“居士官居侍中，祭酒也是朕之肱骨，食君之祿，卻為逆賊做聲，”皇帝嘿然冷笑：“豈有此理？！”
孔穎達倏然汗下，兩股戰戰，慌忙跪地，口中稱罪。
話已出口，如何還能回轉，鐘意做不出自打嘴巴的事，堅持道：“揚州宿儒七人，願保富貴，何苦造反。如今大戮所加，已不可追，而名之逆賊，含憤九泉。長此以往，天下義夫節士，畏禍伏身，誰肯與陛下共治？”
皇帝作色道：“放肆！”
鐘意麵色不改，道：“望請陛下三思。”
皇帝怒極而笑，不再言語，拂袖而去。
天威赫赫，孔穎達心中驚懼，順勢癱坐在地，取了帕子拭汗，心有餘悸道：“陛下已然作色，居士何必再三進言？此非臣下所能為，實為失禮。”
他大為受驚，未及思忖，便將心中所想說出，竟連臉面都顧不得了，弘文館內尚有校書郎幾人在側，聞言變色，幾乎難以控制自己鄙薄的目光 。
孔穎達心有所覺，大失顏面，正待說句什麼彌補一二，卻聽鐘意笑道：“老而不死是為賊，這話原是孔家先師所說，今日便贈與祭酒。”
孔穎達驚怒交加：“你說什麼？”
“祭酒沒聽清楚麼？”鐘意略微抬高了聲音，笑著重複：“我說，老而不死是為賊。”
孔穎達一時訥訥：“你！”
鐘意冷笑了聲，自去另一側觀書，卻不理他。
她並非不知人情世故，也並非不怕死，然而人生天地間，總有些東西，比性命更加重要。
幾位校書郎上前，齊齊施禮：“居士有諍諫之心，節氣昭昭，非我等所能及。”
鐘意還禮道：“但隨本心而已，當不起諸位謬贊。”
那幾人避開，不肯受禮：“居士如此，便要折煞我們了。”
孔穎達面上掛不住，躊躇一會兒，訕訕退去。
……
皇帝出了弘文館，餘怒未消，卻見李政站在窗邊，不知立了多久，見他看過來，含笑問安：“父皇。”
皇帝面色和緩了些，邊走邊道：“你怎在此？”
“原是想來找本書的，”李政跟上去，笑道：“後來見父皇動怒，不敢入內。”
“胡說八道，”皇帝笑罵：“還有你怕的事情？”
“當然有，”他們父子二人說話，內侍們自覺避開了些，李政跨出弘文館的門檻，正色道：“我怕父皇失了納諫之心，只為一時快意，日後為人詬病，又怕來日史書工筆，汙及父皇後世英明。”
皇帝靜默片刻，道：“你都聽見了？”
李政道：“是。”
皇帝又是久久未曾做聲，直到望見太極殿的宮門，方才道：“朕聽說，你把朱騅贈與懷安居士了？”
“是，”李政道：“清思殿宮宴上，兒子對居士說了幾句無禮的話，便用朱騅賠罪。”
皇帝哼道：“朕去年過壽，問你要你都不給，倒捨得給別人。”
“父皇是兒子至親，給與不給都有血脈相系，無甚關系，”李政坦笑道：“向居士致歉則不然，給的少了，有辱人之嫌，倒不如厚贈，以示誠心。”
“你做得對。”皇帝聽得頷首，末了，又道：“居士也擔得起。”
