“原來是徐管事啊！這麼晚了，不知知府大人有何指示？”餘小草心中詫異他此時的來意，客氣地詢問著。
徐管事往旁邊讓了一步，餘小草這才注意到他身後跟著兩男兩女。她臉上的表情更為迷惑，不解地看著徐管事。
說起自己的來意，徐管事笑容更盛，道：“今兒下午，郡王爺駕臨我們大人府中，詢問府城最有口碑的牙婆。說是要買幾個人！這四人便是郡王爺親自替您挑的下人，他們是一家子，年齡大點兒的是一對夫婦，男的三十三歲，女的三十一歲，兩個小的，大的丫頭十五歲，小子十三歲。郡王爺已經調查過了，這家人身世清白，都是做慣了活能吃苦的。您先用著，如果覺得不當用的話就賣掉，他從靖王府中挑幾個得用的過來……”
能夠讓陽郡王如此上心，親自幫他們挑下人，這餘家人看來在郡王爺眼中分量不輕。知府老爺說了，餘家人只能交好，態度上千萬不能怠慢了。
餘小草在徐掌櫃說話時，就一直在觀察這一家子。男人身材雖然不高大，卻敦敦實實的，看上去挺有力氣。女的一副老實巴交的模樣，站在那兒低著頭，交握的手有那麼一絲顫抖。小丫頭模樣倒不錯，目光清澈，手上比較粗糙，一看就是做慣了活的。那個十三歲的半大小子，個頭快趕上他爹了，看上去也是個憨厚老實的。
“能說說，你們為什麼賣身為奴嗎？”賣身為奴，幾輩子都低人一等，任人使喚，而且子子孫孫不能參加科考，等於葬送了後輩的前程……
男人上前一步，回道：“俺叫黃大錘，家住府城南邊一百多裡的林大莊。本來家中有十畝薄田，勉強能夠餬口。可今年春天，鎮上王老爺家的一個管事，看中了我家丫頭，要納她做小妾。俺們不願意，那管事就找來一群地痞無賴，砸了俺們家，把俺爹打成重傷，氣得俺娘臥床不起。”
“去年災年，一家人好不容易熬到開春，誰知道又攤上這事！為了給俺爹孃治傷看病，家裡的地全都賣了。俺爹俺娘也沒能熬過來。處理了俺爹俺孃的後事，為了避開王家管事，俺就帶著一家人來府城投靠親戚。誰知道親戚家不知什麼時候搬走了。那王家的管事又帶人追了過來……實在沒辦法了，才自賣自身……”
黃大錘一臉羞愧，為自己沒能耐護住家人，也為自己做下的決定。
“爹！都怪女兒，害的一家人家破人亡。女兒願意給那王管事當小妾……”小姑娘清秀的臉上，滿是淚水，雙目赤紅，一雙拳頭攥得緊緊的。
“閉嘴！說過多少遍了，這件事不要再提了！那王管事的小妾，有哪一個有好下場的？爹要是為了活命，賣了自己的女兒，爹還是人嗎？”黃大錘眉頭緊鎖，目露愴然。
小姑娘看著比自己還要高一些的弟弟，痛哭失聲：“可是，咱們都賣身為奴的話，小弟就不能接著讀書了。小弟的先生說他讀書上很有天分，苦學下去的話，說不能考個功名回來！我不想因為一己之私，斷送了弟弟的前程！”
“姐！不要再說了，咱們之前不是說好的嗎？我的前程，要是用你的命來換，你覺得我於心能安嗎？這樣的前程，不要也罷！”難怪這小子面板比家裡其他人要白些，手上也沒那麼多繭子，原來讀過幾年書呢！
餘小草仔細觀察了一會兒，發現小郡王給她挑選的人還挺靠譜的。終於有機會插上話了：“要不……你們再商議商議，給個確切的結果出來？”
黃大錘那個半大小子目光堅定地看著她，道：“不用商議了，我們已經被你家買下來，賣身契也簽過了。以後我們一家四口，就是你們家的奴才了，認您使喚！”
徐管事趕忙送上幾人的身契，道：“牙婆說了，這幾個還沒怎麼調.教呢，說話做事也沒個章法，要不……鄙人把他們帶回去，給您再換幾個人過來？”
餘小草接過身契，輕輕搖頭道：“不用！他們就挺好的！！你們聽著，咱們家也沒多大的規矩，但是我們需要的是人品正、能幹活、聽指揮的！好好幹，咱們絕不會虧待你們的。要是偷奸耍滑，對不住了，你們哪兒來還回哪兒去！”
四個人老實地聽命，表示一定會好好幹活。徐管事任務完成，告辭先離開了。
“黃大錘，你先跟著我爹跑幾趟，熟悉下流程。以後東山村運送的事，就交給你了！大錘媳婦，你先跟著我大姑做些雜事。黃小梅，你先跟著我管著醬菜店的事！”
“……小、小姐，那我呢？”黃小虎輕聲問道。
餘小草看了他一眼，道：“我家小弟，今年剛考中秀才，身邊沒個書童啥的。過兩天，你跟我去唐古，不知道榮軒書院允不允許學子自帶書童的。”
