柳姬突然說了這樣一句話。
這話的意思是：有些人知道自己很美，但我卻不認為這樣；有的人甚是美好，但他們自己卻從不覺著如此，我卻覺著他們因此而更美更好。
西閑雖明白其意，卻不懂柳姬為何此刻提起。
“這是有人跟我說過的，後一句，是形容娘娘。”柳姬笑望著西閑，微微頷首。
西閑微微詫異之餘想問說出這話的人是誰，但在看著柳姬含笑的目光之時，知道自己問了也是白問。
柳姬說完之後起身：“我該走了。”她想著西閑微微垂首行禮，轉身往外。
“夫人。”西閑輕喚了聲。
柳姬駐足。
西閑凝視著她：“對你而言，我是敵是友？”
柳姬回看著她，半晌才回答：“對我而言，你是我生平第一次為之破例的人，在我心中你絕非敵人。”
西閑並沒有立刻回答，只在柳姬低頭將走的時候，西閑才又問道：“那麼，對夫人背後那個人而言呢？”
柳姬目光微變，在將轉身的時候她才低低說道：“我只希望……一切都已經結束。”
在李夫人澄明所有之後，皇後殯葬大典也漸落定。
吳皇後諡號“孝懷”，卻是趙宗冕親自定的。
另外對於李夫人，經過商議，雖毒害皇後罪不容赦，但念在喪子之痛，以及最後主動坦白，以死抵罪，所以也並未削除她的封號，也以妃嬪之禮斂葬。
皇後棺槨從錫寧殿出宮，移到了皇陵之中，神主享於太廟。
朝廷五品以上官員跟一應命婦等素服守制四日，五品以下不上朝官員跟內眷也自素服三日，等等。
這一場大事，宮內外自然有一場好忙。
而在內宮中的事，卻都得西閑過目，幸而還有內務司幾名大太監跟資歷深的嬤嬤們幫手，加上西閑謹慎應對，總算順順當當地應酬了過去。
只是每日守靈弔唁之類，也著實地費神耗力，西閑又覺著先前因有“毒害”疑雲，朝野此刻必然都也盯著她的舉動，所以她越發宮禁肅然，不敢半分怠慢偷懶。
如此好歹塵埃落定，五月下旬，正要再著手耽擱多時的選秀之事，偏在這節骨眼上，西閑撐到了極限，竟病倒了。
傳訊太監來至勤政殿的時候，趙宗冕正在接見自南邊回來的傳令官。
原來跟孟氏作戰的蘇尹清近來連戰連勝，孟氏大勢已去，已經主動派信使求和。
這也是連日來所聽到的最好的一個訊息了。
趙宗冕的臉上也才露出了笑容，道：“這只水雞果然有些能耐，打的好。”又問那信使這孟氏是不是真心要投降。
傳信官道：“回皇上，這孟氏甚是狡猾，之前也詐降過幾回，坑了我們數次，還好蘇將軍早有所料，此後連連反殺，白水江一戰，孟氏死傷足有三千多精壯，這次才讓孟氏真正服了，稱願意繳械，主動讓出佔領的城池等，以後聽從天朝的統轄管理。”
趙宗冕道：“這還像話。”
在場的群臣也紛紛盛贊。畢竟從年初到現在，不管是朝堂還是後宮都有雞犬不寧之勢，實在太需要一個好訊息來安撫人心了。
如今又是去掉了孟氏這一心腹大患，因此群臣也都如連日陰霾終於見著了陽光，一時都喜氣洋洋起來。
就在這時候，外頭傳旨的太監到了，入內稟告道：“皇上，甘露宮的太監小江子，說是有要事要稟奏皇上。”
趙宗冕道：“朕正有事商議，待會兒再說。”
以前趙宗冕一聲令下，太監是不敢多言的，可是這會兒，太監卻狗膽包天地說道：“皇上……最好還是聽一聽。”
趙宗冕看到他臉上有些奇異的笑，心頭一動，便道：“傳進來。”
