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這人跟人，真是天生便不一樣，她們公子生在富貴窩，想要讀書，二老爺便重金請名師作為西席。
可她弟弟，求爺爺告奶奶，交著那麼貴的束脩，才只能到一個秀才開的私塾裡讀書。
“姐姐，給了家裡那麼多的銀子，你……”
沈天有些吞吞吐吐，似乎有些話不好意思直接說。
“你才多大的年紀，就有這種心眼，有什麼話直接說就是了。”
“阿姐，我聽說，那些大戶人家的公子，身邊都有好幾個通房什麼的，你現在也成了貼身丫鬟，不會，不會……”
沈天再也說不下去。
沈妙貞倒吸一口氣：“你這孩子，從哪裡知道通房丫鬟這個詞的，誰把你教唆壞了。”
“沒有，阿姐，沒人教唆我，是私塾裡李地主家的那個李旺財說的，他就有個通房丫頭，說洛京城裡大戶人家的公子哥身邊，都有，阿姐，你不會也。”
他不敢再問下去。
沈妙貞鬆了一口氣：“別聽那些胡說的，阿姐我不是那種人，阿姐因為當差當的好，得了賞賜，才能攢下這麼多的錢。”
不過這一回回來，那二十兩裡面的確有十兩是公子給的，說留著給她娘治病的錢。
瞧他這種別別扭扭的樣子，沈妙貞笑道：“你阿姐我若是做了大戶人家的姨娘，能得的銀子可就多了，到時候咱們家也就不必這樣臉朝黃土背朝天的過苦日子，你卻不願意？”
她不過是說笑，六公子那樣的人物，豈是她能攀附的上的。
沈天急了：“阿姐，你別給大戶人家的公子哥做妾，那是以色侍人。我會好好念書，考取功名，到時候尋個正經人家，把姐姐風風光光嫁出去，叫姐姐過上好日子。”
“你這孩子，也知道什麼叫以色侍人了？”
“我們私塾，那個李旺財的通房，其實是他們家給他尋的童養媳，可李旺財說了，他若考了功名，才不娶她，成日跟我們說，她只是個通房的妾，不值錢的玩意，我們時常看見他打她，把她打的在地上打滾，嗷嗷叫喚。阿姐，我不願意你也做那種人的妾，忒不把人當人看。”
沈妙貞心裡暖融融的：“傻孩子，阿姐不是那種人，睡吧，你明日還得早起去私塾。”
孫秀才回了家，瞧見自家臥病在床，滿臉蠟黃眼角滿是皺紋的媳婦兒，便心生厭惡，他這個媳婦兒比他大十五歲，以前窮的時候全是靠她種地操持家務，才把他供出來。
可現在，他怎麼也算是秀才老爺，現在經營者私塾不愁吃穿，吃皇糧，雖沒有官職，但他可是還要再繼續考舉人的，一見到家中老妻，就心煩意亂。
老妻有恩於他，現在病著也一直喝著湯藥供養，可他也不能一直守著老妻過一輩子，這阿姐也沒給他生下兒子，成親這麼多年，只有一個女兒養住了。
問過大夫，得知老妻如今不過是在熬日子，只等著蹬腿咽氣，孫秀才鬆了一口氣，生出些許竊喜來，晚上如夢，不知怎的，就夢到了白日裡瞧見的那沈姑娘。
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第二日早晨醒來，孫秀才覺得褲中粘膩，用布擦了擦，換了件新的褻褲，他特意照了照鏡子，還用頭油抹了抹頭發，把頭弄得油光蹭亮，還拿出捨不得帶的玉冠帶上，換了件新的鴨蛋青袍子，臉上也鋪了些香粉，想要自己看起來更白皙一些。
又去瞧了瞧臥病在床的老妻，一看到她那張蠟黃的長滿了皺紋和斑的臉，他皺著眉幾欲作嘔。
廚房裡頭，他八歲的小女兒正在給老妻熬藥。
“桂娘真是侍母至孝，你還小呢，做好女紅，讀好女德女戒才最重要，知道嗎？”
孫秀才摸了摸女兒的頭，神情很是慈愛。
他那女兒才八歲，得到爹爹的誇獎，高興地不得了。
“你去吧，把女戒好生讀一讀，爹爹下了學回來要考考你。”
“可是阿孃的藥……”
孫秀才笑道：“有丫鬟呢，再說爹爹親自給你娘熬藥端過去，你對爹爹也不放心嗎？”
桂娘急忙搖頭，匆忙跑了出去。
