“那這小狗……”吳議故意將繩子舉在太平眼前，一副憑君選擇的架勢。
“自然是本公主幫你養著了！”太平靈機一動，趕緊從吳議手中搶出一根繩子，牽出一條花點的小狗，帶到自己腳邊，玩得愛不釋手。
“那臣還要多謝公主的恩典了？”
兩人正一來一回開著玩笑，一個乳母嬤嬤便急匆匆地尋來，一見到太平，便撫著心口叫了幾聲“小祖宗”，連人帶狗一起攏在懷中，彷彿摟著稀世珍寶一般。
“公主叫我好找！這會子還不去吃飯，讓天後知道了，嬤嬤有幾個腦袋也不夠掉的啊！”
太平調皮地伸舌一笑，這才牽著剛從吳議那裡搜刮來的一條小狗，被乳母推著去用膳去了。
等兩人的身影轉過後院的小門消失不見，吳議才無可奈何地搖首一笑，炮製假死藥如此膽大包天的事情，他自然不敢和旁人透露分毫，別說是太平，就連沈寒山和李璟二人他也是隻字不提。
想到沈寒山，他目光一轉，不由落在那個遙首遠望的身影身上。
自己這位老師一貫洞察秋毫，隱而不發，吳議自己也不清楚，他搗鼓這些事情沈寒山到底知道了多少，又包庇了多少。
沈寒山但搖首一笑，負手遠眺，目中含著烈烈夕陽，似一股灼灼躍動的火苗，在拂面而來的微風中隱隱一跳。
師徒兩人沉默相對，卻彷彿已經將千言萬語訴於不語之中。
漫天炫目的霞光的另一端，張文瓘的府中，卻充斥著一股苦澀而陰森的氣息。
草藥沸騰溢位的微微苦澀在無聲息間悄悄侵入了這個烜赫一時的萬石張家，混著五月懸掛在門口已經稍顯頹萎的艾草的輕芬味道，以及春花謝盡榮華枯萎的腐朽氣息，一起沉澱在偌大的廂房之中。
但張文瓘很清楚，這裡所有的氣味都敵不過他身上的那股老人獨有的病味，他就像深深紮在府邸之中的一塊朽根，是一切權勢與財富的來源，但也已經到了腐朽的窮途，從他開始，這裡的枝枝葉葉將會一點點枯敗了去，再也不能重複當日的繁榮。
是從什麼時候開始，自己病成了這個樣子？曾經他還執掌大理寺，一樁樁一件件地審問案子，整個通宵都不覺得疲憊。而衰老和病情就彷彿山倒洪洩一般一夜襲來，讓他素來挺直不折的脊樑骨終於倒了下來，倒在軟軟的床鋪之上，再也不能立起。
陳繼文亦深深注目著這位病弱的老臣，望著他逐漸枯槁的形容和塌陷下去的眼窩，心中已有了三分分曉。
再將指腹懸在其尺關，但覺指下如滾珠滑過，又似驚濤駭浪觸礁而返，頗有異峰突起之象。
見他半響沉默不語，張文瓘嘴角微一嚅動，聲音輕如穿堂而過的夏風，一瞬間便彌散於空氣之中。
“我有什麼病，你只管說，不必再瞞著我。”
陳繼文這才松開指勁，朝這位股肱大臣深深一俯首：“照脈象看，恐怕是肝中有腫瘍病灶，才導致氣血兩虛，虛熱入身。”
張文瓘由著張子張漪攙扶著，才勉強從床上坐了起來，病中泛青的眸子如含了一抹寒火，定定地瞧著這個素來無所偏倚的老博士：“可還有藥可救？”
陳繼文俯首更深：“下官無能。”
“不是你無能，而是我已經到了垂末之年，就算不病，也該老死了。”張文瓘輕輕咳了兩聲，才接著道，“其實早在孝敬皇帝去時，我就該追隨而去，只不過太子新立，諸事不穩，劉仁軌劉公百般勸說，才讓我茍全一條老命至今。”
陳繼文不由出聲寬慰道：“除了太子，連聖上也是捨不得您的，聖上都說只要是和您商量過的事情，他都放心呢。”
“你瞧瞧我這樣子，還有什麼好商量的，不過聖上仁慈，寬慰我這老骨頭幾句話而已，陳公實在笑話了。”張文瓘略說了幾句話，便很疲憊不堪似的，整個人如一枚搖搖欲墜的秋葉，彷彿下一刻就要跌到下來。
張漪見此情狀，趕緊和陳繼文使了個眼色，陳繼文心領神會，輕聲道：“張公實在不必多加勞心，只要安心休養即可，我改日再來看您。”
張文瓘只虛弱地點點頭：“照顧好太子，切莫像孝敬皇帝一般，被人鑽了太醫署裡的空子。”
陳繼文頷首道：“張公放心。”
等張文瓘沉沉睡去，張漪才退出房門，對陳繼文道：“陳博士請留步，我有一事要向博士請教。”
陳繼文道：“有什麼事情，不妨直說。”
“其實倒也不是什麼要緊事，只是要勞博士費費心了。”張漪這才把今日張管家回報來的西市所見的場景一一道出，又將那了不得的神醫的形容樣貌描述出來，
最後才問道：“不知那位起死回生的神醫，到底太醫署的哪一位聖手？”
