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要說起來，柳芝蘭本就是個鬧騰的性子，讓她長久呆在一個地方難免有些無趣。
這邊剛傷了腳又不能出去，就聽見婢女們說前頭正院正在處理二兄小妾私通僕人一事，忍不住想去湊湊熱鬧，於是讓婢女素兒扶著她去正院，也好給母親請安，順便看看事情發展。
等柳芝蘭一行人來到正院一看，滿滿當當的都是人，可熱鬧了，不知道的還以為家裡在做什麼喜事呢。
待給柳母請過安後，柳芝蘭順手找了個座墩坐了下來，柳母看了一眼也沒多說什麼，而是繼續處理小妾私通案。
按理來說這樣的案情是可以上報官府解決的，只不過一般沒誰家丟的起這個人，所以大多私下解決，柳府也不例外。
昨日那事說來也簡單，小妾私通僕人，兩人身份低微，可以任由主人家發落。按律兩人都該死，這是再明白不過的事情，只不過柳家二郎君柳玉樹在經過一夜冷靜後，想著往日裡小妾的溫柔小意，又不太忍心處死她。
雖然柳母向來寵溺兒子，但此事到底難看，而且二媳婦姜氏也與這小妾有嫌隙，一時之間眾人就有些為難。正巧這時柳芝蘭來了，柳母就問起她的意見來。
說起來一個未嫁的女兒怎麼好處理這種私通之事，要是尋常人家只怕更要讓女兒早早避開才是，柳母倒是一點不避諱，這難免令周圍人等感到奇怪。
柳芝蘭雖愛湊熱鬧，但也不是個會引火燒身的傻姑娘，柳府裡這檔子亂七八糟的事，在邊上湊湊熱鬧可以，真要管起來那可要累死人。於是柳芝蘭只管搖頭裝作懵懂的樣子，柳母見此也就不再多問她。
一時間整個正院嘈雜極了，主座上柳母吳氏皺著眉頭，左手邊二郎君柳玉樹唉聲嘆氣，二媳婦姜氏只管低頭抹眼淚，右手邊大媳婦吳氏手摸著一隻白貓，不著痕跡地打量周圍人的臉色，底下還有一對衣衫襤褸的偷情男女直哭嚎求饒，看著這家裡不像個禮部尚書的後院，反而像置身於市坊街頭。
看了沒多會兒，柳芝蘭就不耐煩他們隱隱晦晦的使眼色打啞語，就先行告退了。
待她離開許久，此事也未了結，柳芝蘭想著回房也無事，就幹脆到她住所附近的海棠苑裡欣賞初開的海棠。
整個柳府就屬新建的海棠苑風景獨好，大抵是柳母疼惜女兒失散多年的緣故，故而將最靠近海棠苑的住所給了她，正巧對了她的喜好。
吩咐了素兒等人取來紙墨筆硯後，她便獨自在小亭中沉思。
春風習習，花香怡人。或粉或紅的海棠花俏生生地站在枝頭，嬌嫩的花瓣迎著風兒輕輕搖擺，襯著樹枝上或濃或淡的新綠，令人心曠神怡。
偶爾微風拂過，海棠便抖落片片粉紅，清雅的花香更是要順著人的鼻子鑽進人心坎裡去啦！
柳芝蘭伸手拂下飄落在肩上的海棠花，這豔麗的鮮紅，叫她想起今晨的那捧山丹花，又想起來昨日傍晚襄水河畔的那片鮮紅，那支曲子，還有那個英雄。
可惜若不是腳受傷了，她定會在他身邊起舞為他助興。
略微的遺憾劃過心頭，她提起筆來想著那人的瑟音，細細思索如何編排舞蹈。待到以後腿腳好全，她就可以為他跳一支舞，為兩人增加一點兒情趣。
時光不覺飛快，柳芝蘭在海棠苑中待了幾乎一天，對舞蹈中的某些地方還是不甚滿意。
在亭中用過午膳後，素兒過來告訴她前頭正院處理小妾私通一事的結果。
果然最後還是大媳婦吳氏給大家出了個主意解難，她主張不殺小妾。不但不殺，反而念在他二人往日辛勤上，還要二郎君柳玉樹將他們放免為良，讓他們成為良民後正式結為夫妻。
素兒說完，柳芝蘭輕輕地搖搖頭，也不再搭理此事。按照她往日的性子來說，必定是要叫好的，這次不知為何不作聲了。
素兒便問她為何如此，柳芝蘭幹脆直言說自己是柳府唯一的女郎，但畢竟之前十九年流離在外，和柳父柳母、大兄二兄幾人的感情幾近於無，這柳府諸事，還是不插手為好。而且這事這麼處理恐怕也非出自善心。
素兒還是不解，柳芝蘭卻不願多說，令眾婢女收拾好亭中的筆墨紙硯後退回住所去，自己則趁著春光正好，到海棠樹下小憩片刻。
沒想到等她一覺醒來，卻見自己被飄落的鮮紅花瓣遮蓋了一身，西邊日頭也幾乎要下落了。
待她起身時不慎將淺色的衣裳染滿花汁，想著儀容不雅的樣子走大路見到人到底不好，所以她難得挑了穿過假山的小路趕回去。
因為天色不早了，今晚還有密約，柳芝蘭本打算快些回去的，只是穿過假山時卻彷彿聽見了什麼動靜。
她想著，自己難道要遇上所謂凡是路過假山必定要發現秘密的套路嗎？可終究好奇心佔了上風，她悄悄地靠近聲響傳來的方向。
沒多久，突然一聲尖利的貓叫響在腳邊，把柳芝蘭嚇了一跳！她拍拍胸脯躲開了那隻白貓，心想自己當真是疑心太重，不過一隻貓而已，還真以為假山裡有什麼人呢。
