嚴銘仍是著急：“早知道沈博士要橫插一腳，還不如直接撕了他的書，總比白白送個大便宜給他要強！”
“你放心好了，他也不想想，要出人頭地，得踩在多少人頭上？”徐子文反斂唇一笑，方才的陰霾一掃而空，“木秀於林……”
“風必摧之！”嚴銘幾乎一拍手掌，下意識地望向人群中央的吳議，“他這麼招搖，有的是人看不慣他，好計，好計啊！”
“嚴弟實在過譽了，為兄哪有什麼好計，就只能靠你扳他一城了。”
徐子文這才親親熱熱地拉起嚴銘的手，眼底一番風浪散去，只留下一圈淡淡的漣漪。
喧鬧片刻，旬試才按部就班地繼續進行下去。
除吳議外，自是沒人能在孫啟立跟前得到上等，而又有陳繼文這樣的寬和師長在旁提點，也鮮有不及格者。
熙熙攘攘一整天，連日頭都已慵懶倦掛於林木間，孫啟立方才啞著嗓子歇了口氣。陳繼文親自替他端上一杯泡好的金銀花茶，請他稍作潤嗓。
“咳……今日的旬試……咳咳……”話才出口，就被一陣劇烈的咳嗽堵回了喉嚨。孫啟立俯在案上，整個人幾乎要弓進桌裡，戰慄的氣管好像一隻橫在體內的手，將他整個人往裡扯去，扯到脫了形狀。
見此情狀，饒是久經病場的諸位太醫博士，也都露出不忍之色。
張起仁一手撫杖，一手輕拍他的背心，遞了個眼神給一旁的陳繼文，示意他替孫博士講下去。
陳繼文眉心一動，眼中頗有難色。
兩個人於無聲息間已經悄然對過眼色，已經對今日的事情略有分曉。
劉盈到底是個藏不住事的急脾氣，見他二人眉高眼低地來回一番，知道這兩位素來謹慎小心，斷不肯輕易開了尊口。他早按捺不住心底的懷疑，幹脆自己接過孫博士的話去。
“今日的旬試，你們表現得都很出色，但是，也未免太出色了些。”劉盈眼珠一轉，目光從吳議等一幹表現優良的生徒身上掃過，“當然，老夫希望這是因為你們勤謹刻苦，而不是走了某些歪門邪道。”
此話一出，如晴天裡的一道霹靂，頓時將眾人臉上的喜氣劈散開去。
才鬆了一口氣的生徒頓時又被吊起了一顆心，這話往小了說，可以是提點敲打，往大了說，也可以是要嚴查嚴辦。
一旦透題買題的交易被孫啟立知道，那這偌大的太常寺可就真無自己的立足之地了。
心虛的生徒們彼此一對眼，用眼神悄悄問，到底是哪個不懂規矩的孫子洩露了此事？
見此情形，劉盈神色一肅，轉身去請孫啟立的示下：“稟告孫公，在旬試之前，學生已收到一封狀告信，說此番旬試的題目早已被某些博士私下透給體己的學生，這……”
他略有深意地望向張起仁：“諸位同輩都是幾十年的舊識，斷沒有假公濟私、心術不正之人，只不過我看那信上言之鑿鑿，倒也不像是胡編亂造之事。”
孫啟立聞言，咳得更加厲害：“咳……張博士……”
張起仁吩咐杵在旁邊的小童：“去取博士素日常吃的百部丸來。”
等那小童利索地領命走開，他才輕嘆一聲：“劉公之見，就是老夫之見。老夫嘗聞官學裡早有鬻題的不正之風，從前卻只當是捕風捉影的笑談。既然劉公已經收到狀告信，想必上面已經寫明瞭參與的生徒的名單。難得大家共聚一堂，不如當堂宣佈，也省得冤判錯判。”
陳繼文亦點點頭：“此話有理，若有捏造偽告的，更該重重地罰。”
三位博士在階上來回一番，已經各自闡明瞭立場，非要把這事調查個水落石出不可。
孫啟立顫顫巍巍地挪到椅子上，藥還沒到，咳嗽已經先緩了下來，一雙冷肅的眼睛微微抬起，令堂下生徒無不心中一寒。
嚴銘早已嚇得面無血色：“徐……徐兄，這可怎麼是好，我這題左不過是從別的生徒那裡打聽來的，要是我也被告了進去，豈不冤死我了！”
徐子文面露詫色：“這我有什麼法子？買題的是你，透題的也是你，你要是被人供出來，就是嚴筠太醫丞也不能替你翻案。”
他頓了頓：“依我說，你父親好歹是朝廷要員，他們不敢真把你逐出官學去，你倒不如把吳議也供出來，要死也拉個墊背的！”
這一番話講的冠冕堂皇，嚴銘差點就被哄了過去，他慌亂中仔細一思，便覺不對。
“徐兄，買題是一宗罪，透題是另一宗罪，我要把吳議供出來了，豈不是給自己罪上加罪嗎？”
“這倒也是……”徐子文面色一僵，心裡一陣惱怒，這嚴家的混世魔王，該聰明的時候沒一點腦子，要他蠢的時候偏偏還多了個心眼。
不能把吳議拖入泥潭倒也罷了，還是先把嚴銘弄出官學的好，反正這蠢材也實在沒什麼用處，留著也只是宗禍害。
