開完了腦內小劇場，沈采采還是主動笑著開口：“鄭姑娘實是不必多禮，坐下說話吧。”
鄭婉兮只得小心坐下，然後又抬眼去看皇帝。
皇帝沉吟片刻，便起了身，道：“這樣，朕既然都來了，正好去看看元輔，說幾句話。”說到這裡，他似乎是漫不經心的，挑了挑眉，“對了，朕還特意帶了幾個禦醫來——元輔乃是我大齊重臣，往往不容有失。有他們在鄭家照看病情，朕也能夠放心些......”
鄭婉兮神色微變，但還是柔聲道：“陛下隆恩，臣女代家父先行謝過。”說著，便要起身給皇帝引路。
皇帝卻是擺了擺手：“這樣，你留在這裡陪著皇後說說話，派個人帶朕去元輔房裡便是了。”
鄭婉兮連忙應了，招手喚了個穿著青色襖裙的小丫頭來，叫人領了皇帝去鄭首輔的屋子。
皇帝心裡疑心鄭首輔這是裝病，只是面上卻也不好說，反到是帶了太醫過來，另賜了許多藥材以示厚恩。
如今進了鄭首輔的屋子，掀開湘妃竹簾，聞著裡頭那被銀絲炭火烘的若有若無的藥味，皇帝心裡不免有了些疑惑：看樣子，這裝病倒是裝的認真？
待得看見雙鬢發白的鄭啟昌被人從榻上扶起，身後靠著引枕，氣喘籲籲的頹老病弱模樣，皇帝心頭的疑惑幾乎到了極點：鄭啟昌這究竟是想要玩什麼把戲？
皇帝自然是不會相信鄭首輔鄭啟昌是真病的——這人才五十許，野心勃勃，人老成精，哪裡是說病就病的？以他對鄭啟昌的瞭解，哪怕他真病了，恐怕也是要遮遮掩掩藏著不叫人知道。如果真藏不住了，他肯定還會端出大義凜然的模樣還政於帝，然後風風光光的告老還鄉，斷斷不會顯出自己半點的狼狽和頹老來。
這般思索著，皇帝面上神色卻仍舊不動，反倒快步上前幾步，喚了一聲：“元輔？”
鄭啟昌抬目看著他，渾濁烏黑的眸子跟著一轉，倒是緩緩露出一個誠惶誠恐的笑容來：“陛下親至，老臣有失遠迎，實是失禮......”
皇帝抬手按了按鄭啟昌身上蓋著的被褥，道：“元輔這些年為著國事操勞，現下病中就不要講究這些了。”他抬手按著被角的時候，雖只是一瞬的功夫卻也順勢試了溫度，知道這屋裡的炭火和被褥都不是一時半會兒才擺出來的。這又厚又熱的被褥蓋在身上，若是換了個身體強健的怕還真是要出一身的汗。可鄭啟昌面上並無汗水，反倒略有些蒼白，說不得真是有些體虛體寒的症狀.......
這些心念不過一轉而過，皇帝轉瞬間便又顯出幾分關切沉痛的模樣：“元輔怎的就病成這樣了？”
鄭啟昌略喘了一口氣，然後才道：“老臣當年隨先帝左右，東徵西跑的卻也落下不少舊疾。那會兒年輕卻也沒覺得什麼，現在老了，一身的老病，想來也是天不假年啊......”感慨了一番當年的艱辛，鄭啟昌卻抬目去看皇帝，殷切的言道，“好在如今天下大安，陛下又是聖明之君，老臣便是即刻去了那也可以去告慰先帝了。”
皇帝握著鄭啟昌的手，陪著嘆氣：“元輔何出此言？朕和朝廷目下還都缺不得元輔，您還是要趕緊養好病，繼續為國盡忠才是。”
鄭啟昌連忙又謝皇帝大恩。
君臣這般你來我往的說了一會兒話，見著鄭啟昌面露倦色，皇帝這便起身：“朕也該回宮了，元輔好好養病，朕還等著元輔病好後主持內閣呢。”
鄭啟昌喃喃著又謝了一回，忙不疊的叫人恭送聖駕。
等著皇帝與沈采采坐著馬車離開後，方才見到鄭婉兮屏退左右，親自去廚下端了才煎好的滾熱湯藥，緩步往鄭啟昌的屋子來。她身上還穿著那件家常的藕荷色襖子，面上似乎還帶著幾分不好言說的憂色，英氣的濃眉微微蹙著，只是薄唇緊抿著。
鄭啟昌似乎並沒有聽到開門聲，仍舊半靠著床，闔目養神。
窗扇外金色的光線折入屋內，照在鄭啟昌的半邊臉上，將他臉上那一道道溝壑一般的皺紋照得越發清楚，而他的另外半張臉卻是浸在暗色裡，看不清楚。
鄭婉兮端著湯藥的手微微顫了顫，但還是竭力維持鎮定，小心的端著藥上前去，低聲道：“父親，您該喝藥了。”
鄭啟昌這才睜開眼，他淡淡的掃了鄭婉兮一眼，然後抬手接過湯藥，問了一句：“聽說，皇上帶了太醫來？”
“是，”鄭婉兮的聲音不覺壓得更低了，“是太醫院的程太醫和徐太醫，都說是奉了聖命就近照顧看護您的病情。我推脫不得，只得先把人安排住下，又使人暗中看著些。但他們也說了，等到晚間就來給您請脈，您看這........”
鄭啟昌聞言只是冷笑了兩聲，眉間的摺痕也因為這笑容而顯得更加深刻了：“讓他們來好了。”他神態間頗是從容，雖有幾分蒼白卻已讓沒了之前面對皇帝時的蒼老頹然，目中更有冷銳的精光一閃而過。
鄭婉兮微微頷首，算是應下。不過，她到底還是另有心事，猶豫了一下，出聲問道：“父親，看陛下這樣子恐怕還是不怎麼相信您的病......”
“他當然不可能會完全相信，”鄭啟昌挑了挑唇角，笑意譏誚又冷淡，“之前是我小瞧了他，總覺得他年紀還輕，沒經過太多的事，多半還是會投胎有個好爹。可自聽了你說的那些事後，我倒是想清楚了——他能坐穩這個位置確實不僅僅是因為他姓蕭是太.祖的兒子，還因為他也有些本事。”
“只是這樣人多是聰明的，尤其容易聰明太過........”鄭啟昌的語聲聽上去就像是手上的湯藥一般的寡淡苦澀。
鄭婉兮卻是有些不大明白：“您這是什麼意思？”
鄭啟昌才見了皇帝，心情竟還不錯。所以，他一面慢慢的喝著藥，一面耐心的與鄭婉兮說著話：“聰明的人總是容易想得太多，說好聽點是謹慎縝密，說難聽點就是多疑多思。我這病來得突然，以他的性子來說肯定是不會全信的。不過，我也沒打算真叫他信全了——我要的就是他半信半疑，正好拿我和我這病牽扯住他的主意力。這樣後面的人才好下手。”
說著，鄭啟昌一口氣喝完了手裡的湯藥，順手把白瓷藥碗往邊上一擱。
鄭婉兮聞言心下微寬，但總也覺得還有許多不安，不禁又問了一句：“若，若陛下真像您說的那樣多疑，他因此起了疑心，為著安全起見而不去東奚山，那您安排的那些事豈不白費了？”
鄭啟昌唇角微翹，目中神色極冷：“放心吧，我活了這麼久，也見了不少人自是多少能猜到些他的脾氣：他是聰明，聰明得過了頭，而且還這樣年輕。他這一路走來也多是順風順水，居高位掌大權，幾乎也沒吃過大虧，想必是自信得很。也正是因為自信，他極度信任自己的判斷與能力，處事果斷，堪稱殺伐決斷。但也因為這自信，他斷不會輕易改變自己的決定——既然他已經下定決心要去東奚山，自然是不會就這麼輕易改變。”
