馬車進了城門，便看到左邊的空地 上，有數個衣衫襤褸的女子被捆著雙手跪在地上，手臂裸露在空氣的肌膚看起來已經潰爛。
這幾個女子臉上都是麻木的表情，潰爛的肌膚似乎也無法讓她們感到疼痛。
看起來還很年輕的女子，有一個看著才十三四歲。
沈歲安忍不住皺眉，“她們犯了什麼罪？”
“夫人，這些人都是鹽妾，偷偷溜出城的時候，被抓住了。”柴旺在馬車外面聽到問話，便順嘴回了一句。
“鹽妾？”沈歲安沒聽過這個名詞，疑惑地看向符今淵。
符今淵放下窗簾，低聲跟沈歲安解釋：“這裡的鹽妾是鹽商為了販賣私鹽，將私鹽裝進棺材或者嫁妝箱中，利用寡婦免檢特權出城。”
南朝有規定，凡是寡婦為夫守節，都可有免檢特權。
這個特權在鹽湖城就成了鹽商販賣私鹽的好方法。
沈歲安皺眉，“既然如此，不是應該去抓鹽商，這些女子也是無辜的。”
馬車是在榷鹽使司的衙門前停下。
一個穿著官袍的男子迎出來，“大人是林守備吧？早就聽說東寧有新的守備前往任職，大駕光臨鹽湖城，下官有失遠迎啊。”
符今淵頎長高大的身影慢慢從馬車下來，他挑眉看了對面的中年男子一眼，“王大人記錯了，本官不姓林，東寧也不曾派駐過手背，本官是第一人。”
東寧的防衛一直都是靠肅州軍方，這次符今淵假借這個身份，也是最不容易被發現有錯的。
中年男子聞言，臉上恍然大悟，“是下官記錯了，還請大人海涵，只是下官眼拙，沒有認出大人……”
“這是我們陸大人，是攝政王親自選拔的守備。”旁邊石青淡淡地說。
“見過陸大人。”中年男子忙見禮，“下官乃是榷鹽使司的副使何正東，我們榷鹽使大人聽說陸守備大駕光臨很是高興，奈何公務繁忙，這才讓下官出來迎接陸守備。”
符今淵擺了擺手，“本官只是途經此地，不打擾王大人。”
“王大人已經讓人在天香樓準備一桌酒席，為陸守備接風洗塵。”何副使趕緊道。
“剛才在城門外只是誤會一場，要是知道是陸守備，守城計程車兵定不敢無禮衝撞。”
符今淵望著何正東一臉恭維討好的笑容，卻覺得對方這是笑裡藏刀，包括那位不曾露面的榷鹽使王大人，應該都希望他早日離開鹽湖城。
“我們已經與友人有約，今日就此別過，待過幾日，再與王大人邀約。”符今淵說完，轉身又上了車轅。
過幾日？
何正東聞言愣住，這話的意思，是他們還想在鹽湖城多住些時日嗎？
這裡離東寧已經不遠，趕路幾天就到了，怎麼偏要在鹽湖城住下？
莫非是衝著鹽湖城來的？
何副使笑容恭維地作揖，“陸守備在鹽湖城但凡有需要幫忙的，下官都在所不惜。”
“等王大人回來，下官定稟明原因，改日再宴請陸守備。”
符今淵淡淡一笑，不置可否，下令讓馬車繼續前行。
“有問題？”沈歲安低聲問。
“那幾個鹽妾年紀不大，有的只有十三四歲，不太可能是寡婦。”符今淵說。
“先到落腳的地方再說。”
他們這一路所住的地方都是趙九靈之前安排好的，在鹽湖城也有早就準備好的宅子。
