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“這位大夫可真是神通廣大, 華佗再世啊！”一名年輕的小子側首立在一位鶴發白須的老者身旁，言詞之中是掩不住的喜色，“既然他有起死回生的本事，那也一定能救咱們老爺。張管家, 要不然……”
他伸出手, 遙遙指向吳議的背影, 用壓低的聲音請示這位頗見過世面的老管家：“我們現下就請這位先生來我們府上？”
張管家並不著急，反把胡須一拈, 緩緩梳在手心：“這位先生有非凡的本事, 想必不是普通人, 我瞧他行色匆匆, 必然是有事在身, 我們冒昧去請, 只會顯得唐突無禮。再則今日陳繼文博士就要來府中請脈, 若二人撞上, 反顯得老爺不信任博士一般。”
聞言, 那小子眉心的喜悅倏然散去，反擰出一個深深的結：“可俗話說得好, 過了這個村, 可就沒有這個店了, 以後咱們若想再找到他, 就不是一件容易的事情了。”
張管家不急不緩地一搖頭, 心中自有分寸：“方才他已經說過, 他是太醫, 位列太醫署百名醫工之列。而今年輕一輩的醫工之中，能數出名字的又有幾人？不如等今日陳博士請完脈後，再請他老人家的示下，方不失禮節。”
“還是張管家您想得周到。”那小子聽他分析得頭頭是道，心中自是心悅誠服。
能成為“萬石張家”的大管家，靠的就是這顆漏鬥一般上寬下窄的細細心眼，才能事無巨細，一一打理得宜。
原來這位張管家，就是當朝宰相、太子賓客張文瓘府上的當家管事，今日本來是來親自領人來西市採買東西，沒想到無意之中撞見了吳議救人一命的場景，才動起了請他過府請脈的念頭。
“老爺如今纏綿病榻，我們這些做下人的就不能失了張家的氣量，越是大家之族，越要謹小慎微，以免給旁人落下了話柄，你明白嗎？”張管家也借機敲打敲打這些心思活泛的年輕人，免得他們仗著張家的勢力就壓人一等，反在這個節骨眼上捅出什麼簍子。
那小子聽出張管家的話外弦音，自是點頭稱是，不敢再妄加多言。
這一老一少兩位張家奴僕的對話，自然一個字也沒有落在吳議耳中。
他悄悄從人群之中撤身離開，便和賣狗的老闆結好了帳，又僱了一輛馬車，趕在落日黃昏之前回到了太平觀中。
剛牽著狗跨進門檻，便瞧見一雙幽怨的眼睛。
“太醫哥哥，你居然揹著我和璟兒自己出門玩！”
半大的小人一陣旋風似的卷來，雙手把腰一叉，擺出一副興師問罪的架勢：“你叫我不許偷偷溜出去，自己卻揹著我們出去玩，這叫什麼？”
後頭悠閑地響起一個聲音：“這叫嚴於律人，寬於律己。”
能在這個時候添油加火的，除了他的老師沈寒山，還能有誰？
沈寒山閑庭信步地從太平身後慢慢踱過，不時抬眼望著漫天煙霞烈火，一副好不悠閑的樣子。
吳議簡直哭笑不得：“我沒有偷偷出去玩，我是去辦正事去了。”
“哦？”懷疑的目光在他身上上下掃動，最後才落在繞在他腳下的那幾條汪汪歡叫的小狗身上，不由帶上三分驚喜，“小狗！”
小腳從淡青色的裙角中探出一寸，小心翼翼地往前點了點，那堆小狗立刻就親親熱熱地圍上去，繞著太平的腳仰著頭不住地轉圈圈。
太平被逗得咯咯直笑，又往後退了幾步，用自己的腳尖逗著小狗往前走。
見她這麼喜歡小狗，吳議心思一動，笑吟吟道：“臣今天出門，就是去買這些小狗的，只要公主喜歡，大可以挑一條去養著玩。”
“我知道了！”太平反仰頭一笑，眸中閃過一絲明光，“你這叫……嗯，叫賄賂。我聽說好些朝臣都是收了人家的賄賂，才給別人官做的。”
人沒多大，懂得還挺多的。
唐朝鬻官買官的自高祖之時便已經屢見不鮮，而在天後把持政權之後便愈發猖獗，這股不正之風就這麼堂而皇之地成為了官場之中的潛規則，而今就連一個十二歲的小女孩都知道這些見不得人的齷齪事情了。
千裡之堤，潰於蟻xue，看似穩固而繁榮的盛世就是這樣一點點被蠶食殆盡，漸漸落入風雨飄搖的境地之中。
吳議惋惜地嘆了口氣：“想來公主清白正直，是不肯收下臣的賄賂了。”
“我，我也沒有這麼說。”太平目光戀戀不捨地掛在這些可愛的小狗身上，“雖然你送給我小狗，我也沒有給你官做，所以這算不上賄賂！”
