小孩少有這般無理取鬧的時候，江照裡一時便有些不知所措，但又得顧著路，“一一，我……”
哪知小孩忽然放聲大哭。
“我不要嫂嫂花錢！大哥說了，嫂嫂原本不應該是我的嫂嫂的……二哥、二哥也說過，嫂嫂原本是可以回家的，不用、不用留在這裡過苦日子……”
江照裡手足無措，手忙腳亂，急急停了驢車，把小孩抱到腿上擦眼淚，卻不知該說什麼。
小孩愈哭俞烈，眼淚怎麼都止不住，甚至打起了哭嗝。
“我都知道……嫂嫂、嗝、嫂嫂原本不用被村裡的壞女人說閑話的，不用被今天那兩個醜女人欺負的……嗝……也、也不用賣掉那塊玉的……都是因為我……他們都說、都說我……嗝……我是野種，沒、沒爹孃要……我是累贅……二哥因為我，也很辛苦……嫂嫂的錢要、要留著，不能花……嗝……要把玉買回來……”
小孩一個勁兒地抽泣，哭得上氣不接下氣，嘴裡的話顛三倒四地說。
江照裡聽了心情複雜，又心疼不已，同時開始反思自己。
她總覺得小孩懂事，所以下意識用平等的口吻去和小孩解釋、交流，卻忽略了這個年紀的小孩再怎麼懂事，有些話也是聽不懂的，也是需要糖果去哄的。
她為自己的疏忽愧疚不已，同時又慶幸小孩藉著這個機會將心裡話和積壓的情緒宣洩了出來，否則她可能永遠都不會察覺到。
她任小孩趴在她懷裡哭，用手輕拍著他的背，算作撫慰。
良久，小孩哭累了，慢慢安靜下來。
江照裡低頭去看，卻見小孩已經睡著了，鼻尖眼角通紅。
她放輕動作將小孩平放到後面空著的位置上，找了幾件新衣服蓋在身上，免得著涼。
李郎中搭了把手。
“勞駕您看著他些。”
李郎中在褚一一哭鬧時一直很安靜，此刻便應了聲，忽而嘆了口氣，嘆道：“不容易啊。”
江照裡只道：“孩子小，有些話您別放在心上，銀錢還是照我方才說的算。”
江照裡當然不是什麼人傻錢多的冤大頭，但她此時只能用豐厚的報酬勾住李郎中，以便之後再叫他來複診。
“我不是說這個，”李郎中擺了擺手，“罷了，先看看你家那位郎君的傷勢如何。”
驢車重新向前駛去，此後一路安靜，不必再述。
褚允執坐在自家院子裡，抬頭看了看已漸昏黃的天色，四周安靜，廚房裡溫著飯菜，灶火下柴木發出噼裡啪啦的脆響聲傳到了空蕩的院子裡。
片刻後，褚允執支起身，步履艱難地去廚房裡塞了點新柴火進去，原本減弱的灶火又旺起來。
他的左腿早就腫脹得不成樣子，每走一步便鑽心的疼，也只有在四下無人處，他才會將這種難耐表現出來。
褚允執心裡清楚，這條腿怕是廢定了，好在他的新柺杖輕便順手，往後可以一直用下去。
灶火旺盛，火舌舔舐著滿是鍋灰的鍋底，最旺的時候幾乎要從灶肚裡竄出來，褚允執僵直冰冷的傷腿，久違地産生了一些暖意。
此時，一陣驢叫聲和車輪碾過碎石的聲音傳來，越來越近，最後停在他家的院子裡。
褚允執從廚房裡走出去，步伐又是一如既往的穩當。
他看見江照裡動作嫻熟地將滿載而歸的驢車停在院子角落，靈活跳下來，對他笑著招了招手，然後轉身將一個陌生的老頭攙扶了下來，又彎腰動作輕柔地從板車上抱起熟睡的褚一一。
她走近了，眉間疲色一閃而過，眼睛卻亮得出奇，猶如燃燒著的灶火，歡欣雀躍道：“二郎，我帶了郎中回來。”
好似在向他邀功。
褚允執還是看著她，衣袍下的左腿微不可察地動了動，從傷處升起陣陣棉麻的痛意。
