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來人正是李璟父子。
夜深露重，李素節便邀吳議先往府上，再做商議。
蕭氏親自替他端上一碗薑茶：“秋風入骨，先吃一碗熱茶燙燙身子。”
吳議道了聲多謝，接過飄香浮霧的茶碗，一口氣全部灌到胃袋裡，才覺得一股暖流順著四肢百骸擴散開去，把冷鐵似的的身體熨燙開來。
總算知道古人為什麼那麼看重雪中送炭的恩情了，這秋夜裡的一碗茶，真叫人通體舒暢，心底發熱。
蕭氏身為帝媳，喜怒不露於外，但見吳議一身柴骨在秋風中一推就倒的樣子，也不由軟了心腸，帶上點哄小孩的語氣：“慢些喝，不夠還有。”
吳議心頭一暖：“多謝夫人關懷。”
寒暄一番，蕭氏便抱走早就昏昏欲睡的李璟，留李素節和吳議兩人秉燭夜談。
“你的事情，我已經聽說了。”李素節把白日的事情簡單掠過一句，朝吳議微微一笑，“想必你當下也在困境之中，如蒙不棄，倒可以在府上歇息幾日。”
吳議雖然也想安頓下來，始終覺得不妥：“吳大人始終是一州刺史，收留了我，他也必定會為難貴府，當日之恩已經難報，再留下去只怕更給你們多添麻煩。”
“這個你不必擔心。”李素節從袖中取出一張信紙，平整地攤在桌面上。
吳議自然從沒正兒八經地學過繁體書寫，好在天朝人民自帶繁簡體翻譯系統，不然他就當真成了個半盲的睜眼瞎了。
信上寥寥數語，不過問候安康，唯一值得矚目的是落款處剛勁有力的三個字——
張起仁。
“想必你也曾聽說過，張氏與吳氏有世家之好，如今張太醫侍候東宮多年，吳氏卻一蹶不振。”李素節不經意地扣動指節，一聲聲敲擊著冷硬的桌面，“可惜張太醫子孫皆戰死沙場，就算是名流聖手，到底後繼無人。”
這話說得大有深意，吳議心下撚動片刻，隱約察覺出李素節的話外弦音。
“張太醫早已啟程親赴袁州，名為遴選生徒，實則意在提攜吳氏子弟，以繼承衣缽。”李素節目光一轉，帶了些難以言喻的苦澀，“這是明面上的事，袁州城人人皆知。還有另一重目的，卻是因為我夫人的病況。”
昔日蕭氏病重，吳議早已點出明路，這唱的又是哪一齣？
吳議轉念一想，已經明白過來，袁州距京千裡，路途遙遠，書信多有不便，張太醫這一遭少說也走了三個月，總不能得到好信就勒馬回頭。
能讓侍候東宮的老太醫如此長途顛沛地趕來袁州，這一位李老爺到底是什麼人物？
彷彿聽到吳議心底的問題，李素節自嘲般笑了笑：“數次見面，還未曾向你互通姓名，實不相瞞，我便是鄱陽郡王李素節。”
也難怪吳議未曾起過疑心，堂堂四皇子居然淪落到這麼個名不見經傳的小城，根本不是他一個歷史渣可以料到的。
就連本地百姓口耳相傳的秘聞中，更多的也是吳府那些家長裡短的瑣事，而身為皇親的李素節卻宛如一顆從高處墜落的石子兒，落在這口偏遠的深潭裡就再也沒個影兒了。
