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也不知皇帝與鄭首輔說了什麼, 過了一會兒，皇帝便獨自一人推門出來了。
周春海原就候在門外等著，見狀連忙上前見禮, 然而當他下意識的抬頭去看皇帝卻是嚇了一跳：皇帝的臉色實在是難看到了極點。
周春海在皇帝身邊服侍已久, 素知皇帝喜怒不形於聲，這還是周春海第一次在他臉上看到那樣鮮明的怒意——就像是被人激怒到了極點的野獸, 突然之間撕去了冷淡漠然的外表, 須發賁張，爪牙鋒銳, 似是要把眼前的一切都撕碎開來。
人對於生存、對於危險的本能認知催生出真切的恐懼，那恐懼便似森然的涼意，一點一點的從骨頭裡慢慢的冒了出來。周春海不由自主的垂下頭去，退開了幾步，盡量縮小自己的存在感，甚至都不敢去問周進兒的事情該如何處置。
然而，冷怒中的皇帝似乎還有理智。
他抬步從屋內出來，才走到石階處忽然便頓住了腳。然後, 他終於在眾人的肅靜中開口說道：“把周進兒送去給孫宗田, 讓他好好審一審.....”他說到一半忽然頓住口, 抬目掃了一眼周側的人, 終究沒有立時處置鄭家，而是道，“都不必送了。”
說著，皇帝漠然轉頭, 半步不停的拂袖而去。
待得皇帝去後，待得皇帝身邊的侍衛壓著周進兒離開了，待得身側重又安靜下來，鄭婉兮方才回過神來，因為恐懼而僵硬的身體跟著軟了下來，雙膝一軟，這便跪倒在了地上。
左右的丫鬟嚇了一跳，忙不疊的伸手去扶鄭婉兮。
然而，鄭婉兮卻是推開了這些人的手，自己慢慢的站起身來。她就像是一縷突然見到了光的幽魂，恐懼與驚慌之下只能全憑本能動作，原本英氣的面龐彷彿是一戳就破的宣紙，光下都能看見面板底下的血管。
“你們都下去吧，不必留這伺候。”鄭婉兮咬著唇，用虛弱卻冷淡的語氣道，“我有話要與父親說。”
那些丫鬟下人瞧著鄭婉兮那張神情異樣的面龐，一時間也有些猶疑。
鄭婉兮此時卻忽然豎起濃眉，厲聲道：“怎麼，你們這是連我的話都不準備聽了？”
一時間，左右的丫鬟下人連忙告罪，膽戰心驚的退了下去。
而鄭婉兮則獨自在房門口深呼吸了一下，稍微調整了一下自己起伏不定的心潮：適才皇帝的神情與眼神和她回憶裡的實在是太像了，幾乎重合。也正是因此，當皇帝那冷到極點的目光落在她身上的時候，她幾乎是用盡了全部的自制力才能勉強維持住面上的鎮定。
所以，她現在更加想要知道父親與對方究竟說了些什麼，是什麼讓皇帝有了如此大的改變？
等到胸口心跳漸漸平靜下來，鄭婉兮這才開口：“父親，我進來了？”屋內沒有迴音，鄭婉兮大著膽子推門進去，然後就看見了靠在床上喘息的鄭啟昌。
鄭啟昌看了她一眼，終於開口：“皇帝走了？”
鄭婉兮點了點頭，看著鄭啟昌那難掩頹敗的面容，不禁問道：“父親，你們究竟說了什麼？陛下他怎麼就......怎麼就忽然就變成了那個樣子？”
鄭啟昌只緩緩的闔目，並不應聲。
屋內靜的只能聽到父女兩人略有些急促的呼吸聲，哪怕地上掉了一根針都清晰可聞。
鄭婉兮等了一會兒到底還是等不住，急切又慌張的叫了一聲：“父親！”
鄭啟昌終於垂下了他始終昂著的頭，他花白的鬢發在室內的燈火下如同銀絲一般清晰，彷彿一根根都能數出來一般。而他臉上、脖子上的那一道道皺紋彷彿是刀刻出來的，溝壑難補。
此時此刻，他的衰老與頹然是如此的明顯，如此的不可掩飾。
叫人不覺想起孔子那句“甚矣吾衰也！久矣吾不複夢見周公。”
