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談買賣
雪雁捧著茶杯，一臉認真地回答自家夫人道：”真的不好吃。”說著拈起了兩塊不同式樣的點心託在掌心：”您看這荷花酥和如意糕，形狀不同可味道卻一模一樣，甜得發慌。”
秦知歸點點頭，看來不是自己挑剔，白墨也並未框她。作為盛京最大的酒肆，這水準確實太不應該，不過這趟倒讓她心裡有了底，指節叩了叩桌面道：”要是我做的糕餅拿到這裡售賣，會有人喜歡嗎？”
雪雁聞言當即道：”夫人的手藝豈是這等俗物可比？只可惜他們無此口福，嘗不到的。”說罷抿嘴笑了起來。
秦知歸聽著不禁莞爾，打趣道：”你何時也學了喜鵲那等奉承話？” 雪雁面上霎時紅到了耳根，直擺手道：”真沒瞎說！”
”好了~唬你呢。”
秦知歸伸手揉了揉雪雁的發髻，又問道：”若我做些酥餅放在這兒賣，可使得？”
”您真要...”雪雁倒抽氣，手中帕子捏得死緊道：”可您是狀元娘子，怎能...怎可沾染商賈之事？”話出口才覺失言，目光變得惴惴不安起來。
秦知歸低頭搓了搓指尖如意糕的碎屑，她並不在意，只是瞧著安平河的方向道：”狀元娘子名頭聽著風光，終究還是要仰仗他人過活，市井銅臭雖難登高臺，卻能讓我堂堂正正站著說話，這一世...我想為自己活一次。”
街市喧鬧聲漫過窗欞，卻驚不破她眼底澄澈。
雪雁怔住了，夫人講的事情是她從未想過的，真的可以做嗎？雖她沒讀過書，不懂大道理，卻也見過西街藥鋪的娘子能接斷骨，渡口撐船的阿姐敢罵漕工，女子的活法，好像...好像的確也有千種萬種。秦知歸握著雪雁的手挑眉看向她道：”此事不可為府中眾人察覺，可否助我一臂之力？”
”若夫人思慮周全，雪雁定當全力相助。”
秦知歸只覺這仿若沒有盡頭的日子，終於透進了一縷曙光。
接下來連著三四日，秦知歸都帶著雪雁和喜鵲在小廚房搗鼓糕餅模子，季青臨卻不知怎的，日日早出晚歸，灶上留的桂花糕都放硬了也沒見著他人，直到這日王嬸攥著掃把在院裡轉悠，瞅準秦知歸揉麵團的當口湊了過來問道：”夫人這幾天忙得腳不沾地，是在做什麼呢？”
秦知歸見是王嬸，沾著麵粉的手往圍裙上蹭了蹭，順手把額前的碎發往耳後一別道：”自是在琢磨我這些茶點呢，你瞧這桂花酥可是三層餡兒的，等會頭鍋蒸得了，王嬸可得幫著嘗嘗味道。”
”夫人啊。”王嬸掃帚頭往腳下一杵道：”您餅捏得倒是精巧...”話音忽然低下去”可知書房那位一夜未歸。”
細算的確已有五六日未見到季青臨人影，秦知歸面上浮起些關切的神色問道：”季郎君可是遇著煩難了？”
王嬸急得用掃帚頭在臺階上咚咚敲了兩聲，拽著秦知歸進了屋道：”夫人怎的不開竅？你們成婚不過數月，正當濃情蜜意之時，偏你們分房而居...這...這郎君徹夜未歸，夫人倒能穩坐灶臺？”
秦知歸聞言不禁嘆道：”您且寬心，季郎定是翰林院中事務繁忙，宿在衙署了。”
”那他也不傳個信回來，你們當真沒拌嘴？”
秦知歸捂了嘴笑：”連灶膛火星子都比我們話多。”
”不成不成！”王嬸急得眉頭緊皺道：”您這剛成婚的小娘子哪懂其中門道，晚間大人回來時送些點心去瞧瞧？”秦知歸見王嬸焦急，知她全是為自己打算，到底鬆口應下，又溫言勸著才將人送出院去。
月色灑進書房時，秦知歸提了雕漆食盒立在門邊，季青臨握著手中的書卷眸也未抬，儼然又回到了剛成婚時那冷漠模樣。
”案牘傷神。”秦知歸渾不在意地挨近了桌邊，一面揭開盒蓋一面道：”我備了些清細茶點。”季青臨又翻過一頁書，才垂眸掃過最上面那碟桂花酥道：”擱著罷。”
