鐘意默然，心中想法卻同他有些相像，搖搖頭，將那些亂七八糟的想法排盡，專注於面前之事。
如蔡滿所言，太子是在傍晚時分抵達的，鐘意與羅銳一道去迎，途中還遇上了蘇定方，後者道：“左庶子請我今晚前去參加宴飲——如今丹州已是山窮水盡，現下只是勉強緩過這口氣來，什麼接風洗塵？狗屁！”
鐘意聽得“噗嗤”一聲笑了，道：“你同元崇必然能說到一起去，便抱怨的話都如出一轍。”
“他也去請你們了麼？”蘇定方一怔，旋即反應過來：“也是，你們皆是在陛下面前掛了名的，他如何會放過。”
許久不見，太子仍舊溫文爾雅，俊秀如玉，鐘意同他寒暄幾句，便道了告辭，羅銳與蘇定方也一樣。
太子詫異道：“今晚還有宴飲，幾位不一同前來嗎？”
鐘意聽得眉頭一跳，未曾言語，蘇定方也不做聲，只有羅銳有些冷淡的道：“殿下厚愛，是臣等無福，丹州還有災民居無定所，實在無暇去參加什麼宴飲。”
這話說的有些冒犯，太子卻未動怒，怔然之後，面有慚色：“是我疏忽了，竟坐視這等荒唐事。”
他一抬手，吩咐道：“今日宴飲取消了吧，我無法同災民同甘共苦，卻也不該在此時大肆鋪張，左庶子，你有失規勸之責。”
言罷，竟向羅銳一禮：“別駕此語，正如醍醐灌頂，令我幡然醒悟。”
羅銳早先心有鬱氣，見他如此，反倒不知所措，趕忙躬身還禮：“臣擔不起，先前失儀，殿下勿怪。”
……
一道返回時，羅銳向鐘意道：“太子殿下倒也沒那麼壞。”
鐘意忍俊不禁：“你這麼快便轉了話風？”
“確實不壞，”蘇定方也道：“說的準確些，他只是在宮中生活的久了，被保護的太好，沒見過人間疾苦罷了。”
“也對，”鐘意聽得笑了，道：“我最開始的時候，也不知道花生原來是長在地裡的，還以為是掛在樹上，摘下來就行的。”
那二人聽得笑了，到了刺史府門口，蘇定方便同他們道別，往折沖府去，鐘意則與羅銳一通入內，繼續彙總先前沒有完成的錢糧排程資料。
……
太子早些年身處長安，到地方州縣來，卻也是頭一遭，然而北境原就是秦王一系經營多年的地方，東宮貿然前來，著實有些插不上手，加之治水諸事即將功成，更沒有人願意分潤自己的功績給別人，一時之間，太子與其一眾屬官不免有些尷尬。
羅銳將手中卷宗合上，問道：“我聽說，陛下曾經公然詢問居士，太子與秦王孰龍孰鳳？”
鐘意道：“確實如此。”
“有些話心裡明白是一回事，說出來便是另一回事了，”羅銳站起身，將那份文書擱到一側，道：“此次秦王奔走治水，勞苦功高，民間頗有聲望，加之先前覆滅東突厥的不世功績，即便陛下易儲，想也沒人會反對吧。”
他嘆口氣，搖頭道：“東宮這一次，怕是不太妙了。”
鐘意隱隱約約的，也有這種感覺，聞言亦是長嘆一聲。
這晚他們一直忙到了深夜，眼睛都要熬花了，才被人催著回去歇息，玉夏在前邊挑著燈，不忍道：“居士也瘦了，來日回了長安，國公與夫人不知會如何心疼呢。”
她先前不提，鐘意險些忘了，此刻驟然想起，忽然頓足，道：“馬上就六月了，阿孃腹中孩子，也快七個月了。”
“是啊，”玉夏也驟然反應過來，隨即又有些失落：“卻不知丹州何時事畢，居士又能否第一時間見到新生的弟妹呢。”
“應該能見到的，”鐘意掰著指頭數，數到最後，笑吟吟道：“頂多再有一月，此間事便了了，屆時返回長安，正好能趕上。”
玉秋笑道：“居士，你說夫人懷的是小娘子，還是小郎君？”
“孩子還沒出生呢，誰能知道是男是女？”鐘意對這個前來未曾到來過的小生命十分喜歡，也非常期許，含笑道：“不過都好，無論男女，我都要好生照顧它的。”
她接連累了幾日，精神上其實已經很疲憊了，然而提起這些，卻極歡愉，回去梳洗過後，心滿意足的睡下了。
此刻已經是半夜時分，鐘意再度睜眼，卻是被外間雨聲吵醒的，因這場水災，她對雨水格外敏感，霎時間坐起身，披衣往窗外看。
然而到了窗邊她才發現，原來不是降雨了，水聲自遠方傳來，不知是否是她的錯覺，夜色之中，似乎有哭嚎聲傳來，慘不可聞。
