傅恆在長春宮院內等通報，不一會兒，只見純妃和侍女款款地走了出來。
“傅恒大人。”純妃眼波流轉，在傅恆身上落了落，福了一禮。
“純妃娘娘。”傅恆稍稍讓了一步。
“傅恒大人何須多禮，依制你的品階比我高，應受得我這一禮。”純妃淺笑道。
“純妃娘娘言重。”傅恆目不斜視地看著地面。
純妃似乎還想說什麼，明玉已經出來傳話了，“傅恒大人，娘娘請您進去。”
“有勞明玉姑娘。”傅恆一笑，當先行去，將純妃扔在了身後。
純妃站在原地，怔怔地看著傅恆的背影，身邊的侍女輕咳了一聲，才收回目光離去。
皇後見了傅恆，久未見笑容的臉上終於有了一絲喜色。
“傅恆，你回來了。”
“是，過幾日太後大壽，皇上特命我提前回京述職。”
“山西距離京城遙遠，一路上肯定吃了不少苦吧……傅恆？”皇後啜了一口茶，發覺傅恆竟然在望著窗外發怔。
“姐姐，您說什麼？”傅恆收回視線。
“傅恆，我知道你在擔憂什麼，也知道你想要做什麼，但是我勸你，不要。”
“可是姐姐，外面的雪下得好大，她一定很冷。”傅恆再次望向窗外，喃喃道。
“皇上準她回長春宮，給了她兩個選擇，第一，待你回來後說她從未真心待你，絕了你的心思，第二……便是你今日見著的這般。”皇後嘆了口氣，說道。
“皇上他……”傅恆霍然站起。
“皇上就是想知道瓔珞的骨頭有多硬，她越是不肯屈服，皇上就勢必要折磨到她屈服為止，這紫禁城裡多久沒有過這般讓皇上費心的女子了，你也知道宮裡有多少雙眼睛，今日你若是接近她，恐怕她明日便真的沒有命來長春宮了。”
喀嚓——
傅恆手中的茶碗應聲而碎，青瓷碎片割破了手掌，鮮血淋漓。
“呀——”爾晴低呼一聲，連忙上前，一手拿了帕子，一手搭起傅恆的手檢視傷勢。
“你……”皇後眉頭一皺，“傅恆，你從前可不是這樣沉不住的人。”
傅恆將手一抬，避開了爾晴，“姐姐，我還要怎樣沉住氣，我眼睜睜看著我心愛的女子，進慎刑司，被嚴刑拷打，見她大雪天，三步一叩，只要我接近，就會給她帶來連我自己都想不到的災難，我……”傅恆狠狠地一閉眼，將手裡的碎片握得更緊了。
那個人，那個高高在上的人，終究還是不肯放過瓔珞是麼？他終究還是將她惦記在了心頭是麼？難道就是從這個時候開始？便存了收她的心思？然後一步步地逼迫，將她變成了他的貴人，他的嬪！一想到那一世的瓔珞，傅恆心中嫉妒的火焰便不可抑制地燃燒了起來。
“傅恒大人，您快鬆手，讓奴才給您清理一下。”爾晴急道。
“傅恆，莫要胡鬧。”皇後呵斥道。
傅恆定了定神，長出一口氣平緩了一下內心，將手心的瓷片丟在了地上，明玉急道，“奴才去請太醫。”
“不必了。”傅恆擺了擺手，拿過宮女遞過的帕子草草包紮了下。
“你待在這裡也是徒增困擾，先回去吧，瓔珞有我著人照應著，你不必太過憂心，將心思都放在太後的壽宴上。”皇後頗有深意地看了傅恆一眼。
傅恆眼色一亮，“是。”
大雪紛紛揚揚下了一整天，夜幕垂垂，長春宮院子裡已然掌上了燈，皇後端坐在桌前，手裡捧著一本書。
“娘娘，別看了，仔細傷了眼睛。”爾晴將燭火移近了些。
“明玉還沒回來麼？”皇後問道。
“回娘娘，還沒。”爾晴答道。
“爾晴，你過來。”皇後招手，爾晴走了過去，站在皇後身邊。
“娘娘。”
“爾晴，你在本宮身邊服侍流年，也到了出宮的年紀，本宮有心將你風風光光地嫁出宮去，如今……你可有什麼心儀之人？”皇後拉過爾晴的手，柔聲問道。
爾晴羞怯地低下了頭，“娘娘，自古父母之命媒妁之言，奴才的祖父曾為奴才求取婚旨，雖皇上未允，可奴才也不敢私自做主另嫁，有損德行。”
“爾晴，你可知你祖父所求賜婚之人是誰？”皇後美目凝視著爾晴。
