褚允執不信，扒開她衣服看了眼才放心，又問她：“除了皇帝，宮中還有別人為難你嗎？”
江照裡眼睛一眯，總覺得他意有所指，看著他笑：“你說的別人……是指誰啊？”
褚允執眸光一閃，垂眸避開她的視線，一時沒接住話。
“不會是……”江照裡這會兒想起來吃味了，直起身慢慢湊近他，“貴妃娘娘吧？”
褚允執眉頭輕輕蹙了下，神色有些不自在，“瞎說什麼？”
“我可沒在瞎說。要不是貴妃娘娘告訴我，我都不知道你在我之前還有過一個相好，青梅竹馬，兩小無猜，私定終生，情誼之深厚，我聽了都感動。”
褚允執捂住她的嘴，不讓她繼續說下去，正欲解釋，觸及江照裡委屈巴巴的眼神，心裡一動，眼角眉梢染上笑意：“吃味了？”
江照裡唔唔兩聲，示意他松開自己，褚允執不聽，另一手也開始不老實，將人一拉，就圈在了自己懷裡。
被她眨巴眨巴的大眼晴看著，沒忍住親了一下她的眼角，才開口道：“我與她的確從小認識，她年少時常跟在聿青後面，因為聿青的關系，我也對她多有照料，不過也僅限於此，你別多想。”
“我才沒多想，”江照裡嘟囔道，不過說到林玉瀾，便不得不提及正事，“今日我問過她了，我覺得她多半會同意。”
“她會的。”相比江照裡的猶疑，褚允執十分篤定，“以她的出身，不往上爬，她和閔泱會被吃得骨頭都不剩。”
江照裡一想也是，但算計林聿青的妹妹，並且這個人曾經還在自己不知道的時刻伸出過援手，令她不太好受，於是不再談論這個話題，轉而問道：“你這邊怎麼樣？你父親的舊友……肯幫你嗎？”
褚允執嗯了一聲，沒有細談。說服鎮國候舊黨的過程並不順利，那些人年紀也大了，多的是不想參和朝堂明爭暗鬥的，但到底與他父親舊誼深厚，加之愧疚當年沒有站出來說話，最後還是答應了。
江照裡在宮中亦是如履薄冰，他不想再拿宮外的事惹她煩心。
他說成了便是成了，江照裡不疑有他，鬆了一口氣：“那就好。”
褚允執又道：“我找到被江錦眠藏起來的公糧了。”
“真的？”江照裡一喜，忙問他，“在哪？”
“在他名下的一處私産裡。”褚允執小動作不斷，捏捏江照裡的指尖，語氣有些漫不經心，“證據蒐集的差不多了，再過幾日就讓小谷送到熊迎手裡。”
江照裡還想問一些細節，褚允執不老實的手已經轉戰到了她臉上。
他輕輕掐住江照裡兩頰的軟肉，將她的嘴捏得微微嘟起，眸色變深，“你好不容易出宮一趟，就和我說這些？”
江照裡一滯，心想這是嫌她無趣了？正絞盡腦汁找旁的話題時，人倏忽騰空了，還沒反應過來，整個人已經陷進了軟軟的床鋪裡，緊接著眼前一黑。
——是褚允執捂住了她的眼，隨即整個人都壓了上來，細細密密的吻隨之落下。
被把住腰的間隙間江照裡終於找到機會握住褚允執的手腕，試圖往下拉，她幾乎是渾身都紅了，冒著熱氣，氣息不穩道：“別捂著我了……”
回應她的是褚允執扣得更緊的雙手和更猛烈的動作。
屋外不知何時下起了小雨，淅淅瀝瀝的落在槐葉上，彙聚成水滴打在樹下野花的花蕊中，那野花莖葉細弱，承不住雨水的重量，被打得一晃一晃的，帶著旁邊的野草也不安分起來。
這場雨直到後半夜才停，野花好端端地被野草簇擁著，經過雨水的滋潤變得愈發嬌豔，而屋內的動靜不知何時也停了……
……
話題被迫中斷，江照裡心裡卻總還惦念著這事。
褚允執醒的比她早，正有一下沒一下地給她揉腰。
“醒了？今日和我去見見那些長輩吧。”
江照裡一愣，意識到褚允執嘴裡的長輩指的是他父親舊黨，便歇了原本問話的心思，轉口應下來：“好。”
兩人洗漱用膳，戴上面具便出了門。
江照裡只粗粗看過林玉瀾提供的那份名單，因而並不清楚他們在朝中的分佈。但潛意識認為這些人畢竟與鎮國候有瓜葛，官位再大也大不到哪去，因此當褚允執將她帶到兵部尚書府的時候，她十分驚訝，甚至還向褚允執確認了一遍他是不是走錯地了。
褚允執的回答是沒有。
他輕車熟路，牽著江照裡從後門進了府。府內有下人候著，似乎早已得了主人家的囑咐，行禮後便安靜地在前方引路。
江照裡注意到他們走的這條路幾乎沒什麼人，引路的下人也與他們拉開了一定距離，不大聲說話，下人是聽不見的。
褚允執看出江照裡的疑慮，輕聲解釋道：“兵部尚書以前是左軍少將，我父親一開始統領中軍，後來軍士改制，左右軍才歸我父親統轄，因而明面上兵部尚書與我父親並無多大幹系。”
