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吳議在大理寺獄中受到的待遇, 遠比嚴銘等人擔心得好得多。
除了脖子上象徵性的一道枷鎖, 和一身還算幹淨的囚服, 他並沒有遭到任何想象中的苛待，甚至連一記下馬威的杖責都沒有挨。
這裡的獄丞還單獨給他開了一道房門，裡面簡單陳設著一桌兩椅一榻，顯然已經是接待“貴客”的牢房了。
他的面前佇立著一位面若春風的年輕人, 高挑, 白淨，滿臉的書生氣。
他身著一身清冷潔淨的月白長袍, 如同這陰黑潮濕的牢房裡面一道刺目的光。
“吳議, 你是袁州人, 因張博士的提拔，才來到長安, 你的運氣真不錯，比我強多了。”
吳議帶著枷鎖的頭抬不起來，只能上挑著一對眼睛，細細打量著眼前這個年輕的官員，似乎在問，您是哪位啊？
年輕人毫不慍怒，反倒俯身湊近他, 低聲道：“我叫周興, 是這裡的獄丞。”
聽到這個歷史上鼎鼎大名的酷吏的名字, 吳議心中頓時如投石落水, 短暫地驚訝之後, 反倒鎮定下來——知道對方的底細，總勝過被人蒙騙的強。
見他仍不為所動，周興也非常耐心地陪他坐下，如果不是這裡是一間陰森冷暗的牢房，吳議幾乎以為他會取出一壺美酒，一碟花生，和自己嘮嗑起來。
“我以前是河陽縣令，因為還算有點本事，被聖上調來了長安。”他緩緩地和吳議傾訴自己的故事，彷彿吳議不是一個等待審理的犯人，而是一個多年未見的舊友。
吳議也就平靜地聽他講下去。
沒有酷吏會把殘暴這兩個寫在臉上，而周興作為這個行業中的佼佼者，顯然不是那種拿杖責和刑具要挾人的低等獄卒。
“聖上多次想要提拔我，都被那些禦史大夫們阻止了，他們說我沒透過科考，而且太年輕，不足以委以重任。你說，這是不是很不公平？”
不等吳議點頭或是搖頭，周興就已經露出欽羨的眼光：“而你就不一樣了，你在袁州連一天學都沒上過，卻越過貢舉被張博士破格提拔到長安太學裡，又在第一次旬試裡就拿到了上等，真是少年俊傑，令人嘆服呀。”
這一番話的意思，無外乎我已把你的情報掌握得清清楚楚，連你入門考試考了第一名這樣的細枝末節都知道，所以甭想在我面前撒謊。
果然，短暫的寒暄之後，周興目光一閃，終於提起了今天的正事：“這麼好的前途，若被毀了，連我這個做獄丞的看了也心疼吶……說說吧，到底是誰指使你在太子的藥湯裡面做手腳？”
顯然，周興要和他玩“先禮後兵”那一套，因為他篤定這個年輕人背後一定還藏著一座靠山，他就靠手裡的糖和鞭子，把這座深藏其後的山脈連根拔起。
而他所不知道的是，這個問題也正是吳議心頭所想的。
他們希望得到一個什麼答案？
從踏進這間牢房的第一步，吳議就立即明白了一件事情，那就是這絕不是一樁簡單的冤假錯案，有人隱藏在背後，步步為營，目的就是想要透過他這個“餌”釣出一條大魚。
這樣的事情，早就永徽年間高陽公主謀反一案就有了先例，當時高陽公主為爭奪爵位，不惜汙衊自己的大伯哥房遺直對自己無禮，結果反被長孫無忌抓住馬腳，翻出與其與荊王李元景“謀反”一案，借機徹底地清掃了所有曾經或現在依然與自己立場不合的政敵，成為當時震驚朝野的一樁肅清大案。
盡管長孫無忌最後也不得善終，但是這樣的先例擺在眼前，想要效仿，也不算太難。
如今掌管大理寺的正是昔日的東宮左庶子張文瓘，吳議可不覺得憑借郿州一行那幾面之緣的交情，這位精明能幹的太子黨要員就能輕易放過自己。
見他沉默不語，周興又替他剖析一番：“其實張博士對你也算是有知遇之恩，你這樣謀害太子，難道就一點也不內疚嗎？我還聽說太子對你頗為欣賞，在張博士面前常有激賞之言，對於這樣的伯樂，你又怎麼下得去狠手呢？”
說罷，他長籲一口氣，冷冷的目光刻在吳議的臉上，彷彿在他眼裡，這就是個不知饗足，不懂回報的白眼狼。
周興所問的每一個問題，吳議都很想反問回去，但他深知眼前這個看似溫文有禮的年輕人的厲害手段與真實面目。這番話絕非是和他推心置腹，反倒要誘導他說出心中的秘密。
他不由苦笑，也提出一個問題。
