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皇室家宴, 自然不似尋常人家, 菜色是一味地豪華侈靡,用料但追求稀罕金貴。
一席琳琅滿目的菜品中, 打頭一道的是洛陽宴裡的牡丹燕菜,接著便是素蒸音聲部、同心生結脯等一色時下流行的菜品,最後壓軸一道渾羊歿忽, 是專程詔來長安的廚子們特意做來的,獻寶似的擺在宴席的正中央。
而另一邊擺著的是幾道瞧著好看的點心, 貴妃紅、金鈴炙、玉露團、紫龍糕、滿天星等花式繁複的點心簇成一片, 叫人看了就食指大動, 胃口大開。
這一席宴, 別的不說, 單一道渾羊歿忽就用盡了講究,做法是在三月的的羔羊腹中擱上三月的大的嫩鵝, 又在鵝腹中塞上細細的糯米,做成之後撇去羊肉, 掏走糯米, 只剩下甜軟不膩的鵝肉,入口即化, 令人唇齒留香。
武後著身邊的王福來替李弘搛了一塊鵝肉, 用筷子細細地分好了, 才送到李弘面前金銀平脫的食盤上。
“這道菜還是小時候你最愛吃的, 我特意從長安帶了那個廚子來, 快嘗一嘗, 看看還是不是那個味道。”
王福來悄悄向裴氏使了個眼色,裴氏會意,用筷子揀了一小塊,小心翼翼地遞往李弘唇畔。
“這是母後的心意,多少吃一點。”裴氏知道他心懷芥蒂,也只做做樣子,悄聲道,“天後[1]的脾氣你是知道的,若你不肯吃,豈不白白連累了那個廚子。”
兩人也算相敬如賓地相處了三年,裴氏對李弘的性子多少有幾分了解,這人溫軟的面孔下是一身掰不動的硬骨頭,唯有拿無辜之人的性命威脅,才肯退上一步。
李弘倒也不推脫,由著她伺候著吃了一口,吃慣了苦藥的口舌也嘗不出什麼味道,一口便嚥了下去。
望著他微微一滾的喉嚨,王福來這才算是鬆了口氣,笑眼眯眯地回到帝後身邊,朝武後道:“看來呀,還是您知道殿下的口味。”
到底是家宴,武後今日也未濃妝豔抹,幾行淺淺的皺紋掛在額上,看著倒比尋常親切許多。
她關切的目光落在李弘纖瘦的脖頸上,話中也帶了三分憐惜:“這道菜最補身子,弘兒若是喜歡,我就讓那廚子留在你的別苑裡頭,想吃的時候,就吩咐去做。”
“不必勞煩母親了,這道菜,我以後也不會再吃了。”
李弘湛然一笑,笑容淡薄似無意穿堂而過的東風,攜了三分早春的寒意,涼滑地拂過人的心頭。
武後垂眸望著他,笑容依舊和藹:“是不是吃膩味了,不喜歡?”
李弘緩緩一搖頭:“小時候只知道味道好吃,而不知道這菜的做法,現在才知道這一道菜要一隻三月大的羔羊,一隻三月大的幼鵝,秋獵尚且不傷幼雁,更何況宴席之上,於是便不忍心再吃了。”
武後神色微微一滯,也只是片刻的功夫,很快如破冰的水,又融為一個完美無缺的笑容:“我都忘記了,弘兒是最心軟的,自然不喜歡這樣的菜了。王福來,告訴廚子,這道菜以後都改成用成年的羊和鵝去做。”
王福來“誒”地應了一聲,正準備拔腿去宣口諭,便聽見席下傳來一聲頗為不屑的嗤笑。
眾人都下意識地聚目望去,笑的人不是別個,正是如今熾手可熱、被視為太子接班人的沛王李賢。
他今年亦剛過二十,正是意氣風發的年紀,一雙雋秀的眉眼似春風裁出的楊柳,風流中自帶三分冷冷的銳利。
李賢唇畔含了一分略帶嘲弄的笑意,彷彿武後的口諭便是全天下最好笑的笑話,才讓他忍不住在大庭廣眾之下失了素日的儀態。
“賢兒,你笑什麼呀?”武後望著李賢,眉頭微皺,用眼神警告他不許生事。
偏生太平是個按捺不住好奇心的,才吞下一大口玉露團,來不及嚥下喉嚨,便含含糊糊地追問道:“賢哥哥,你笑什麼呀……嗝!”
她一面塞著吃的,一面說話,冷不防一個噎嗝打了出來,逗得滿堂一片笑聲。
李賢脫席而出,快步到她身邊,替她拍了拍背心順下這口氣,才笑道:“我是笑母親不懂弘哥哥的心。”