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第89章 091 顧問小姐會幫助你的。
091
萬聖夜當天。
愛瑪拎著洗衣籃, 走向宅子後門。她路過客廳邊的長廊,就聽到詹妮斯夫人道出了自己的名字。
“我們的小愛瑪,可是個地道的美人!你可是有福氣啦。”
老)鴇繪聲繪色的描述,讓愛瑪抱著洗衣籃停下腳步。
現在是下午, 詹妮斯夫人宅子裡的“住戶”大部分都還沒醒來。唯獨愛瑪不用招待“客人”, 仍然保持著簽下賣身契之前的作息。
詹妮斯夫人習慣了白天的宅子空空蕩蕩, 居然沒料到愛瑪本人會聽到她與客人談生意。
還不到十五歲的少女咬緊下唇,往客廳一瞧, 就看到老)鴇正在與一名穿著還算幹淨的男士興致勃勃地交談。愛瑪看不到對方的模樣,只能從稀疏的頭發和生著斑的手背看出對方年紀不小。
是個老頭子。
男人咳嗽幾聲, 很是輕蔑地開口:“美人?我又不是沒見過老拉金,他的女兒, 還能漂亮到哪裡去?”
詹妮斯夫人的臉色一僵, 似乎沒料到對方是打探過訊息來的。
愛瑪生得不算漂亮,卻勝在青春,而且難得幹淨。因而詹妮斯夫人並未退縮,反而是變了臉, 掐著腰兇巴巴道:“少來了, 老東西, 要不是你手頭有幾個子兒,還想嫖到年輕姑娘?就愛瑪一個, 她才十四歲, 不僅特別聽話,還保真是個雛兒,愛要不要。”
男人很不客氣:“要,但是得便宜點,五英鎊太多了, 她不值這些,三英鎊。”
“三英鎊?”詹妮斯夫人拔高音調,“你當我這兒是什麼地方,想找便宜貨,出門街上問去!一分不能少,你嫌貴,多的是人上趕著送鈔票呢。”
他似乎還是嫌棄,卻也只能搖頭。
“算了,這年頭雛兒不好找,也就肯尼斯膽子大,敢做這種買賣,”他說,“就愛瑪吧,我著急得很。送到我住處來。”
“那可不行。”詹妮斯夫人寸步不讓,“新鮮貨不外送,晚上十一點,我來安排房間。”
“你這髒地方……那換上新床單被褥,我額外付錢。”
詹妮斯夫人這才流露出些許滿意的神情。
“算你識相,”她接過男人遞過來的紙鈔,“過期不候,可別像之前那樣遲到,免得節外生枝。”
交易談成,雙方很是滿意,而當事人愛瑪躲在客廳後的長廊一角,卻是如墜冰窟。
他們討論的是她的初)夜。可就像是集市上採買青菜和魚,就這麼討價還價、挑三揀四之間,將她當成貨物賣了出去。
而且……
為什麼偏偏是今天?
愛瑪攥緊洗衣籃,低著頭,悄無聲息地走到門口。
十四歲的少女對這種事情有著天然恐懼。愛瑪已經很勇敢了,她沒有徹底亂了陣腳,只是不免心煩意亂,連宅子的後門先於自己行動開啟都未發現,直至後巷的人走了進來。
“愛瑪?”
瑪麗安娜的聲音讓愛瑪猛然回神。
是了,整個宅子裡,除了她,還有瑪麗安娜會在白天活動。
她的梅毒瘡非常嚴重,近乎毀容。曾經美麗的姑娘,在詹妮斯夫人這裡備受“歡迎”,現在卻因為性)病而人人都恨不得繞路走,淪落到無人問津,只能做一些清掃的雜活。
連詹妮斯夫人都討厭她,全然不顧瑪麗安娜為她賺了不少錢。整個宅子裡,她們都說瑪麗安娜的梅毒進了腦子,變得瘋瘋癲癲不是很清醒。
但愛瑪知道,瑪麗安娜的腦子清醒得很。