李博亭隔了一層木板小聲道：“官府早準備鏟除這個敗類，只不過渝州勢單力薄，為求穩勝，已經聯合了周圍十數個州縣的兵力，準備一舉肅敵。”
吳議亦早聽過學生們議論此事，但仍然想不明白：“為什麼蕭毅要舍近求遠，去攻奉節？”
李博亭沉聲道：“奉節自古以來便是兵家必爭之地，城池穩固，易守難攻，若能攻下奉節，就可以與三萬長安援軍分庭抗禮。之前的蕭勇便是探路之人，否則他們斷乎不至於跑去奉節擄掠。”
“但官府既然糾結兵力在渝州，也一定是收到了什麼線報。”
李博亭不以為然：“蕭毅專擅詭計，一定早就散佈出假的訊息，老夫在這營中數日，已察覺到他們暗中部署船隻，一定是要走水路。渝州近在咫尺，他們這麼做，只有一個解釋，那就是他們要舍棄渝州老窩，而轉攻奉節，佔地為王。”
吳議在軍事方面素無造詣，只能沉默地聽李博亭分析利弊。
也難怪蕭毅不肯如約放走李博亭，也不肯殺了他。一旦放走李博亭，就等於走漏了訊息，而一旦殺了他，就等於毀了自己的信譽，所以只能將他關押在這裡，不死不活地吊著他老人家這條性命。
“今日你被蕭毅傳喚去，到底為了何事？”李博亭問。
“給了我個下馬威。”吳議回憶起今日情形，不由嘆了口氣，“不瞞博士，學生之前和許捷助教發明瞭一種叫做麻醉散的湯劑，服下之後可使人陷入酣睡，刀槍入腹而不醒，蕭毅就是把主意打到了麻醉散的身上，想要我和許助教交出麻醉散的方子。”
李博亭沉吟片刻：“許捷雖然面冷心硬，但為人正直，斷然不肯替叛軍籌謀，吳議，蕭毅此人反複無常，你可切莫為其利誘！”
吳議不由苦笑：“這個學生自然知道，只不過蕭毅早打好了算盤，如今我和許捷都在她手上，她若用另一人的性命相要挾……”
他話音未斷，便聽得李博亭的聲音如火上添油，陡然大了起來：“先賢有雲，捐軀赴國難，視死忽如歸，男子漢大丈夫，生有什麼值得貪戀，死有什麼值得害怕？只要是為了巴蜀鄉親，為了天下人，犧牲一個你，一個我，一個他，又有什麼可惜的？如果你想跟著這個毛子自取滅亡，做一個萬人恥笑，遺臭萬年的叛國賊，我也絕不攔著你！”
吳議被他劈頭蓋臉一通教訓，趕緊截住他的話：“就算蕭毅猖狂一時，也絕不可能猖狂一世，學生雖不似博士飽學，但也知道失道寡助，她決不可能成氣候，又怎麼可能做助紂為虐的事情？”
李博亭這才緩和下來，沙啞著嗓子，逐字逐句交代他：“麻醉散的方子你萬萬不可托出，但蕭毅肯定不會就此罷手，倘若你能得到機會出去，一定要知會奉節、渝州兩府要員，火速搬兵奉節，還可與蕭毅一決雌雄。否則奉節兵力糾結在渝州，便如一座空城，是蕭毅的囊中之物了！”
吳議在心中默默記住李博亭的話，只覺得一字一句均有千斤之壓，累在心頭，重不可遏。
不由想到曾經走在他前面那些沉重的背影，那重壓之下仍不為曲折的背脊。
現在才切身地明白，原來這世間最重、最累、最難以卸下的擔子，就是他曾無數次在自己的師長身上看到過的那兩個字。
責任。
——
李博亭的話很快得到了應驗。
不過三五日的功夫，簫狗兒便又來拎走吳議，只不過這一回不是陪蕭毅操練兵馬了，而是三當家的大鬍子有請。
看來是威壓不行，就準備來硬的了。
一入大帳，吳議便見著一個熟人。
“吳先生，怎麼您也在這裡？”秦二爺削尖的脖子往前一伸，眼珠子上下打量一番，見他形容消瘦，面色發灰，心中已經有了二三分掂量。
“怎麼著，你們還認識？”大鬍子的三當家掂量著手中熱乎乎的銀錠，長眉底下一雙銳利的眼睛，鷹似的盯著照面相對的二人。
“這話說來就長了。”秦二爺哈哈賠一個笑臉，“吳先生對我娘子有救命之恩，咱們雖然是粗人，但是恩情還是記得的。”
他不提這話還好，一提便勾起了大鬍子的思路：“對呀，我也聽說，當初他用那個什麼……什麼麻醉散的方子救了你的夫人，你還有沒有那個方子啊？”
他掂一掂手裡的銀錠，往空中一拋，堪堪就落在秦二的眼前：“你要是能交出這個方子，就是咱們寨子的朋友，朋友之間，就不必你來我往的客氣了。”
吳議心中猛然一震，蕭家軍四處搜刮，瞧樣子今天秦二就是來送錢的，他們往不往很難說，秦二來可已經來到這位三當家的面前了。
秦二眼睛像個小鈎子似的，鈎在大鬍子手中的銀錠身上就下不來了，手也像被磁石吸引似的，不由自主地往前緩緩伸著。
“嗯？”大鬍子把手一縮，拿捏著手中的銀錠，眼睛卻笑望著秦二爺。
秦二爺像才緩過神似的，幾乎半栽倒在空中，所幸吳議一個眼疾手快將他扶住了，正欲小聲囑咐他萬萬不可交代，已經被簫狗兒伶俐地拉開了去。
“這……這一個多月前的方子，我哪裡還找得到啊？”秦二苦惱地撓了撓頭，目光依依不捨地留在銀錠上，“吳先生都在此地了，我看，這錢，還是讓吳先生自己賺去吧。”
吳議心中正鬆了一口氣，便見秦二幾乎微不可覺地搖搖指頭，心中頓時雲開霧散，秦二哪裡是找不著方子了，分明是尋個藉口，給他留一條生路呢。
只可惜這條生路早就被李博亭一席話堵成死門，是萬萬行不通了。
“既然如此，那你就趕早地下山去吧。”大鬍子毫不留情地將銀錠往袖中一掖，斷了秦二眼中的念想，“下個月還是老規矩，你親自送糧食過來，你若敢缺斤短兩的，或者走漏一絲風聲，仔細你全家的性命！”
