而那笑裡有他不懂的東西。
二叔的生意越來越大，母親晚飯後和他講：“你二叔……”
母親是個溫柔的女人，乖順且善良，一輩子都不知道和人吵架。
“二叔怎麼了？”
他滿月就過繼給了母親，一直都跟在母親身邊。二嬸雖然非常潑辣，但是二叔性情和父親不同，二叔性情暴烈，且兇悍，打女人非常狠，二嬸很怕他。
“他的生意，和土司府的人，他們……”
母親始終說不出口，二叔兇殘，欠了人命，而且很多生意都沾了血。
母親覺得這樣很不好，但是說不出口，他還不懂，他才十三歲，他什麼都不懂。
母親見他好奇，又改口說：“沒事，你好好讀書，早點考上大學，跟你父親去讀書，將來做個有出息的人。”
這話他愛聽。
“到時候母親和我一起去，母親一個人在這裡不開心。”
他其實是知道的，母親一直都不開心，燈下孤影，每日除了等他，沒其他事情做。可惜他知道的太少。
龔家的老宅裡，困住的何止母親一個人。
祖父每週末都會和他訓誡，要他記住龔家的規矩，要孝順、要上進……
祖母每每這個時候，就會說和幾句，但是絲毫不提讓他上進學習，將來讀大學……
他們彷彿篤定，他一輩子都會在這個鎮子裡，一輩子都不會離開。
他對這些的厭惡混雜在對家的喜歡中，始終都不能明白，龔家到底代表了什麼。
他喜歡喝阿瓊晾的花茶，阿瓊勤快，將花茶分裝好，囑咐他：“你少喝一點，喝多了胃不舒服。”
他也不在意，坐在芭蕉下，一邊讀父親寄回來的書，一邊和阿瓊講：“這書寫得非常好，等我看完那你也看看。”
阿瓊比他大三歲，已經十六歲了，穿著灰色的衣服繡著彩色的紋飾，青春靚麗。卻沒有回話。
“怎麼了？”
阿瓊有些擔心，和他說：“阿爸被安排，去緬北運貨，不準他去販茶了。”
“怎麼突然讓卓叔去緬北？”
阿瓊也不知道，他把書給她：“那你先看吧，等二叔回來我去問問他。”
阿瓊很感謝他。
盡管龔家的人總調侃，說阿瓊是他的貼身丫鬟，早晚是他房裡的人，他已經懂得了這些，對阿瓊越覺得抱歉。
所以他總私下給阿瓊錢，有什麼事情，總不讓她一個女孩子去外面。
他看著阿瓊的眼睛，“別怕，沒事的。你好好學，到時候去外面讀書。”
可惜二叔一直都沒回來，鎮上的集會都過了幾次了，龔家販茶的馬幫又一趟回來了，二叔都沒回來。
阿瓊的阿嬤病了，她和母親告假，離家了半個月，他每天都在學習，也在等待。等著身邊的人回來。
父親的信回來，他講得非常委婉，讓母親注意一些，提醒家裡不要再那麼高調，尤其不要奢侈。
母親聽話，把自己屋子裡貴重的東西都收起來了。
但是又捨不得他屋子太寡淡，就將象牙雕件擺在他房間裡，那件烏銅走銀的擺件也放在他房間裡。據說這是母親的嫁妝。
母親很多嫁妝，都是金銀，據說當年父親離家的時候祖父祖母不同意，母親就賣了嫁妝給父親帶著當盤纏了。
可惜他心中充滿的都是對父親和對外面世界的幻想，所以對這些蛛絲馬跡中的提醒，一無所知。
