回到自己的小屋，李長青取出一個空白玉簡，開始記錄這段時間觀察到的異常：某日缺少多少丹藥，周炎何時與趙明秘密會面...他向來相信，要對付敵人，必須先掌握足夠的證據。
......
又過了半月，煉藥堂來了一位貴客——趙明。他名義上是來取一批療傷藥，實則是與周炎密談。
李長青藉著送茶的機會，在門外聽到隻言片語。
"...那批築基丹...徐老不在...可以操作..."趙明的聲音斷斷續續傳來。
"風險太大...被發現..."周炎似乎有些猶豫。
"怕什麼？有我在上面打點...別忘了你是怎麼當上首席弟子的..."
李長青輕手輕腳地離開，心中已有計較。築基丹是幫助煉氣期弟子突破到築基期的珍貴丹藥，若是連這個都敢動手腳，事情就嚴重了。
次日清晨，李長青"偶然"路過煉藥堂賬房，趁人不備悄悄查閱了最近的丹藥出入記錄。果然，賬目上有明顯的問題——記錄中煉製了三十顆築基丹，但分配出去的只有二十顆。
"十顆築基丹...夠買幾條人命了。"李長青冷笑。他沒有立即揭發，而是繼續暗中收集證據。要麼不做，要做就必須一擊必殺，這是他行事的原則。
機會很快就來了。三天後，徐老出關，召集煉藥堂全體弟子開會。
徐老年約六旬，白髮蒼蒼但精神矍鑠，是青雲宗資歷最深的長老之一。他環視眾人，開門見山道："老夫聽聞近期築基丹成丹率下降，可有此事？"
周炎立刻上前："回稟徐老，是弟子學藝不精，浪費了不少材料..."
"是嗎？"徐老目光如電，"可我檢查過廢丹記錄，數量對不上啊。"
周炎額頭滲出冷汗："這...可能是有遺漏..."
李長青站在人群最後，知道時機已到。他悄悄將一枚玉簡放在地上，用靈力輕輕推到徐老腳下。
"嗯？"徐老低頭撿起玉簡，神識一掃，臉色頓時沉了下來。玉簡中詳細記錄了周炎剋扣丹藥的時間、數量，以及與趙明的交易情況。
"周炎！"徐老一聲怒喝，"你還有什麼話說？"
周炎面如土色，突然指向李長青："是他！一定是他陷害我！他最近總是鬼鬼祟祟的！"
所有人的目光都轉向李長青。他不慌不忙地拱手："弟子只是做好分內工作，不知周師兄何出此言。"
徐老深深看了李長青一眼，隨後揮手道："周炎，暫停一切職務，接受調查。煉藥堂暫由劉洪負責。"
會議結束後，李長青正準備離開，卻被徐老叫住："李小子，留下。"
等其他人都走光了，徐老晃了晃手中的玉簡："這是你準備的吧？做得不錯，但下次記得隱藏好自己的痕跡。"
李長青心頭一跳，但面上不顯："弟子不明白徐老的意思。"
"呵呵，"徐老笑了笑，"年輕人謹慎是好事。不過在我面前就不必裝了。你在黑霧林的表現，還有這次的事情，都說明你不簡單。"
李長青沉默不語，暗自警惕。
"放心，老夫欣賞有頭腦的年輕人。"徐老拍拍他的肩膀，"從明天起，你來幫我打下手，學習真正的煉丹術。"
就這樣，李長青成了徐老的助手。這既是一個機遇，也帶來了新的風險——更多的關注意味著更難隱藏實力。
......
一個月圓之夜，李長青正在丹房幫徐老整理丹方，突然聽到外面一陣騷動。
"著火了！西邊丹房著火了！"
李長青和徐老迅速趕去，只見西側一個小丹房濃煙滾滾。蘇雨璇和幾個弟子正試圖滅火。
"怎麼回事？"徐老厲聲問道。
蘇雨璇臉上沾滿菸灰："我在煉製寧神丹，突然丹爐失控..."
徐老臉色一變："胡鬧！寧神丹也是你能煉的？那需要精準的火候控制！"
李長青看向丹房，火勢雖不大，但丹爐已經通紅，隨時可能爆炸。而蘇雨璇的衣袖已經被燒焦了一截，顯然剛才冒險進去過。
