“嗯。”褚一一點了點頭，從凳子上下來，牽住了江照裡。
江照裡起身，“那我和一一先走了。”
許茂和陳子鑠也站了起來，“江姑娘慢走。”
江照裡帶著褚一一去了櫃臺處，陳三正在撥算盤，見她來就道：“裡丫頭，你吃完了，味道怎麼樣，對得起你當初辛辛苦苦教我們吧？”
“談不上什麼辛苦不辛苦的，”江照裡將錢掏出來放到櫃臺上，“芹嫂呢？”
陳三把錢收到了屜子裡，“她啊，她說自己頭疼，在後院歇著呢。”
“頭疼？那我去看看她。”
“就一點小毛病，裡丫頭你甭擔心，你不放心去看看也行，她就在後院那棵樹左手邊第一間房。”
“好。”江照裡俯下身，摸了摸褚一一的頭，“一一，再等我一會兒好不好，我就說幾句話。”
“沒關系的嫂嫂，我不打緊。”
“乖。”
江照裡從後廚繞去了後院，房門緊閉，敲了敲門，幾瞬後裡面才傳來芹嫂模糊的聲音。
“進來……”
江照裡推門進去，屋內昏暗，只點了兩根蠟燭，燭火將滅不滅，芹嫂失魂落魄地坐在桌邊，絲毫沒有起身挑燭的意思。
“老三，我沒事，休息一會兒就好了，你……”芹嫂的聲音在見到來人是江照裡和褚一一後戛然而止，她倏地站起來，身後的凳子因為過急的動作翻倒在地上，發出嘭的一聲響，“裡、裡丫頭……你怎麼到這來了……”
江照裡看了她一會兒，知道她現在心中也十分煎熬，嘆了一聲，“芹嫂，你應該知道我為什麼來找你，坐吧。”
江照裡松開牽著褚一一的手，讓他自己坐著，順手把凳子扶了起來，拍了拍芹嫂的肩，重複了一遍：“坐下說。”
芹嫂這才坐下，惶恐地看著江照裡：“裡丫頭……我……”
她支吾半天也沒說出個所以然來，江照裡見狀就道：“呂記火鍋的事，你知道吧？”
話音剛落，芹嫂便受驚般高聲道：“我不知道！我不知道！”
她情緒激動，聲音也極其尖銳，非常刺耳，江照裡快速捂住褚一一的耳朵，皺眉道：“你先別激動。”
芹嫂猛地抓住江照裡的手臂，“裡丫頭，你相信我，我真的不知道！我不是故意的，我沒想過會這樣！”
她說話顛三倒四，詞不達意，江照裡只好先安撫她：“我不是來問責你的，我來找你，是想了解清楚事情的始末。芹嫂，你應該清楚，呂記火鍋的事情不解決，最後影響的是你自家的生意，我希望你冷靜下來，好好說清楚。”
“對，對……裡丫頭，我知道你說的對……”芹嫂深吸了幾口氣，勉力平複下來，“是於氏……”
果然是她。
難怪陳於氏這段時間成日在各個店鋪內瞎逛，纏著各個掌櫃，江照裡原以為她是要做短工，不成想打的是這麼個主意。
“她何時勾搭上了呂員外？”
“我不知道……”芹嫂還是這句話，“她……她老是來找我，說她真的撐不下去了，說她看著大家都過得越來越好，自己卻還住著四面漏風的茅草屋，說我孩兒小時候發燒是她叫的大夫……我、我看她那麼可憐，一時心軟就……”
“就把所有東西都和她說了？”
芹嫂腸子都悔青了，“我真的不知道她會把那些東西告訴呂員外，裡丫頭，呂員外之前那麼罵你和阿酒，我如果早知道，我萬萬不可能和她說的！
“我本來以為她是要自己開火鍋店，大家都是鄰居，店開在同一個地方，每天來這裡的人又那麼多，排隊吃的人不少，我想著，排隊的那部分人到她店裡去吃，我這的生意也不會差多少。
“但是……但是我是真沒想到事情會變成現在這樣……縣裡開了火鍋店，誰還會到我們這裡來吃啊！”
江照裡一時無言，直到現在，芹嫂在意的還是自家的生意，就像她說的一樣，如果沒有呂記火鍋一事，她並不會後悔將火鍋配方告訴了陳於氏。
全然忘了陳於氏當初是如何辱罵她和阿酒的，也全然忘了大家共同遵守的規矩。
她不說話，芹嫂就越發慌張：“裡丫頭，我現在要怎麼辦？”
江照裡忍了忍，不想把話說的太難聽，最終只道：“你做這些，都是揹著陳三的是嗎？”
“我就是想著，過段時間再告訴他……等於氏的火鍋店開起來了，我再和他說……”
“……”
“裡丫頭，我真的不是故意的！你幫幫我，當初……當初我可是最先支援你新建的那一批人！裡丫頭，算嫂子我求你了，你一定要幫我！”
