“你們憑什麼就指認我是危害太子之人？”
“憑你鬼鬼祟祟，擅闖奉醫局，企圖銷毀證據。”周興最後嘆了一口氣，彷彿吳議唯一的一句話，就是最愚蠢的一句話，“或者說，就憑你是沈寒山的門徒，武後的走狗。”
他這句話，可以說是最後給吳議一次機會，讓他供出背後主謀了。
吳議眉心一跳，這才明白了這出好戲，想要唱給誰聽。
周興這顆搖擺不定的牆頭草，顯然還沒有站定自己未來效忠的主子，還企圖藉此事助太子黨扳倒武後，把吳議當成自己仕途上的最佳的祭品。
而這一搏，也是太子黨的背水一戰。
此時的武後雖然已經垂簾聽政，手握大權，但其心腹李義府死於貶地，袁公瑜遭到貶謫，就連許敬宗都因年老體衰而辭官。在表面風光的“二聖臨朝”的局勢下，武後的地位實際上已經勢單力薄，岌岌可危。[1]
而這一切，均是出自看似懦弱的李治的安排。他已經剪除了“舊武黨”的羽翼，可以放心大膽地藉助武後的才幹與能力，替自己這個不爭氣的身體治理國家。
在這個節骨眼上，趁著“新武黨”還沒有完全成立，擊潰武後，完成連長孫無忌都未能完成的偉業，又是多麼一件令人心神激蕩的事情！
周興當然想不到，他自己就會成為新武黨中的一員。
而撬開眼前這個少年的嘴巴，才是當下最要緊的任務。
——
大明宮中，另一場交談正在進行。
顯然，這裡的氣氛要比大理寺獄融洽很多，碩亮的燭光牽拉出一高一低兩道長長的影子，落在一席擺好的饗宴之上。
金乳酥、水晶龍鳳糕、貴粉紅、禦黃王母飯、玉露團、八方寒食餅……道道都是時下流行的吃食，簡直可以湊一席燒尾宴[2]。
往常太平若見了這一席，早就急不可耐地撲過去了，哪裡還管什麼別的事情，但今天，她顯然沒有往日的興致。
“今天這是怎麼了？”
武後揮手屏退侍候一旁的宮人，偌大的宮殿中頓時只剩下母女二人。
“女兒有一件事想不明白，想請母親指點一二。”
太平把手藏在背後，面上一副大惑不解的模樣：“夫子今天教李密的《陳情表》，裡頭有一句‘臣生當隕首，死當結草’，女兒不明白，為什麼他死了以後還要編草呢？”
武後微微一笑，將她攬過懷中，正欲借機給她講一講《左傳》的故事，就已經瞧見她背後的那枚彌勒佛面具。
她垂眸沉思片刻，反而向太平伸出手：“你今天拿在手裡的是什麼，怎麼藏著不給我看？”
太平膩歪歪地倚在武後的懷中，跟她講起這面具的來歷：“這是女兒去年新春得到的玩具，是一個叫做吳議的太醫哥哥送給女兒的，當時女兒和弘哥哥走散了，幸好遇到了太醫哥哥，才能重回母親身邊。”
武後仔細翻動著這半舊不新的面具，心底早已通明透亮，不由微微一笑：“看來今天你不是來問什麼是‘結草’的，而是問怎麼報面具之恩的？”
太平這才脫出她的懷抱，將淩亂的裙裳一指一指梳正，恭恭敬敬地朝自己的母親跪下。
這是母女之間第二次行跪禮，第一次是楊氏一案，武後要給闖了禍的太平一個教訓，而這一次，則是為了另一宗案件。
武後眉頭一挑，空落落的懷抱尚存著女兒的體溫，剛才的溫馨氣氛卻在太平的一席話中逐漸冷卻下來。
“女兒聽聞那位太醫哥哥因為夜闖奉醫局而入大理寺獄，並被冠以毒害弘哥哥的罪名，但女兒認為這樣的定罪是很不妥當的。”
武後略一頷首：“是有些草率，但不至於無理。”
又低頭瞧了太平一眼，心裡五味陳雜：“你就是為了救這個人，而向我下跪？”
“不，女兒不是為了救吳議哥哥。”太平抬起頭，眸中閃落著忽明忽暗的燭光，“女兒是為了救母親。”
“哦？”武後斂起嘴角的笑意，眉心一動，落下一點淡淡的粉，“為什麼這麼說？”
