第二章 七星寶刀
洛陽·王允府·暮春酉時
銅製獅子門環叩擊聲驚起簷角歸鳥，曹操青驄馬在朱漆門前無聊踏蹄刨著地面嘶鳴。
東方勇尚未下馬，便聽見門內傳來拍案怒喝：
“王司徒宴請滿朝腐儒，卻將曹某拒之門外，莫不是怕某這‘宦官之後’汙了貴府門檻？”
門吏掀開玄色簾幕的剎那，王允的月白色廣袖已拂過門檻。他年逾五旬卻腰板挺直，腰間玉珏刻著辟邪紋，正是當年光武帝賜給開國功臣的形制：
“孟德少安毋躁，東方大人剛到，你二人隨老夫來。”說話間，指尖輕輕叩擊後堂門框——這是宴定的密會暗號。
後堂內三十六盞蓮花燈浮於青銅承露盤，將百餘名公卿的面影投在屏風上，恍若群魔亂舞。
王允突然推案慟哭，象牙笏砸在磚地上發出裂響：
“董賊廢帝弒後，朝堂之上懸刀鋸於殿門，百官稍有諫言便被剜目斷舌……我大漢江山，難道到此為止？”
他抬手拭淚，袖口滑落露出三道舊疤，正是當年黨錮之禍留下的印記。
席間老臣們響起此起彼伏的哀嘆，唯有曹操撫掌大笑，震得酒鼎中浮冰碎裂：
“列公哭哭啼啼便能退西涼鐵騎？曹操雖不才，卻敢提刀直入相府，取董卓首級祭天！”
他故意咬重“宦官之後”四字，目光掃過趙岐等漢室老臣青白的臉色。
黃琬拍案而起，酒液潑溼前襟：“曹孟德！你日日向董卓溜鬚拍馬，如今倒成了漢室忠臣？”
東方勇輕叩桌案，青瓷盞與石案相擊：
“諸位可知，孟德兄新得董卓賞識，官拜驍騎校尉？是為了有機會時討伐國賊？”
東方勇把酒杯放在桌案一邊。
“三日前孟德隨董賊上朝時。董賊被義士殿前刺殺，孟德忍受悲痛，親手斬下義士之首。若無此等投名狀，如何能近董卓十步？”
曹操趁熱打鐵。
“某屈身事賊，只為等一個契機！董卓每日辰初在偏殿午休，呂布必在教場訓練飛熊軍，此時正是…”
“住口！”
王允突然喝止，目光掃過席間交頭接耳的大臣。
“夜深露重，列公請回吧。”
待眾大臣走後，王允領著曹操和東方勇到家中花園一處假山旁。
密室石門開啟時傳來機括輕響。中央青銅燈樹燃著七盞玄燈，將檀木架上的寶刀映得寒芒流轉。
刀鞘以天山玄鐵鍛造，吞口處嵌著七顆北斗狀隕鐵，刀柄纏著金絲絞藤，正是當年班超徵西域時皇帝親賜的“七星隕刀”。
“此刀隨老夫二十年，曾斬過十常侍之首張讓。”
王允撫過刀鐔處的“天命”二字，忽然轉向曹操，“董賊常身披三重魚鱗軟甲，尋常刀劍難傷，唯有此刀可破。”
曹操伸手欲握刀柄，王允卻按住他的手腕：“呂布若提前返回…”
“勇已想好對策。”
東方勇展開絹畫，上面用硃砂標著相府佈防。
“明日卯初，勇派死士扮作相府庖丁，借送膳食點火府內引開呂布。”
孟德兄可從側門入偏殿，若事敗，自有其他死士助孟德兄脫身董賊。
相府門外藏著二十死士扮作販夫走卒，可接應撤退。”
曹操凝視刀身映出的自己，忽然笑道：
“勇兄、司徒莫憂，曹操定效仿專諸刺吳王，救漢室於水火。”
王允長嘆一聲，將寶刀雙手奉上曹操。
“此刀若能斬賊，便是漢室復興之兆。”
