錢上，賣東西時拿子錢給人家，半夜裡子錢必定會飛回母錢所在的地方，所以子母錢永遠用不盡。”李大愣喜道：“還有這等好事？我看咱也去逮些青蚨，把血塗在錢上，往後再也不會因為錢不夠用發愁了。”郭師傅說：“這不定是哪個想錢想瘋了的主兒自己琢磨出來的，豈能當真？”他又問張半仙：“小張先生，你看泥坑裡挖出這口棺材，怎麼會引來這麼多青蛙？它們把這棺木上的彩繪當成能吃的飛蛾了？”張半仙搖頭道：“我瞅著不像，青蛙怎麼會識得棺材上畫的是青蚨還是飛蛾。”
說話這功夫，那四個幫短兒的已經把棺材挖得五面見天，怎麼叫五面見天，棺材蓋是一面，四周兩短兩長是四面棺材梆子，這五面都露出來了，只剩棺底還在泥裡，荷花池塘中的青蛙也聚了數十隻，大大小小看得人頭皮子發麻，開始還有人拿石頭丟過去，群蛙被趕得散開，不久又聚起來，列陣般排開，整整齊齊蹲在地上，一個個瞪目鼓腮，滿臉怒容，對著坑底的棺木動也不動，好像臨陣以待似的，至此，圍觀的人們皆有不祥之感，好心勸那幾個幫短兒的別再挖了，指不定那棺材裡有什麼東西呢。
四
那四個幫短兒的也是見財起意，到這地步什麼話也聽不進去，看挖泥挖得差不多了，拿鐵鍬撬動棺蓋，那棺蓋甚是厚實，這些人也不知道要先拔去棺蓋上的長釘，接連撬了幾下撬不動，但棺木底端被泥水浸爛了，棺底已朽出了大窟窿，只不過泥水擋住了看不見，這四個粗手笨腳的漢子在上頭使勁撬棺蓋，竟把蓮花底給摳掉了，四周兩短兩長的棺材梆子，死人躺在其中，頭頂祥雲腳踩蓮花，腳底對著的棺木有金漆蓮花圖案，頭頂心對著的部分是祥雲圖案，四個幫短兒的用力過猛，棺木的蓮花底本來也有窟窿，當時就掉了一大塊，從裡面露出兩只穿著繡花鞋的三寸金蓮，舊社會女人要裹小腳，尖尖細細，可死人的腳，雖然穿著繡鞋裹著錦被，仍讓人一看就覺得硬梆梆的，要多不舒服有多不舒服，周圍那些人們，掂起腳瞪著眼去看棺木中女屍的兩只腳，一時間鴉雀無聲。
棺木中露出的錦被繡鞋，讓泥水浸得變質，顏色發烏，但鞋上還嵌有金絲和珍珠，讓日頭一照熠熠生輝，有個幫短兒的看直了眼，他哪還顧得了什麼眾目睽睽，伸出手去拽那兩只嵌珠的繡鞋，可就覺得棺中女屍那雙小腳在動。
李善人公園找短工清理荷花池淤泥，不成想挖出一口兩百年前的棺木，其中一個幫短兒的仗著是白天，壯起膽子伸出手，剛摸到那雙筍尖般的繡鞋，棺中女屍的兩只腳忽然一動，嚇得他急忙縮手，跌坐在泥坑中掙紮不起，另外三個幫短兒的跟他是同鄉，一起出來找活兒幹，趕緊過去扶起住，怎麼扶也扶不起來，這人被當場嚇癱了。
以前有人惡作劇，夜裡扮鬼嚇人，把人嚇得坐在地上半天起不來，要拿迷信的話說，這是在一瞬之間嚇掉了魂兒，魂魄再回來就不是原來的位置了，有時候緩幾天還能恢複，有時候癱一輩子再也治不好了，這個幫短兒的就是嚇得腿一軟坐倒在地，兩條腿都沒知覺了，嘴裡一句話也說不出，他那三個同鄉把他抬到泥坑外邊，交給郭師傅等人扶著，他們要接著下去扒棺中女屍的繡鞋。
那些看熱鬧的都站在坑邊，荷花池邊緣清淤挖出個大泥坑，下面全是惡臭的淤泥，誰也不想往裡走，有人眼尖，瞧見棺底露出的兩只小腳好像動了一下，勸剩下這三個幫短兒的別再去了，怕是要乍屍，那三個人哪裡肯聽，李善人公園管事過來的也攔不住他們，換做成更半夜，沒準不敢去，晌晴白日有什麼好怕？
從來說貧困二字不分家，窮能困人，人窮了志短，沒錢這人就被束縛住了，街上好吃好喝好東西應有盡有，沒錢只能幹看著，半夜做夢受用一番，睜開眼還是出苦力啃窩頭，過日子處處都要用錢，沒錢便受窘困，這些幫短兒的窮怕了，沒瞧見棺中女屍的模樣，只看到露出來的那雙小腳，穿著鑲金邊掐金線的繡鞋，鞋上嵌著幾個米粒兒般的小珍珠，裹著的錦被和褲子變質發黑了，也就繡鞋上的金線和珍珠還值幾個錢，這三個幫短兒的看在眼裡心中動火，走到棺木近前雖然不由自主的害怕，那也壓不住貪念，一步一步湊過去，哆哆嗦嗦地去拽女屍小腳上那雙繡鞋。
這時郭師傅在泥坑邊扶著先前嚇壞的那位，聽此人嘴裡一個勁兒在唸叨著什麼，郭師傅和丁卯倆人聽他似乎在說那女屍會動，二人有些詫異，在巡河隊撈河漂子這麼些年，可沒親眼看見死人白天能動，前些天老龍頭火車站貨場雖然出過僵屍撲人的事，卻是聽旁人說的，無憑可查，無據可考，是真是假難以辨別，即便是真有其事，也是出在黑天半夜的時候，這人死如燈滅，荷花池下的棺木中這女屍，死了兩百餘年，況且白天陽氣最盛，說這死屍光天化日之下能動，他們是無論如何也不會信，但今天這件事很反常，看那群青蛙如臨大敵般圍著棺材，其中必有古怪。
五
郭師傅一錯神的功夫，那三個幫短兒的手已經伸出手了，忽聽那棺木中咕噥咕噥一陣怪響，把這哥兒仨嚇得臉都白了，埋在荷花池淤泥下的棺材裡怎麼會有動靜？難不成這女屍真的會動？別看鄉下人沒念過書，大字不識幾個，鬼狐精怪的傳說可聽多了，剛才眼裡只盯著這雙金絲纏珠的繡鞋，此刻把以前聽過那些山村墳地中的鬼怪屍妖，種種可驚可駭之事全想了起來。
仨人以為棺中女屍要爬出來了，不禁腿肚子轉筋，後悔起了貪心，想掉頭逃開，兩條腿卻灌了鉛似的挪不動，此時就見從棺木蓮花底中冒出一股黃煙，其中竟有噫啞作響的怪聲，站在泥坑邊看熱鬧賣呆的人們，離得老遠都聞到了屍臭，兩眼辣得流淚，坑底那三個幫短兒的站在近前，讓這股濃煙般的黃霧一撞，三根木樁子般撲倒在地。
郭師傅之前就感覺到事情不對，看那三個幫短兒的讓棺中黃霧嗆倒了，轉瞬間那股黃煙又縮排棺木，他急忙蒙上口鼻，帶著丁卯和李大愣趁此機會救人，一人拖一個，拖死狗似的將那三個人拖到坑邊，再看這三人都閉著眼，臉色鐵青，好像是讓屍氣嗆著了，再遲上片刻命就沒了，這一來周圍的人們全驚了，趕緊給這三個幫短兒的捶後背揉前胸。
於此同時，從荷花池跳進泥坑裡的那些青蛙，突然對著棺木鼓腮齊鳴，棺底窟窿裡也不斷發出咕噥咕噥的怪叫，隨即從棺材蓮花底下探出兩個齊心怪狀腦袋，外皮疙裡疙瘩，竟是兩只大得出奇的鬼頭蟾蜍，這兩個一公一母，背上五彩紋鮮豔奪目，咕噥幾聲就張開大嘴，腹中噫啞作響，分別吐出一道如煙如霧的黃氣。
眾人這才明白，荷花池下的墓磚塌陷，棺材在泥水中早已糟朽，有隻鬼頭蟾蜍從棺板窟窿中爬了進去，竟把古墓棺材當成了洞xue，鬼王蟾蜍很喜歡躲在陰冷潮濕的泥xue中棲身，身上五彩紋越鮮豔毒性越猛，這只蟾蜍像是受不住群蛙鼓譟，被迫從棺材裡爬出來噴吐黃霧，那些青蛙也不敢過於逼近，雙方好像勢不兩立，在原地僵持了一陣，兩只鬼頭蟾蜍吐出的黃霧逐漸減少，背上錦繡斑斕的彩紋轉為暗淡。
這時荷花池中躍出一隻青蛙，大出其餘青蛙兩倍，它蹲在地上，足有常人伸開的手掌那麼大，儼然有王者之姿，伸出前肢與那兩只鬼頭蟾蜍相搏，雙方勢均力敵難分高下，圍觀的人們紛紛撿起石塊，對準鬼頭蟾蜍投擲，那兩只鬼頭蟾蜍幾乎吐盡了毒霧，無奈落荒而逃，剛到泥坑邊緣，就讓人抄起鐵鍁拍成了兩堆肉餅，還有人連稱可惜，蟾蜍背上有酥，活著取下酥來，再掏出五髒六腑，放太陽底下曬幹了，這蟾酥和蟾皮都是很值錢的東西，可以入藥，再看那些青蛙，相繼躍回荷花池，頃刻間散佈水塘，就此不見蹤影，後來還有人在李善人公園的藏經閣旁邊，建造了一座蛙仙廟，供奉青蛙神，不過規模不大，沒什麼香火，解放後被拆除，改成人民公園後水面經過重整，可不管怎麼收拾，卻再也長不出以前那麼多荷花了。
