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與吳議這邊小人審大案令人哭笑不得的局面不同, 張起仁所面對的就是大理寺最高長官、東宮黨的核心成員、這個王朝的股肱之臣——張文瓘。
而同時, 這也是幾個時辰之前還和自己一同把酒思人的舊友。
張起仁也沒有戴枷鎖, 因為離開了手杖，他是個連站都站不穩的老人，如果再給他上一道枷鎖，恐怕會直接壓斷他脆弱不堪的背脊。
張文瓘還是頭一次用居高臨下的目光打量著自己的老朋友, 張起仁脫了那重鶴羽大氅, 底下露出的身體慘瘦得像一副骨架，透過薄薄的囚衣, 幾乎可以一根根數出他身上的肋骨, 每一根都像一把即將戳破囚衣彈出來的匕首, 令人在同情之餘不免生出了一些警惕。
張起仁病老的身體不能調動張文瓘的惻隱之心，他很明白這幅看似羸弱的身體裡麵包裹著怎樣一腔狼心狗肺。
他唯一不明白的是, 他自問東宮數年對張起仁絕不虧欠，實在不知道為什麼這個已經快古稀的老人會選擇臣服於那隻司晨的牝雞，甚至為她獻出生命。
周興趕來的時候，看到就是這樣一副局面，兩位頭發斑白的老人坐在一塊有些朽爛的桌子的兩端彼此對望，不知道的還以為他們在對弈下棋，而正輪到張文瓘冥思苦想下一手該出什麼。
“下官見過張公。”
周興口中這個張公顯然指的是張文瓘。
張文瓘疲憊的雙眼在臃腫下垂的眼皮中抬起, 來的這個是他成績優秀的部下, 雖然聽說他手段毒辣了一點, 但總算是同行中出類拔萃的一個, 或許他的狠毒可以恰到好處地彌補自己的心軟。
他想了想, 決定啟用這把年輕的銼刀。
“周興，你來提審張博士。”他拂袖而去，只留下一個叮囑，“不管他說了什麼，你都要立即告訴老夫，此事若辦好了，老夫會向聖上好好舉薦你。”
張文瓘一言九鼎，當然不是一句簡單的客套話。
周興把微笑的唇角遮在舉起的雙袖中：“下官遵命。”
——
面對這個年輕人，沉默半響的張起仁卻彷彿突然開啟了話匣子，不等他施展任何手段，就自己一口氣將罪狀交代清楚。
“郿州之行，我在太子所種的漿液中摻入了傳屍病人的痰液，使之換上傳屍之病。而後，我又在所煎的藥湯中悄悄加入了酒釀，使之病情急劇加重。”
“真是高明的計策，那你是如何敗露的呢？”
“當時我的門徒徐容發現了這件事情，並且稟告給了張公。為了脫罪，我把月華丸的方子拿給了吳議，因為我知道他是個很上進的年輕人，他一定會去找太子的藥渣，瞭解太子的病情，所以，他差一點就成了我的替罪羊。”
“你就不怕吳議把你供出來？”
“吳議是沈寒山的門徒，更何況這是個東宮黨的好機會，張公決計不會容他張口說實話。”
“你差一點就成功了，可是你謀害太子的用意何在？”
“為了報複李唐皇室，為了祭奠我戰死的兒孫。”
一問一答，彷彿一張完美的答卷，幾乎找不出任何漏洞。
“最後一個問題。”周興抬手命令揮筆記錄的禁卒暫停手中的活計，目光落定在那雙垮掉的肩膀上，“你為什麼要留下證據？這不是一件很愚蠢的事情嗎？一般人犯了罪，都會努力銷毀可以證明自己有罪的證據。”
張起仁下垂的唇角難得上揚一次，他沒有正面回答這個答案顯而易見的問題，而是頭一次反問周興：“你不認為這個問題有點多餘嗎？”
周興不意竟然被他反問一句，忖度片刻，頓時明白了張起仁這個問題的言外之意。
這個問題絕不是武後希望在張起仁的罪狀上看到的，怎麼回答是他張起仁的事情，而問不問就代表著他周興自己的抉擇了。
張起仁這個問題是在問他，你是要選擇順著武後的意思行事，從此一路繁程似錦，青雲直上；還是要選擇忠誠一開始的舊主，跟著即將殞命的李弘一起埋葬掉自己的前途？
周興面對這眼前這個幾乎無懈可擊的老人，忽然覺得他們的角色有些顛倒了，彷彿被拷問的那個人並不是已經自投死路的張起仁，而是他這個奉命而行的小小獄丞。
他忍不住倒抽了一口涼氣，接著才慢慢平複下擂動的心跳，露出一個幾乎是感激的笑容。
“是太多餘了，我們繼續吧，張博士。”
