林火心中一喜，趕緊加快腳步，行到馬邊，卻聞到嗆鼻煙味。
抽了抽鼻，林火垮臉說道：“鶴老，你怎麼在這兒？”
鶴老蹲在地上抽煙，抬頭看了林火一眼，“你要入城？”
“和南柯姑娘進城，去過除夕。”林火看到鶴老眼神變化，趕緊說道：“鶴老放心，我們一定會注意安全，不會讓官兵發現。”
“老夫並非擔心這個。”鶴老搖了搖頭，“‘鬼見愁’從不強人所難，你們是客，自當自由來去，只是……”
鶴老頓了頓，林火疑惑抱拳，“請鶴老明示。”
站起身來，鶴老摸著身邊馬背，“作為過來人，老夫勸你，放棄南柯。”
林火呆立原地，“鶴老，何出此言？”
鶴老眯眼望來，“你不配。”
林火心中一顫，片刻又覺氣血上湧，若是一年之前，他此刻只怕已經破口大罵。可這一年經歷，讓他成熟許多。
他抱了抱拳，淡淡說道：“鶴老。我知道，南柯姑娘身世富貴，是個大家閨秀。我只是個山野小子。論門當戶對，我不配。論身世才學，我也不配。但我更加明白，若今日連那些話都說不出口，我此生都不會原諒自己。”
“傻小子，老夫也是為你好。”鶴老嘆了口氣，“明知是空，又何苦去追？”
林火淡然拱手，“若不去追，怎知是空？”
“不去追，又何曾知？”鶴老看著林火，雙瞳卻似乎不在他身上，如同望向遙遠往昔。
半晌，他突然指著林火身後，“你等的人來了。”
林火回頭去望。
正見到日暈紅氅。
雪掩黑土，如若一朵紅梅雪中開。
林火望著南柯紅唇，心神亂顫。
恍惚間，似這天地失色，唯有這一點豔紅。
指尖血，落白宣，千秋愁，一笑間。
“好看嗎？”黃鶯輕啼，今日分外悅耳。
“看好。”南柯今日似是畫了淡妝，只是微微一笑，林火已是招架不住，幹咳兩聲，強裝鎮定，“時候不早了，我們這就入城。可別錯過了驅儺慶典。”
回頭時，鶴老已不知去向。
南柯微微一笑，伸出手來，“不扶我上馬？”
林火穩住心神，記得紅袍吩咐，自然握住南柯柔荑，勾唇笑道：“不如同乘一騎？”
南柯似是驚訝，也不矯情，搭著林火手掌，躍上白馬，卻只坐半個馬鞍，盈盈笑道：“上來？”
林火又是幹咳，灰溜溜上了自己黑馬。
南柯捂嘴笑著，“你又不是那倆浪蕩子，可學不來他們。”
林火撓著後腦，說不出話。
南柯拉動韁繩，“走吧，我還是第一次過驅儺慶典。”
林火心中暗暗責怪兩位損友，趕緊拍馬趕上。
少男少女，去往上至城，共度除夕。
