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中秋節到了, 滿城桂花飄香，唐月柔坐在廊下看著明華捧了個淡綠色大球進來。
秀華問她：“這大球是什麼？咦, 好香，聞著是柚子，但是怎麼這麼大！”
明華說道：“這叫文旦, 是柚子的一種，只有江南一帶才有, 我在東市看見了就買了一個回來，還買了些竹簽香, 一會兒插香球給你們看。”
秀華接過文旦左看右看，說：“我也從江南來, 我從沒有聽過香球, 幹什麼用的？”
明華奇道：“你們那邊沒有麼？我還以為江南一帶都知道香球。那等我先插好，晚上你們就知道了。”
秀華對她笑道：“看來咱們大祁真是地大物博，我們都是從江南來的, 過中秋的風俗居然都不一樣。”
唐月柔聽著覺得新鮮，就讓明華趕緊準備插香球。
明華讓金奴和阿戌架起兩個木架，高高地搭上了一根木棒, 又找繩子把文旦穿了, 掛在木棒上, 就拿起竹簽香, 往文旦上一根根密密麻麻地插起來。
一些有空閑的僕婢都站在庭院裡看她插香球。
秀華看了幾眼學會了，就幫著插香。
唐月柔看香球的樣子滑稽，說：“這香球看著像刺蝟, 又像頭發倒豎的大漢，到底是幹什麼用的？”
明華笑道：“到了晚上公主就知道了。”
說著靜靜地繼續手上動作。
唐月柔看兩人一言不發的樣子，知道她們想家了，就下了臺階幫她們，拿起一根香，明華連忙接過去，說：“公主小心竹簽紮手。”
“沒關系。”唐月柔又拿起一根，上一世自己在魏家又不是沒幹過雜活，還會怕幾根竹簽不成。
她向兩人問道：“你們進宮這些年，想家嗎？”
秀華低下頭去，低聲說：“還好，在公主身邊就是家。”
“口是心非。”唐月柔笑著去戳秀華的小圓臉，說，“你們都是好姑娘，不該在我身邊做一輩子婢女，你們什麼時候想家了，告訴我一聲，我給你們夠用一輩子的錢財，讓你們風風光光回到家鄉，嫁人生子。”
明華搖頭道：“公主難道覺得我們跟著你，還不如我們回家鄉生孩子養孩子好嗎？在我們平民人家，姑娘嫁了人就要侍奉公婆、丈夫和孩子，做得再多都不會有人感激，只會覺得這是我們該做的。如果我們生不出兒子，還要遭人白眼，更厲害的還會被休呢！與其出宮去，不如就待在公主身邊，哪怕公主不給我們月俸，我們也心甘情願！”
唐月柔知道兩人家世悽苦，要不然也不會被送入宮中了，就點頭道：“你們不願回去也好，不想嫁人也好，以後要是改變了主意，遇到兩情相悅的郎君，要記得和我說。”
秀華吐吐舌頭笑道：“公主自己不願嫁人，倒操心起我們的婚事來了！我們的郎君八字還沒一撇呢，公主有現成的卻不想嫁。這叫什麼，旱的旱死澇的澇死！”
說話間，馮闢疆大步走進來，聽見了秀華的話，不解：“誰旱死誰澇死？”
唐月柔不敢去看馮闢疆，怕他想起前些天答應他的，扳倒鎮國公一家就嫁給他的許諾。
馮闢疆倒也沒提，靠著樹看唐月柔插香球。他聞到桂花香，就讓廚子們做了幾碗桂花酒釀圓子，趁熱就捧了一碗來喂她吃。
唐月柔有些不好意思，說：“有些燙，你先放著，一會兒插好香球我再吃。”
“我給你吹吹。”馮闢疆擠到三個姑娘家中間，死皮賴臉要喂她吃。
明華和秀華悄悄對視一眼，其實嫁人並沒有那麼可怕嘛，如果能找到像馮將軍這麼體貼的郎君的話！
到了傍晚，明華想要去點香球，唐月柔招呼僕婢們跟自己進宮去，明華只好用繩子把香一束束捆住，讓阿戌提著進宮。
