掌櫃笑眯眯地說道：“客官，一看你們就是異鄉人，對這不熟。這樣，我讓店裡夥計陪你們管家一起，也能為您省些功夫。”
山師陰看了掌櫃兩眼，揮了揮手，“也就麻煩掌櫃了。”
掌櫃的並不在意，招呼夥計領著花袍與呂烽走遠。
入得店中，眾人被掌櫃領到雅間，點了一桌飯菜。
飯菜也是平淡無奇，林火雖是心中疑惑，但他信任紅袍兒，只管吃喝。
席間，掌櫃似乎心懷歉意，親自端菜上桌。還特地敬了杯酒，“小人觀客官富貴豪氣，真是心生敬仰。”
山師陰似是喝得高興，隨口說道：“掌櫃可是會說話。”
“皆是肺腑之言。”掌櫃又給山師陰倒上一杯，“不知客官往哪兒送貨？”
山師陰答道：“往北。”
掌櫃正色道：“那客官可得聽我一言，往北並無官道，只有三處小道。客官只可行那東側蛇身小道，另外兩道，多有山匪出沒。”
山師陰聽聞此言，也是臉色一沉，“多謝掌櫃告知。我差點誤了大事，這滿車珠寶……”說到此處，他突然臉色微變，閉口不言。
掌櫃哈哈一笑，“喝酒，喝酒……”
又是觥籌交錯。
待得換好車軸又備了些幹糧，山師陰已是醉眼朦朧，被林火背到車上。
掌櫃向他們揮手告別。
林火也是無奈，他們這一頓酒，店裡都沒了別人。他還是沒有鬧清緣由。
迎著夕陽，眾人出城，向北而行。
行到岔路，山師陰從車裡冒出頭來，“走東面那條小道。”
林火趕車入路，眼前小道細而幽長，他笑著說道：“出來醒酒？”
“這點酒，又算不得什麼。”山師陰淡淡一笑，“你是不是，心存疑惑？”
林火點頭不語。
山師陰靠著車框，“你可曾發現，店中少了幾個夥計？”
林火皺了皺眉，“或是出外辦事？”
“不。”紅袍兒搖了搖頭，“他們是通風報信。”
林火聞言一窒，“這是黑店！”
山師陰笑道：“我隨父親行商多年，對道上規矩還是懂的。若是山中有匪，最近城中必有眼線，否則如何能夠把握時機？平日裡，我們入城都要予這些眼線好處，這趟貨也就可以順利。今天，我就是給他們魚餌。”
林火豁然大悟，“你給他們下套。”
“沒錯。”山師陰勾唇笑著，“我為讓他打消疑惑，還讓花袍做了出戲。與他們夥計去換車軸時，讓他漏了口風。我們掛的‘吳’家商旗，多在盼雪以南活動。此次往北，特意低調，因為車上價值不菲。”
林火點頭，“肥羊入口，誰會收手。那這條小道……”
山師陰指向前方，“你看。”
林火定睛去看。
只見夕陽西下，小道遠處，人影斜長。
匹馬，單刀，氈帽。
粗獷聲音回蕩小徑，“此樹是我栽，此路是我開，要想從此過……”
單刀指地。
“留下買路財！”
山師陰打了個哈欠，“還真是老套。”
