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鐘意那日見過皇帝之後，便返回青檀觀收拾行囊，準備出發往銀州去，可惜天公不作美，竟下起雨來，初時細如牛毛，漸漸轉為淅淅瀝瀝，到最後，竟是瓢潑大雨。
這日晌午，鐘意立在內室，相隔三尺遠，尚且有水花濺入，其勢頭之迅猛，可見一斑。
李政司黃河諸州治水之事，前日降雨之初，便動身往丹州去，那裡地勢低窪，若有洪澇，怕是首當其沖，他走的匆匆，只吩咐人送了信來，卻連最後一面都沒見上。
驟雨沒有停歇的跡象，天空中烏雲密佈，昏昏沉沉，正是晌午時分，室內卻掌著燈，鐘意見那火苗在風中跳躍，心中隱約生出幾分擔憂來。
這麼大的雨，黃河怕是很危險了吧，李政他……
室內另有暖爐，益陽長公主熱了新茶，親自端過去，卻聽雨水打在傘面上的噼啪聲響起，侍女聲音隔了雨聲，有些混沌不清：“長公主殿下，居士，長安有人……前來報喪。”
鐘意心頭一震，益陽長公主亦是如此，對視一眼，道：“是誰？”
“尚書左僕射杜公如晦，於今日巳時二刻辭世，”侍女入內，恭聲道：“陛下追授司空，許長子襲蔡國公爵，次子恩蔭郡公。”
杜如晦與房玄齡，都曾是皇帝帳下參謀，前者擅長決斷，後者擅長謀劃，時人以“房謀杜斷”稱之。
鐘意上一次見杜如晦，還是在接風洗塵的宮宴上，那時他已面有病態，勉強支撐而已，不想再次聽聞他的訊息，便是辭世了。
“天不假年，”益陽長公主面有哀意，嘆道：“克明尚且不到知天命的年紀，竟匆匆去了。”
“是，”侍女道：“杜公今歲四十有六。”
對於杜如晦這等老一輩的人，鐘意更多是在別人口中聽聞，他們的風采言行，舉止談吐，雖不能至，心嚮往之，聞言道：“杜公是長者，既然辭世，合該去走一遭。”
益陽長公主嘆道：“我與你一道。”
這位尚書僕射的辭世，無疑給本就陰雲密佈的長安上空增了幾分陰霾，皇帝逐漸老去，越發懷念昔年一起打天下的舊人，聽聞杜如晦死訊，為之慟哭，輟朝三日。
鐘意便是在往杜府拜祭之後，踏上了往銀州去的道路。
連番降雨，路上泥濘不堪，馬車行進困難，她索性棄了馬車，身披蓑衣，頭戴鬥笠，騎著朱騅，同護衛們一同趕路。
到了石州境內，眼見銀州在望，鐘意不喜反憂，原因無他，這一路走來，洪澇比她想象中的還要嚴重。
上一次她往銀州去，便是陳度護衛在側，今次也一樣，他嘆道：“冬麥怕是都不中用了，雨水將好些屋舍都沖垮了，還有人在雨中淋著，老的小的都有……”
這是天災，遭難的也絕不會是一戶兩戶，官府即便有心，恐怕也很難即刻救助。
鐘意的心漸漸沉了下去。
及至銀州，天漸漸晴朗，她心裡仍舊烏雲密佈。
鐘意一行人不欲驚動官府，先找地方歇腳，又令人去打聽陸實一家現在何處。
——陸實獻上《農桑輯要》一事，皇帝曾著意降表表彰，銀州刺史又是李政安排，想也會為陸家重新擇選新居。
當日下午，鐘意便見到了精神矍鑠的陸實。
