正當原主準備找蕭舉人理論之際，蕭舉人卻先發制人，將原主寫給他的情書寄給了老侯爺，以此手段騙取侯府的一大箱珍寶，老侯爺因此氣得病倒。
不久之後，侯府遭遇變故，家道中落，被抄家流放。
在那艱難時刻，蕭舉人更是牆倒他帶頭推，盡顯其卑劣本性！
青石板上蒸騰的暑氣燻得人發暈，沈嘉歲踹開銅鎖，檀木匣裡泛黃的信箋散出墨臭味。
她捏著信角的手直抖——“腰若春柳足如蓮”這種豔詞，竟出自道貌岸然的舉人之手！
“小姐......”紫鶯捧著冰鑑的手在顫。
沈嘉歲將信箋甩在案上：“把這些腌臢玩意鎖進暗格。”她扯過披帛繫緊，腕間紅珊瑚珠串撞在妝匣上噼啪作響，“元嬤嬤，隨我去西街。”
元嬤嬤是沈嘉歲的奶孃，也是她的忠誠心腹。
她挪著胖碩身軀追上來時，蕭霖正倚著石獅子翻書。竹青色長衫被汗浸透，倒顯出幾分刻意為之的清高。
“沈姑娘。”他拱手時袖中滑出半截胭脂盒，正是上月原主送的那盒螺子黛。
沈嘉歲用團扇遮住冷笑：“聽聞蕭公子近日苦練丹青？”
蕭霖眼睛倏地發亮：“前日得見姑娘拈花之姿，恨不能潑墨揮毫......”
“那便去你住處畫。”沈嘉歲轉身掀開車簾，“嬤嬤，給蕭公子墊個軟枕。”
元嬤嬤急得滿頭油汗，胖碩身軀堵在車轅中間：“姑娘三思！這孤男寡女共處一室，傳出去恐怕不好聽！”
“嬤嬤過慮了！”沈嘉歲擺了擺手，大步流星地往外走。
元嬤嬤霎時面如死灰，嘆了口氣，無奈地跟了上去。
在等馬車過來時，蕭霖的手悄悄摸向暗格。
那裡藏著原主寫的“願效文君夜奔”的情箋，足夠訛詐永昌侯府三間鋪面。
她瞥了一眼身旁的沈嘉歲，不禁得意地勾起了嘴角。
“蕭公子。”沈嘉歲忽然用金簪挑起車簾，“聽說你鄉試時那篇《論君子》，是抄錄自前朝大儒？”
蕭霖指尖一抖，茶盞摔在織金毯上：“姑娘說笑了。”
“我書房有本《松齋筆談》。”沈嘉歲指尖叩著車壁，“第三十六頁的批註，筆跡倒與蕭公子十分相似。”
冷汗順著蕭霖後頸流進衣領。那日他潛入侯府書房，確實在藏書裡夾了偽造的借據。
在車帷緩緩落下的那一刻，沈嘉歲透過細小的窗欞，意外地瞥見不遠處的身影。
那裡，一名年輕的男子跨坐於一匹雄壯的大馬之上，他那挺拔的身姿如同松柏，眉宇間充斥著冰冷的疏離感。
他的眼睛深邃如夜，閃爍著漆黑的光芒，就如同他身上那襲深邃的暗玄色長袍，袍上金銀絲線勾勒出的圖案若隱若現，隨風輕揚，彷彿陽光下的水波盪漾，熠熠生輝。
忽然，那雙烏黑的眼睛投射過來一道銳利的目光。
沈嘉歲的心臟猛地一跳。
這個人，氣場強大得讓人不寒而慄！
她匆忙地拉上車帷，將外界的一切視線都擋在車外。
燕回時卻只覺剛才那驚鴻一瞥意猶未盡。
那名女子的容光，宛如寶玉般溫潤而透亮。
這樣一個絕色佳人，竟然與一名男子同乘一車？
就在剛才，那男子似乎提及了繪畫之事？
燕回時的眉頭微微皺起。
他勒住韁繩，玄色官服在暮色裡泛著冷光。
盯著那輛青帷馬車拐進巷尾，指節叩響腰間的玄鐵腰牌：“受害女子是如何說法？”
“半月前京郊踏青遇歹人，謊稱畫師邀其入宅。”隨從壓低聲音，“茶水下藥，醒來時已失身......”他瞥見上司驟然繃緊的下頜線，慌忙嚥下後半句。
