伊蒂絲屏住呼吸：“你是誰？”
“叫我萊克斯。”萊克斯輕快地回答，“歡迎你加入我們的實驗室，呃，這不是個慶祝新員工加入的好時機，對吧？不過我還是希望你能感到愉快，伊蒂絲·芬奇小姐？伊蒂絲？我能叫你伊蒂絲嗎？”
他輕聲念著，像是在學習單詞的孩童一樣不斷變著聲調，微表情豐富而生動，如果不是伊蒂絲躺在玻璃棺材裡，他的態度甚至可以說友善。
伊蒂絲聽過這個名字——萊克斯·盧瑟，萊克斯集團的年輕總裁，萬眾矚目的企業家和慈善家，低調，風趣，親切，風評良好，沒人會把他和人體實驗聯系在一起。
“你要對我做什麼？”她問。
聽到這句話，萊克斯挑起一側的眉，眼睛睜大了一點，似乎有些驚訝，向反方向歪了下頭。
“對你做什麼？不，你理解錯了，我不是那種邪惡科學家。”他的語氣輕快如同他此刻的笑容，“這是一場雙贏的合作，據我所知你一直在尋找研究變種人的實驗室，但是我保證那些實驗室沒有我們這樣豐富的經驗和先進的裝置，這算是一份投標書，你覺得呢？”
玻璃棺材裡溫度是恆定的人體最適宜溫度，不可能讓人感到寒冷，然而棺材裡，伊蒂絲看著萊克斯的微笑，緩慢地打了個寒顫。
直到這一刻，她才意識到自己的莽撞，意識到在自己自以為隱蔽的時候，一直有一雙眼睛在暗中冷冷地注視著她。
萊克斯微笑著輕聲說：“tada，我只是在完成你的願望，伊蒂絲。”
“為什麼是我？”她問。
這一次，萊克斯低下了頭。
他的臉上斂去了此前的愉快，眼眸幽深得像是深淵，一貫帶笑的嘴角此刻不再上揚，無端顯得陌生而疏遠。
很快他又揚起嘴角，勾出一個意味深長的弧度，溫度頃刻間回到了那雙灰藍色的眼眸裡：“啊，對，我應該先向你介紹一下我們的合作專案。我父親一直很喜歡星空，阿姆斯特朗登月的那一刻大概是他人生裡最幸福的時刻之一。然後……這個愛好也傳承給了我，所以我一直在資助我們國家的太空探索專案，吃力不討好，對吧？”
盡管身邊空無一人，可他看起來像是面對著一整個現場的記者，萬眾矚目，他站在自己的主場裡，用充滿自信的語氣侃侃而談著：“不過很幸運，我的等待還是有收獲的，幾年前nasa更新了裝置，隨後監測到了一點有趣的東西。”
他抬起眼睛，不遠處的螢幕亮了起來，跳出一個視窗，一段波譜圖線在畫面上移動。
“一段來自遙遠星系外、持續傳送了數百年的訊號。”萊克斯望著監控中的畫面，眉毛極為細微地挑了挑，似乎在感嘆，“而它的接收者居然是西雅圖的一個普通家庭——聽起來是不是很耳熟？”
他低下頭，欣賞著被固定在玻璃棺材裡的女孩倏地睜大眼睛，眼底的情緒彷彿雪山般崩塌，雪塵漫天飛揚，遮蔽了眼眸裡殘存的光。
只有在情緒劇烈波動的人的眼睛裡才能看到這樣壯觀的景象。
伊蒂絲不知道自己在想什麼，到底是如釋重負還是欣喜若狂，她盯著虛空中的某一點，出神地看了很久，始終沒有再開口。
那個聲音。她想。那個訊號，那不是她的幻想。
它的確存在。
拉尼亞凱亞計劃——在之後，伊蒂絲知道了她所參與的這個計劃的名稱。
體檢報告顯示，伊蒂絲的智商已經突破了人類的歷史記錄，並且還在隨著時間推移不斷提升，這段來自未知的神秘訊號不僅僅是寄宿在她的大腦裡，同時也在潛移默化地改造她的大腦，不斷向著看不到的極限開發，讓她堪稱弱小的變種能力演變成了現在的恐怖模樣。
“為什麼叫這個名字？”有一天，她問。
萊克斯只用了一番話，就把最重要的實驗品留在了實驗室，每天乖乖接受實驗，再也沒有逃跑的念頭。除了死人以外，伊蒂絲可能是有史以來最配合的實驗物件，就連每天沉浸在研究裡的科研人員在看到她坦然的態度時，也不免感到一絲微妙的憐憫。
“因為它來自遙遠的宇宙深處，”他說，“拉尼亞凱亞超星系團是銀河系所處的超星系團，目前我們暫時推測這段訊號來自拉尼亞凱亞超星系團之外。”
超星系團是人類已知最大的宇宙結構的組成單位，所以拉尼亞凱亞超星系團，某種程度上代表著人類的“已知”。
而她腦海中的訊號來自人類的已知之外，是無數人用生命去追求的“未知”。
“……你在笑什麼？”科研人員在開啟儀器之後，瞥見伊蒂絲臉上的笑容，忍不住皺眉問。
雖然名義上是合作夥伴，然而實驗品怎麼也不可能真的有多高的地位，而多數時候，她需要做的並不只是提供自己的身體這麼簡單。
劇痛在神經末梢沸騰，她的額頭上滿是汗水，手指痙攣，嘴角卻依舊掛著笑容。
一道光從遙遠天體到達地球需要漫長的時間，當那道訊號踏上旅程時，宇宙才剛剛誕生，地球還只是某顆尚未死亡的超新星上的一部分元素，它卻已經預見到了它的目的地，沉默地奔赴那個新生的超星系團，踏上了無歸的旅途。
它花了數百億年跨越無垠的宇宙的同時，太陽在銀河系裡成型，一顆顆行星開始圍繞它旋轉，誕生了地球，又過了數十億年出現了人類，他們不斷進化，生老病死，周而複始，直到某一個瞬間，一個嬰兒在地球上出生，這個遠道而來的信使終於行至旅程尾聲，穿越漫漫時光，找到了它的終點。
它在想什麼？伊蒂絲忍不住想。
你在想什麼？
你一直在看著我嗎？
