剛擺好碗筷，小魚和小苗就回來了。
小丫頭一看見蕭雲霆就歡呼著撲過去："蕭先生！"
蕭雲霆彎腰接住她，動作熟練得彷彿做過千百次。
小魚則規規矩矩地行禮，眼睛卻亮晶晶的：
"先生，我今天認了二十個字！"
"好孩子。"
蕭雲霆拍拍他的肩，從袖中取出一個小木盒，"獎勵你的。"
小魚開啟盒子，裡面是一塊精緻的墨錠和一支小巧的毛筆。
男孩激動得手都抖了："這、這太貴重了..."
"讀書人怎能無筆？"
蕭雲霆溫和地說，"好好用功，將來考取功名，光耀門楣。"
林小滿看著這一幕，心頭湧起一股暖流。
自從父母去世後，還是第一次有人這樣關心小魚的前程。
飯桌上，小苗嘰嘰喳喳地說著在張婆婆家的見聞，
小魚則小心翼翼地撫摸著新得的毛筆，連魚湯都忘了喝。
蕭雲霆不時接話，氣氛融洽得彷彿他們本就是一家人。
飯後，小魚主動收拾碗筷，小苗則纏著蕭雲霆講故事。
他想了想，講起一個關於蜜蜂的寓言，把小姑娘逗得咯咯直笑。
林小滿在灶臺邊洗碗，聽著屋裡傳來的笑聲，恍惚間有種錯覺——
這樣平靜溫馨的日子，若能一直持續下去該多好。
但當她轉身看到蕭雲霆在燈光下稜角分明的側臉時，又清醒過來。
他是貴人，肩負著重要使命；而她只是個農家女，還要為生存掙扎。
他們之間，終究隔著一道難以逾越的鴻溝。
送蕭雲霆出門時，月光已經灑滿了小院。
他站在籬笆邊，突然說：
"五日後，我會來接你去縣裡。準備好你的酒。"
林小滿點點頭："我會的。"
蕭雲霆欲言又止，最終只是輕輕拍了拍她的肩，轉身離去。
月光下，他的背影挺拔如松，卻又透著一絲說不出的孤寂。
林小滿望著他遠去，直到身影完全消失在夜色中。
屋簷下的蜜蜂發出輕微的嗡嗡聲，彷彿在訴說一個只有它們才懂的秘密。
（第7章完）
