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紫藤花香氣沁人心脾，玄乙與俊卿喝著白水，聽玉芳菲將這一段故事幽幽道來。
“一萬多年前，我還在天宮中優哉遊哉，是天帝豢養的一隻禦貓，和園圃中喂養的白犬、白兔一樣，成日渾渾噩噩卻沒有煩憂，安逸做著天帝的寵物；因為天帝喜愛，天宮眾人競相來巴結討好，日子無拘無束。”
“也許是命中註定，有一日午間我在庭院門下休憩打盹，偶爾卻聽見旁邊兩個小仙娥的閑話。原來其中一個飛升不久，剛從下界來到天宮；她言語間說到凡界，說那紅塵萬丈，雖遠不及神界高潔，卻是意趣叢生、百般滋味。她提到自己從前有一個同伴，本來兩人一道修煉，可是那同伴卻中途意外過世，最終只剩她一人飛升。”
“修仙之路艱難坎坷，這本也沒什麼稀奇，可那小仙娥卻嘆息，若是那同伴還在，她寧願不要飛升上天，只與他一道待在凡界，過完一世庸庸碌碌。”
“我聽了卻是不以為然，誰不道天宮好處，誰不想成仙永生，豈有飛升之人還留戀凡塵的？不過我從未去過凡界，因此便起了好奇，趁人不備，自己溜下天界，來到凡界。”
“我身為寵物不曉得化形之術，也從未化過人形；因此只斂了仙氣，化為一隻普通的花貓兒，來到一個熱鬧城市，走走看看瞧新鮮。在我看來，凡界太擁擠、太吵鬧，街道上盡是灰塵，凡人們熙熙攘攘，都是一臉疲累麻木，不知為何而勞碌奔波，與那小仙娥說的半分也不像。”
“離了人多處，我便跑到河邊，看碼頭漁人將打撈的魚卸下船來。我身為天帝禦貓，養尊處優，並非是要覬覦那些漁人的辛苦營生，原本只是好奇罷了。誰知一個漁人瞅見了我在一旁蹲著，竟誤會我要偷他們的魚，惡狠狠一把將我抓住，擲到水裡。”
“我猝不及防，並不會水，卻因是私自下凡，不能在這些凡人面前顯出真身，只好奮力掙紮；船上的人卻看著我的狼狽樣子發笑。眼看要沉下水去，卻有一個人跳下水來，遊過來將我抱住，帶回岸邊。”
“到了岸上，他將方才脫下的衣衫穿好，我才看見，方才因為慌張害怕，我將他背上抓出了好幾道血痕。他卻沒有責怪，拍著我笑道，小貓兒，你是嚇壞了吧，別怕。這個人身上有股淡淡的皂角香味，眉眼也是水洗一般的幹淨。”
“待他整好衣衫，背好行囊，我看得出他是個書生。此時卻下起雨來，那書生撐開一把油紙傘，我便也躲進傘下。河邊地上泥濘，我本是嬌氣，不想弄髒了身上皮毛，便厚著臉皮爬到他肩上。他是個好脾氣，就任由我趴著，朝城中走去，還轉臉對我一笑。”
說到此處，玉芳菲放了手中茶盞，僅剩的一隻眼睛灼灼閃亮：“在天庭我見過多少俊美風流人物，都不及他這一笑好看。那場大雨嘩啦嘩啦，蕩滌了塵垢、沖淨了人間，樹葉、小花，屋瓦、路石，一下子全都閃起光——我剎那間恍然大悟，這才明白那個小仙娥為何如此留戀凡間。”
“那書生去投了間客棧住下，原來他是要到那個城裡參加國君舉辦的考試。可是他白日裡跳水救我，又吹了風雨，到了晚間竟發熱又打起冷戰來，就這樣病了。我幹著急，卻沒什麼好辦法，只能趴在他身邊，盡力給他取暖。”
“後來他強撐著參加了考試，卻還是因為生病影響了發揮，名落孫山。我真的萬分懊悔，若不是他遇見我，橫生變故，他肯定是可以取得個好名次的。他雖然沮喪，可還是對我很溫柔，給我喂很多小魚幹，絲毫沒有責怪我的意思。”
“這天他要啟程回家鄉了；算算時間，我也必須要返回天宮。我便一路跟到碼頭去送他，他本要帶著我一同回家，我卻跳下他肩膀跑開了。我躲在橋洞下，遠遠看他在人群中低著頭四處尋找呼喚著我，心裡又甜又苦。”
“天又下起雨了，可是他的傘卻忘在了客棧裡。船還沒有來，他只好來到樹下避雨，衣衫都淋濕了。我真的著急，生怕他又著了風寒，心想著有誰給他送把傘就好了。”
“誰知這麼一想，我只覺得心頭一股熱流上湧，彷彿福至心靈，自己尚未察覺，忽然間就化出了一個女子之身。我對著水面簡單照照，發現眼睛還是異色，就趕緊變化了顏色，將那柄落在客棧中的傘喚了過來，急急跑過去將傘遞給他。”
“他卻嚇了一跳，不敢看我，文縐縐地說與我素昧平生，不能要我的傘。我見他低著頭，耳朵都紅了，這才想起自己化了人形，他哪裡還能認得。我不好明說，便將傘朝他手中一塞，就趕忙跑開了。”
玉芳菲臉上不自覺掛上微笑，憶起昔時美好：“和風細雨，我聽到他在後面喊，姑娘，你自己還沒有傘呢。我沒有回頭，只是滿心歡喜，想著這下他不會淋雨了。我跑得飛快，濺了半身泥點子，卻再不討厭被弄髒了——從那個時候，我就喜歡上了下雨天。”
“回到天宮時，那兩個小仙娥剛剛才閑聊完畢，我就像是做了個夢一般。本來以為將這段夢境揣在心裡珍藏，餘生裡拿來回味著度過也就罷了。誰知沒過多久，有一天我在花園裡撲著蝴蝶，卻聽見背後有人喚道，小貓兒。”
“我回頭一看，那就是他啊，站在紫藤花架下對我笑呢。原來他後來考中狀元，做了大官，為民造福，因這些福祉功德，飛升到了天庭，被封為應文星使。他也還記得從前的事情，認出了我來。”
“我自然是無限歡喜，不自覺地又變出了人形，和他一搭兒沒一搭地，胡亂說著話；忽又想到自己剛才追著蝴蝶的蠢笨模樣被他瞧見了，腳踢著地上的土，恨不得挖個洞鑽進地下。”
“再後來……有一天他來崇玉宮覲見，偷空告訴我，說傍晚在紫藤架下等我，有要緊的話對我說。我便早早在那等著，可是一直等到入夜、等得我在花架下睡著了，他也沒有來。”
玄乙本對這些風月□□無感，但見玉芳菲目露悲切，卻不由地為兩人的情感所牽動，問：“為何？”
俊卿深深看向玄乙，替玉芳菲解釋：“一個男子與心愛之人有約相待，就算刀山火海也會趕去的；他若沒及時趕到，定是身不由己，被掙脫不開的事情攔住了。”
玉芳菲點頭，下意識地輕撫著眼罩：“主人說得不錯。第二天我才聽說，他之所以沒來，是因為帝女風息臨時派下緊急的差事，而他卻沒有辦好，被責罰了。本來聽說不是大事，可不知為什麼，我一直沒能見到他。我心急如焚，帝女那裡卻傳來訊息說，要罰他下凡界歷劫，滿一百世才能回到天上。”
俊卿皺眉：“百世歷劫？究竟他犯了什麼重大過錯，要受如此嚴厲的懲罰？”
玉芳菲憤然起身，恨恨扯著手中絲帕：“他哪有犯下什麼過錯！後來我才知道，是因為他的長相與從前的昊空大神有三分相似，帝女風息因此看中了他，他卻婉然拒絕，因此風息懷恨在心，仗著身為帝女的權勢，故意派給他不可能辦好的差事、趁機尋了他的錯處，要他下凡歷劫受苦！”
“那天我不顧身邊同伴阻攔，拼了命跑去送他。他被押解到謫仙門前，瘦了好些，看見我在哭，還是如初見時那般笑著，說，小貓兒，別怕。”
“他走了以後，我一個人在謫仙門邊哭了很久，全然不知怎麼辦才好。卻沒想到，風息從石柱後面走了出來，她冷笑道，原來應文星使竟被一個小畜生迷惑。我來不及逃走，她已將我定住，在我身上下了詛咒術法，咒我永世不能在他面前化出人形。她還不解恨，隨後又將我抓住，擲下了謫仙門。”
“我本就是隻無足輕重的寵物，看似眾人追捧，實則就算死了傷了也不會有什麼人放在心上。她將我拋到了這魔境地面，還在周圍設了屏障，我出不去，其他妖魔卻進得來。哼，她無非是想要我在此自生自滅，料想我遲早會被妖魔吃了。”
“可她卻不知道，我雖法力低微，卻不甘心就這樣被從世間抹去。我定是要等著他的，等他歷劫百世歸來，與我重逢；就為了這個，我也絕不肯就死，我要活下去！且我作為天帝的寵物，不經意間看到過許多崇玉宮裡不可告人的事情，也因此見過天帝使用這噬心幻術，還曾偷窺到他這幻術的秘訣；我便照葫蘆畫瓢地使出來，竟也能在這方小天地裡所向披靡，得以自保。”
她說著，淡淡一笑，又是憤恨又是悽涼。
