“只是什麼？”
“只是有些東西，皇城司查是能查，但對方是太子，儲君位高權重，我們又無皇上的旨諭，僭越不得……”
“我明白，”肖衍合上卷軸，眯了眯雙眼，望向了漆黑無影的窗外，又言，“能查的，便繼續查，不能查的，我會想想辦法。此外，暗中盯住四皇子的動向，有情況及時向我稟報。”
眼見天光已亮，肖衍揉揉痠疼的肩，拍了拍褶皺的衣角，囑子賢與自己同行，一路往正陽殿而行。
行至夾道處，子賢突停了腳步，對肖衍道：“殿下，你真的要與那張小姐……”
“今日，我會再提醒她一次，告訴她她如此費盡心機地靠近我會有什麼代價，而若她再是執迷不悟，我也不會再阻，”肖衍語氣微澀，“你也知道我如今是什麼處境，要扳倒太子，皇城司這邊是再查不下去了，我需要朝臣，而她爹……是我的不二之選。”
張其樂早已候在了正陽殿殿外，而皇後與錦文也站在一旁，帶著一臉頗有些欣慰的笑意。
肖衍忽而想起了子賢曾言及的那個剪錯花枝就被送到永巷的宮女嫚兒，想起宋貞韻蒼老的面容和冰冷的屍首，想起百裡氏出事那幾日皇後故意將自己困在宮中，想起那與皇後私通的男子，心有慼慼，而皇後一如往昔的笑容也一下變得有些可憎。
二十餘年來自己一直所敬重和仰仗的母後，並不似自己過去以為的那般善良仁愛，像一朵燦爛嬌豔的毒花。
見肖衍停住了腳步，張其樂則笑吟吟而微帶矜持地走到了肖衍跟前，抬起小臉：“殿下您來了？”
肖衍微微頷首，又看著皇後道：“兒子有一事，望母後準允。”
皇後訝異：“何事？”
“過去母後宮中有一個小宮女名嫚兒，兒子記得她為事細心，現在孩兒身邊缺一宮女照料起居，還希望母後割愛。”
“嫚兒？”皇後思忖了一下，半晌後複又笑起來，“不過一個普通的小宮女，衍兒想要的話，母後另外給你找十個八個都沒問題。只不過這個嫚兒此前犯了錯，怕是不可留在皇子身邊的。”
肖衍料到皇後會如此推脫，倒也不急，踱步繞過張其樂身邊，走到皇後跟前福了福身，笑道：“宮中的宮女自然很多，但兒子記得這個嫚兒容色出挑，堪稱絕色，若稍加裝扮，自不會遜色於六宮粉黛……”
肖衍故意如此暗示一說，令皇後恍然大悟一般地微微揚起下巴，眼眸流轉，心領神會地笑了笑，側頭對錦文囑咐了幾句，錦文才快步離了去。
而一旁的張其樂似乎也聽出了肖衍話中的弦外之音，臉色一下子變得蒼白，拽緊了衣裙，喃喃低語：“殿下您……”
肖衍微笑轉身：“男人三妻四妾不就是尋常事，其樂自當明白這個理兒。今後其樂你若是嫁人，不論是為人妻還是為人妾，不都得記得妒心乃是女子大忌……”
“這……”張其樂眼眶有些發紅。
“如此，其樂可還願意與我一道出宮去尋大夫？”肖衍微微俯身，靠近張其樂神色無形的臉。
“我……”張其樂猶豫地悄悄望向了皇後，見皇後蹙眉點頭，於是便就強擠出了笑容，“我自幼讀女則女誡，自是知曉這些道理。而殿下能相邀，其樂萬分榮幸。”
肖衍淺笑不語。
記得那年花朝節，問百裡春晴願不願嫁給自己時，她紅著臉道她還未及笄，而自己則歡喜地認為她已算是預設，心花怒放，卻沒想她沉默了半晌，又仰著頭認真說道：“我爹從未讓我讀過什麼女則女誡，若你想要娶我，那便不得再對旁人動心，什麼妾室什麼通房丫頭我一概不認！”
“是是是，我身邊絕不會有別的女子！”自己忙不疊地應道。
百裡春晴低頭想了想，臉上紅如飛霞：“但韞玉我得留在身邊。”
“你說了算。”
“你可不能喜歡她！”百裡春晴語氣霸道，“你得對天發誓！”
“好，我肖衍發誓，這輩子只會對百裡春晴一人動心，否則就罰我一世孤苦，不得善終……”
