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王府負責探聽的正是先前去京城報信的孫強, 到了內堂, 在簾門口跪倒行禮。
只聽裡頭一個溫和的聲音響起, 問道：“王爺究竟到了什麼地方了, 這次可打聽明白了？”
孫強道：“回娘娘，小人已經探聽明白，這次是王爺的親衛回來報信，原來王爺真的沒有隨軍, 像是因為什麼要緊事耽擱了。”
“究竟是為了什麼事兒可知道嗎？”
“這個那親衛沒說，但是……”
“不要吞吞吐吐的, 照實說就是了。”
孫強道：“小人探聽, 原來那位側妃娘娘也並未隨軍。彷彿……是說側妃在路上病了, 所以王爺便叫大軍先行，自己留下跟側妃同行去了。”
隔著簾子, 裡頭一陣沉默。
半晌，鎮北王妃才道：“原來如此, 究竟有個原因我也就放心了。不過，側妃病的如何，是否無恙呢？”
孫強道：“小人原本也打聽過, 先是說病的厲害, 是王爺親自連夜抱著送去氓山縣城的……其他就不知道了。”
頃刻王妃回答：“阿彌陀佛，王爺如此盡心, 想必側妃如今已經安泰了。”唸了兩聲佛, 又問：“還有一事, 章令公主府的小公爺是跟著王爺一起呢, 還是隨軍回來了？”
孫強一心只打聽鎮北王，此事卻沒留心，一時答不上來，王妃卻也並沒責怪，只說道：“好了，你下去吧。”
王妃屏退孫強後，就又叫了一個管事到跟前，吩咐說：“章令公主來信給我，說是關小公爺跟著王爺來雁北了，只不知他如今是不是到了，你去看看，若是到了，就好生把他請回來。不可怠慢。”
錢管事領命，才要退下，王妃又道：“等等。”
管事的忙站住，王妃沉吟了片刻，說道：“你順便再向王爺的麾下打聽打聽王爺的詳細，不為別的，怕王爺離開大軍後……行事會有什麼不便。王爺萬金之軀，半點閃失都不容有，知道了人在哪裡，好派人早早接應照料之類。”
錢管事這才退了出來，走到二門上，突然聽見門口上有說笑之聲。
且說先前孫強磕了頭，小心翼翼地到了二門外，有幾個小廝湊過來，都問道：“裡頭怎麼說？”
“還能怎麼說，”孫強笑道，“要不怎麼說咱們王妃向來的聖德憐下，最識大體呢，聽說王爺為了側妃耽誤了行程，非但絲毫也不惱妒，反而一心關切側妃的病，唸佛盼著快些好起來呢。”
眾人紛紛稱贊，有個多嘴的說道：“只是苦了王妃，咱們王府裡這幾個侍妾，哪個是省油的燈，多虧王妃天生的能排程鎮服，才壓住了這些姑奶奶們……如今又來了個更厲害的，以後還指不定如何呢。”
突然又一個說：“我聽說這位側妃娘娘，是太子做媒，皇上還親自召見，好像很得皇上喜歡，賜了她們家好些金銀、田地宅院之類的，雖不知道人怎麼樣，但看這份來頭，已經是不輸咱們王妃了。”
“叫我看，倒不用擔心這些，先前的瑛姬難道你們都忘了？王爺是最寵她的，結果她自己跟人跑了，倒是省了王妃不少力氣……”
才說到這裡，錢管事從裡頭出來，喝道：“猴崽子們都活膩了，顯見是王妃寬大，縱的你們嘴裡都輕狂起來，這些話膽敢再讓我聽見，我不必回王妃，立刻打死！”
大家唯唯諾諾，各自散了。
